Die etimologie van rou is om te "ontneem of beroof". Aan die wortel is dit iets wat op ons uitgevaardig is. So ook is die rou se nageslag, hartseer, nie net vir die persoon wat weg is nie, maar ook vir onsself. Nadat my man Colin op 40 aan kanker gesterf het, het ek 'n tydperk van rou betree, beide vir hom en my verlore self.
In my tyd en kultuur, sonder die swart parramatta-sy of bombazine-rok van die Victoriane, of Joodse waarnemingstydlyne, het ek gevind dat ek nie 'n gedefinieerde proses van rou gehad het nie. So, ek het 'n week ná die begrafnis teruggegaan werk toe en aangegaan totdat ek, ná verdere onverwagte en traumatiese sterftes naby my, nie meer padwaardig was nie. Ek het my werk verlaat en na my praktyk teruggekeer. Binne die dood is 'n deel van my wedergebore.
Hierdie terugkeer na maak was merkbaar anders as my vorige praktyk. Toe het my blik na die hedendaagse samelewing gekeer; nou het ek na binne gekyk na my eie ervaring. Deur my werk het ek getuig van my hartseer in wat 'n chaotiese, onbeheerbare wêreld geword het. Ek het as materiaal geleef en begin werk vanuit 'n plek van deursigtige kwesbaarheid.
Wat na vore gekom het, was 'n liriese konseptualisme wat kuns en lewe vervaag, emosie eksternaliseer, reageer op verhoudings en die situasie waarin ek myself bevind het, en teenwoordigheid vorm wat afwesigheid gemanifesteer het. Dit is 'n deurleefde argeologie van verlies wat mense, voorwerpe, plek en storie behels. Fisies het dit geformaliseer oor fotografie, teks, voorwerp, video, klank en dokumentasie van performatiewe aksie, soos bv. Stuur boodskappe see toe (2021-22), geïnspireer deur vuurtoringwagters se vroue, wat vir hul mans beduie vanaf die kus, waar ek semafoorvlae, die taal van die see, gebruik het om te kommunikeer: “Ek is hier my liefie, waar is jy?” na die uitgestrekte see en lug.
Making het opgetree as 'n binding vir die afgestorwenes - 'n manier om hulle naby te hou - soveel so dat ek dit moeilik gevind het om stukke af te werk. Eers toe die Linenhall-kunssentrum my in Januarie genooi het om saam met hulle te wys, het ek die werkstuk gefinaliseer en besef dat dit nie 'n loslating was nie. My solo-uitstalling, 'How to create a fallstreak', duur tot 4 Maart in die galery. Die valstreep van die titel is 'n meteorologiese term vir gate wat in wolkformasies kan voorkom, wat verwys na die spreekwoordelike gaping in die wolke wat ek probeer skep het.
Terwyl ek die uitstallingsmuurpanele geskryf het, het ek myself herhaaldelik teruggekeer om hierdie 'grafstene' te herwerk. Terwyl ek demonstratief op my eie ervaring gefokus het, het ek ook probeer om outobiografie uit te brei, om verder te gaan as persoonlike memoires en met ander te praat oor gedeelde menslike ervaring. Ek wou eerlike, oop narratiewe langs my stukke skep om gesprek moontlik te maak eerder as om agter distansierende kunspraat te skuil.
My praktyk het 'n gedenkteken, 'n oorgangsobjek, 'n kommunikasie en 'n salf geword. Soos ek verlies beliggaam het, het my werk ook gedoen. Om 'n leemte van afwesigheid te vul, 'n pad terug na myself te vind, om te genees en tot 'n nuwe begrip van my verlies te kom, het ek kuns gemaak. Dit het my toegelaat om toegang te verkry tot 'n ruimte van rou en, daarmee saam, 'n herstel van self.
Neva Elliott is 'n kontemporêre kunstenaar gebaseer in Dublin. Na tien jaar as uitvoerende hoof van Crash Ensemble, het Elliott in 2021 na haar kunspraktyk teruggekeer. Verlede jaar is sy 'n kenmerkende kunstenaar van die Irish Hospice Foundation gemaak.
nevaelliott.com
