THOMAS POOL ONDERHOUD MET DIE KUNSTENAARS VAN DIE FREELANDS KUNSTENAARPROGRAM BY PS² EN DIE FREELANDS STUDIO FELLOW.
Thomas Pool: Hoe het jou deelname aan PS2 se Freelands-kunstenaarsprogram jou gehelp om jou praktyk te laat groei en te ontwikkel op maniere wat daarsonder nie moontlik sou gewees het nie?
Christopher Steenson: Dit is 'n moeilike vraag om te beantwoord. Na twee jaar op die program, is dit nou moeilik om 'n alternatiewe weergawe van die werklikheid voor te stel, waar dit nie deel van my lewe was nie. Ek het net probeer om my kop bo water te hou, die werk te maak wat ek moet maak. Ek veronderstel om deel te wees van 'n program soos Freelands kan 'n vorm van geloofwaardigheid aan jou praktyk verskaf. Ek het die afgelope twee jaar baie geleenthede in Ierland, die VK en verder gekry, en ek wonder of dit op een of ander manier gehelp het om deel te wees van die Freelands-program. Ek dink met hierdie tipe gemeenskapsprogramme is daar 'n opeenhoping van klein oomblikke en ervarings wat jou ontwikkeling vorm. Gewoonlik is dit die idees wat na vore kom deur ateljeebesoeke en groepkriteria. Die idees wat uit daardie ontmoetings gegenereer word, prut onbewustelik weg, wat stadig nuwe perspektiewe op dinge oopmaak. Hulle is van onskatbare waarde en lewensveranderend; hulle is egter ook ontwykend in hul presiese oorsprong, en beslis nie optelbaar nie.
Dorothy Hunter: Maak nie saak hoe sterk die kunstenaarsgemeenskap is nie, jy voel altyd 'n bietjie geïsoleer. Met die beperkte hulpbronne in veral Noord-Ierland, kan dit voel asof jy 'n pad probeer smee met net soveel roetes deur, afgesny van die res van Ierland en Brittanje. Baie befondsing is gestruktureer om korttermyn en vooraf beplan te wees, waar jy op 'n lineêre manier moet lewer. Die Freeland's Artist Program het dit teëgewerk; vir die eerste keer is ek vertrou om befondsing te gebruik op 'n manier wat my as kunstenaar die meeste bevoordeel het – of dit nou is om materiaal te verken, bloot huur te dek, of iets uit te probeer, maar miskien 'n ander, beter manier te vind. Vir my het dit beteken dat ek minder tyd kon mors om my aandag oor verskeie soorte vryskutwerk te verdeel; om ernstige tyd in die ateljee en in navorsing deur te bring; en om te kan reis om dit te doen, terwyl ek anders nie die opsie sou gehad het nie. Dit is ook redelik uniek om so 'n langtermyn kuratoriese verhouding in 'n mens se praktyk te hê wat nie die implisiete druk van die 'eindproduk' het nie. Dinge kon net ontwikkel, en meer interessante en inspirerende gesprekke was toe moontlik.
Susan Hughes: Hier is net een voorbeeld van baie: in die somer van 2022 het ons 'n e-pos van ons kurator Ciara Hickey gekry om te sê dat sommige van die praktykgebaseerde PhD-studente aan die Universiteit van Ulster in PS2 saam met Sarah Brown en Alice georganiseer het. Dienskneg. Daar was 'n paar plekke oor en hulle was besig om dit vir die Vryland-kunstenaars oop te stel. Ek het my naam neergesit en skielik het ek 'n sperdatum gehad. Voor die kritiek het ek begin paniekerig raak; wat op aarde gaan ek wys? Ek het woes klaar 'n video-eksperiment waaraan ek gedink het, maar nie die stukrag gehad het om werklik te voltooi nie. 'n Paar weke later het Alice Butler my gekontak om te sê dat Dublin-gebaseerde inisiatief aemi (kunstenaars en eksperimentele bewegende beeld) dink my film sou geskik wees vir hul komende toerprogram. Ek is genooi om onderskrifte by te voeg en vir hulle 'n hoë-resolusie-lêer te stuur as ek sou belangstel om voort te gaan. Ek was seker! So het die wonderlikste jaar gevolg van toer met my film na rolprentteaters en kunsplekke regoor Ierland, Nederland en Swede saam met aemi en twee ander Ierse filmmakers, Holly Márie Parnell en Lisa Freeman. Die ervarings en verhoudings wat uit hierdie geleentheid voortgespruit het, was heeltemal van onskatbare waarde.
Tara McGinn: Om deel te wees van die Freelands-kunstenaarsprogram het my 'n klein toelae gegee met geen gespesifiseerde uitkomste nie; dus was daar min druk om eksterne doelwitte van enige aard te produseer of te bereik. Dit het my 'n vryheid gegee wat ek nie voorheen gehad het nie, veilig in die wete dat ek nie my tyd ten volle sou hê om vryskut-optredes en befondsingsgeleenthede na te jaag nie, wat tyd negatief beïnvloed wat beter aan professionele ontwikkeling bestee word. Die Vryeland-program het my reis- en netwerkgeleenthede gebied wat ek nooit voorheen kon droom om toegang te verkry nie. Dit het my die kans gegee om te groei, te misluk en weer op my eie terme op te staan.
Jacqueline Holt: My aanvaarding tot die Freelands Artist Program by PS2 het saamgeval met 'n moeilike tydperk in my persoonlike lewe, toe familie meer van 'n prioriteit geword het. In een opsig kan dit as slegte tydsberekening beskou word; in werklikheid het die konsekwentheid van ondersteuning deur gereelde vergaderings met die PS2-kurator, Ciara Hickey, my egter in staat gestel om my praktyk gedurende hierdie moeilike tyd te handhaaf en te ontwikkel. Met haar praktiese raad en organisatoriese ondersteuning kon ek deur middel van 'n reeks eksperimentele werkswinkels met nuwe werkswyses eksperimenteer. Die besprekings rondom hierdie idees, met Ciara en die ander kurators aan wie ons tydens die program bekend gestel is, asook my mede-PS2-kunstenaars, was van onskatbare waarde om te help om 'n praktykmetodologie te ontwikkel en te artikuleer. Dit was ook nuttig om my idees suksesvol aan befondsers voor te hou vir die ontwikkeling van hierdie nuwe werk.
TP: Hoe is die program vir jou as individuele kunstenaar aangepas?
CS: Ek het die Vryeland-program gebruik as manier om na mense uit te reik vir raad of mentorskap op oomblikke wanneer ek perspektief met sekere projekte nodig gehad het. Dit bied weë vir gesprek en dialoog wat andersins nie so geredelik of formeel toeganklik sou wees nie. ’n Manier om by wyse van spreke op te kom vir lug. Ek wonder wel of om op 'n eiland soos Ierland kunstenaars van wyer 'kunswêreld'-netwerke te isoleer. 'n Reis na Londen of Berlyn is nie so eenvoudig soos dit vir ons kunstenaarsgenote in Brittanje of die vasteland van Europa is nie. Ons word deur 'n watermassa van hierdie 'kulturele sentrums' geskei. Dit maak dit moeiliker vir ons om na hierdie plekke te reis, en vir internasionale kunstenaars en kurators om in te kom. Dit gesê, ek dink een van die mees waardevolle aspekte van die program was om met 'n groep eweknieë te skakel – beide plaaslik in die noord, en met die ander Britse kunstenaars en instansies. Elke jaar van die program was daar 'n simposium vir al die deelnemende kunstenaars en instansies om van regoor die VK bymekaar te kom. Die eerste hiervan (vir ons groep) het in September 2022 in Belfast plaasgevind en is deur PS2 aangebied. Die tweede was in November 2023 in Edinburgh en is deur Talbot Rice Gallery aangebied. Daardie geleenthede was so lonend om nuwe mense te ontmoet en plek deur 'n unieke lens te ervaar, hetsy as 'n 'gasheer' of as 'n besoeker.
DH: Ek dink dit het vroeg reeds duidelik geword dat ons dit geniet het om te gesels oor die wyer omstandighede waarin ons werk, hoe ons praktyke daarin vorm, en hoe ons kan uitbrei deur middel van kanale soos leesgroepe, groepkriteria en uitstallingsbesoeke. Ons het as 'n groep baie bymekaargekom en kon op ondersteunende maniere by mekaar se werk leer en betrokke wees – iets wat gewoonlik net in kunsskool moontlik is. Ek moet buite my gewone werksomstandighede stap om bietjie perspektief te kry met veranderinge van natuurskoon en kort, gefokusde sarsies. Koshuise in PS2 en Digital Arts Studios en 'n paar praktiese kursusse as deel van die program het my toegelaat om my manier van werk 'n bietjie anders te behandel.
SH: Ons het tyd en ruimte gehad om ons praktyke te verdiep, en ons kurator Ciara Hickey het twee jaar gehad om ons as kunstenaars diep te leer ken. Haar gesprekke met ons is geheel en al aangepas by wie ons is as individue wat ons praktyke navigeer. Hierdie deeglike aandag aan detail het die waarde en kwaliteit van die ondersteuning wat sy ons kan gee, verhoog – wanneer sy ons help met aansoeke, wanneer sy gesprekke met ons voer in aanloop tot uitstallings, en wanneer sy ons druk om onsself te stoot. Enigiets waarin ons belangstel om saam met die groep te probeer, word ons ondersteun om te doen, of dit nou is om 'n kritiek of filmvertoning te organiseer, 'n teks saam te lees, of om 'n eksperimentele manier van saam te werk te probeer.
TMG: Die program is nie so baie aangepas nie, maar kan beskryf word as oop einde. Ek was deel van die finale kohort van 'n vyfjaarprogram, wat beteken het dat ons 'n magdom data en terugvoer ontvang het wat vorige kohorte dalk nie gehad het nie. Ons is saam met die plaaslike kurator Ciara Hickey, wat die suksesvolle aansoekers gekies het met 'n opregte begeerte om met elkeen van ons te werk. Vir my was dit 'n baie meer persoonlike en warm verhouding, wat die grondslag van 'n blywende professionele verbintenis gevorm het. Baie geleenthede met kurators kan vlugtig, tydelik en soms koud wees in die lig van die bereiking van vasgestelde uitkomste of sperdatums. Hierdie omstandigheid het my die kans gegee om die rol te verstaan wat 'n kurator kan speel om my beroepskeuses by te staan, sowel as my eie verwagtinge van my werk en myself. Dit het bygedra tot beter werksverhoudinge met ander kurators met wie ek tydens die program die geleentheid gehad het om saam te werk; Ek het geleer wanneer om uit te reik en wanneer om my eie grense duidelik te definieer. In hierdie sin het die maatwerk deur my eie inisiatief gekom – ek het geleer om my eie behoeftes te artikuleer, wat 'n meer deurdagte benadering tot die navigasie van institusionele eise moontlik gemaak het.
JH: Ek sou nie sê dit is vir my aangepas nie, maar eerder 'n geval van my wat ingeleun het op wat aangebied word en uitvind wat nuttig is. Vir my was die gesprekke die belangrikste deel van die program. Ons het 'n toelaag vir mentorskap gekry wat my toegelaat het om aan 'n reeks gesprekke deel te neem met ander kunstenaars en kurators waaroor ek nuuskierig was. Dit het my ook toegelaat om praktiese raad te kry oor die gebruik van kameras en prima lense. Ek kon individueel ontmoet met die kurators wat deur die program genooi is, asook met die kurators van die ander Freelands Artist Programme regoor die VK. Vir my was die program 'n geleentheid om my praktyk uit te grawe en te artikuleer en tyd te spandeer om deur nuwe prosesse te werk.
TP: Wat kan jy ons vertel oor die werk wat jy tot dusver geskep het?
CS: Ek het werk gemaak wat handel oor ons verhouding met tyd en omgewing, deur klank, video, skryfwerk en fotografie in reaksie op spesifieke werwe en argiewe. Byvoorbeeld, in Maart verlede jaar het ek saam met PS2-inwonende kurators Cecelia Graham en Grace Jackson gewerk om die kunswerk te skep Laat dit oral oor my loop (2023), wat gereageer het op – en aangebied is binne – ’n onderwatertonnel in Belfast se Lagan Weir. Nog 'n solo-uitstalling van verlede jaar, getiteld 'Breath Variations', het gereageer op die werk en konsepte van kunstenaar John Latham en is in sy voormalige huis en ateljee by Flat Time House, Londen, aangebied. Vir die onlangse uitstalling by die Freelands Foundation in Londen (16 – 23 Februarie 2024), het ek 'n nuwe kunswerk ontwikkel, getiteld Die lang gras (2022-4). Die werk spruit uit 'n navorsingsverblyf wat ek in 2022 saam met Ormston House, Limerick, onderneem het, wat gefokus het op die bewaringstatus van die koringkonkel in Ierland. Die kunswerk self is 'n 35 mm-skyfieprojeksie, wat die mieliekraker as 'n voertuig gebruik om idees te bespreek wat verband hou met betwiste grondgebruik, geheue en (post)koloniale identiteit. Die werk bestaan uit 'n reeks geanonimiseerde teksmateriaal wat saam met foto's aangebied word wat ek gemaak het tydens besoeke aan koringkonkelbewaringsterreine rondom Ierland. Daar is ook 'n gesinchroniseerde klankkomponent by die werk, wat – vir die Freelands-uitstalling – buite die galery aangebied is, wat die koringkonkel se kenmerkende roep uitsaai op Regent's Parkweg. Jy kan sê dit is 'n soort vryheidsoproep.
DH: Tydens die program het ek 'n projek afgeskop waarna ek waarskynlik vir die res van my lewe sal terugkeer ... Ek kyk na die politiek en kenbaarheid van ondergrondse grotnetwerke en het die afgelope twee jaar spandeer om materiaal te versamel, te skryf, en ervarings. Ek het dit begin as 'volledig bewuste bewegings, heeltemal ander tyd' – my solo-uitstalling by Golden Thread Gallery (25 Maart – 20 Mei 2023) – wat 'n stel stofbeeldhouwerke, tekeninge en films behels het wat na benamings- en karteringsprosesse vir die ondergrondse, werk met en dink oor hoe taal verband hou met dinge wat nie geredelik opgeroep kan word nie, wat ek hoop om verder te verken in nuwe werk.
SH: My huidige solo-uitstalling, 'Stone from a Gentle Place' by CCA Derry~Londonderry (20 Januarie tot 28 Maart), het my die geleentheid gebied om werk van die afgelope paar jaar sowel as splinternuwe werk te wys. Die aangebied werke sluit 'n reeks media in, insluitend beeldhouwerk, video, oudio-installasie en argiewe. Die uitstalling volg my eie ontmoeting met bioluminessensie terwyl ek snags in die see swem, en my daaropvolgende waarneming van hoe mense deur die geskiedenis sin gemaak het van natuurlike verskynsels, die stories wat met sulke gebeurtenisse geassosieer word, en die fisiese en kognitiewe effekte op die liggaam. Tydens my deelname aan die Freelands-kunstenaarsprogram het ek die tyd, geld en mentorskap gehad om uitgebreide en baie prettige navorsing oor hierdie verbande tussen folklore en natuurverskynsels te ondersteun. Ek het in Ierland en oor na Nederland gereis en met museumargivarisse, storievertellers, musikante en seevaarders kontak gemaak om stories en filmmateriaal te versamel. Nou met suksesvolle befondsingsaansoeke kan ek my navorsing voortsit tot in die volgende fase, wanneer ek 'n betekenisvolle nuwe filmwerk sal skep.
TMG: Ek het onlangs geïnteresseerd geraak in die werk van Eileen Gray en die vreemde ruimtes wat sy geproduseer het as indirekte verwerping van die modernistiese argitektuur van die vroeë twintigste eeu. In reaksie hierop het ek verskeie nuwe werke geskep, insluitend 'n werfspesifieke installasie in die PS2-projekruimte in Belfast. Ek het bekende vorms met nuwe materiale omvergewerp, die lyn tussen vroulike en manlike eienskappe vervaag, hul ooreenkomste saamgevoeg en sigbaar gemaak wat interieurontwerp in die algemeen in die oog wil verberg. Byvoorbeeld, die onsigbare voetstuk, bokserig en wit geverf, tree op as 'n eiland wat in die agtergrond van die wit kubus gemeng word. Ek het hierdie konsep speels ondermyn en wat lyk na 'n vintage koffietafel uit handwerkmateriaal gebou. Getiteld 'n Rusplek (of 'n koffietafel om presies te wees) (2023), dit is kuns as voetstuk, voetstuk as kuns. Die uitstalling verlede Junie was getiteld 'An Intimate Public', 'n figuur van spraak wat ek gelees het in 'n opstel van Lauren Berlant se Wrede Optimisme (Duke University Press, 2011), wat my byna 'n hele jaar bygebly het voordat die uitstalling selfs tot stand gekom het.
JH: Ek werk met verskeie media insluitend beeldhouwerk, drukwerk, fotografie en film. Oor die laaste paar jaar het ek verskeie rolprente gemaak en het onlangs klaargemaak met die maak van 'n baie arbeidsintensiewe muurbehangsel vir die finale Freeland's-uitstalling by die Mimosa-galery in Londen. Deur die loop van die FAP het ek 'n manier ontwikkel om met video te werk wat meer in lyn is met die waardes van my proses-georiënteerde, beeldende kunspraktyk en wat ek kan opskaal. Voorheen het my filmwerk gebruik wat ek het en wat ek self kon skep. Oor die afgelope jaar het ek 'n werkswinkel oor improvisasie-, performer-kamerapraktyke bygewoon, gelei deur Pete Gomes, en aan 'n PHD-navorsing Constellations-terapiesessie deelgeneem. Ek wil hierdie ervarings voed om groter skaal werk te skep deur met ander kunstenaars saam te werk deur 'n intuïtiewe proses van improvisasie wat die agentskap van diegene wat deelneem bevry. As deel van hierdie proses het ek 'n reeks filmwerkswinkels begin om hierdie werksmetode te toets en te ontwikkel, en ek sien uit daarna om te sien hoe hierdie proses uitspeel.
TP: As 'n onlangse gegradueerde, wat het die Freelands Studio Fellowship vir jou en jou praktyk beteken?
Ciarraí MacCormac (Studio Fellow): Om die Freelands Studio Fellowship toegeken te word, was ongelooflik opwindend; dit het beteken dat ek heeltemal op my kuns kon fokus sonder om 'n bybaan te hê om my praktyk in stand te hou. Ek is ten volle bewus daarvan dat hierdie soort geleentheid nie uit die lug gebeur nie, en ek het gevoel dat dit op die regte tyd vir my persoonlik gekom het. Dit is so 'n ruim toekenning vir kunstenaars en dit het vir my 'n vastrapplek gebied om my werk te bevorder. As 'n gegradueerde van Bath School of Art, kon ek aansoek doen vir die Fellowship in Belfast School of Art by Universiteit van Ulster. Dit was baie opwindend om 'n idee te kry van hoe dit kon gewees het om daar te studeer, en om saam met huidige studente op die beroemde sewende verdieping te werk.
TP: Hoe het toegang tot die universiteitsbiblioteek en werkswinkelfasiliteite, sowel as jou eie ateljeeruimte en mentor, jou gehelp om die trajek van jou loopbaan te ontwikkel?
CMC: Toegang tot die biblioteek was waarna ek die meeste uitgesien het toe ek begin het – ek het omtrent al my tyd daar deurgebring. Wanneer jy die kunskollege verlaat, aanvaar jy beslis fasiliteite en tegniese ondersteuning as vanselfsprekend. Ek het dadelik planne gemaak om bykomende droogbakke vir my verfvelle te skep, wat beteken dat ek meer as een stuk op 'n slag kon maak. Ek het dit baie geniet om my werk met studente te deel, 'n bietjie onderrigervaring op te doen en te bespreek hoe skilderkuns op 'n menigte maniere kan bestaan. My mentor is die kunstenaar Susan Connolly – ons albei is massiewe verf nerds. Susan was die perfekte pasmaat vir die mentorskap, aangesien sy 'n gerespekteerde skilder en kunsopvoeder is, en natuurlik maak ons albei verfvelle. Hierdie spesifieke proses behels die aanwending van lae verf op 'n glasraam, wat dan afgeskil en aan mure en plafonne geheg word. Sodra dit gehang is, vloei die verfvel uit, val ineen en buig, aangesien die materiaal sy eie vorm skep. Bevry van doek en raam, los hierdie tegniek onderskeid tussen skilder en beeldhouwerk op en nooi die kyker uit om in die ruimte te beweeg. Ek voel opgewonde om hierdie nuwe werk te deel en hopelik my loopbaan te ontwikkel deur die verbindings wat ek die afgelope jaar gemaak het.
TP: Wat kan jy vir ons vertel van die solo-uitstalling wat jy aan die einde van jou gemeenskap aangebied het?
CMC: My uitstalling 'After the Fact' het van 1 Februarie tot 1 Maart by Ulster University Art Gallery aangebied. Dit was my heel eerste solo-vertoning en dit het baie beteken dat dit in Belfast gebeur het. Ek het slegs 'n fraksie van die skilderye wat ek deur die gemeenskap gemaak het uitgestal. My fokus oor die afgelope jaar was om die lang lewe van die skilderye te ondersoek, en ek het materiaal genooi wat hierdie werke kan ondersteun en meer selfversorgend kan wees. Dit het my toegelaat om meer ambisieus in skaal te wees en 'n uitstalling te skep waarin die liggame van verf die kykers se liggame beheer terwyl hulle die ruimte rondom die werk navigeer.
Christopher Steenson is 'n kunstenaar wat oor klank, skryfwerk, fotografie en digitale media werk om maniere te skep om na die toekoms te luister.
christophersteenson.com
Dorothy Hunter is 'n kruisdissiplinêre kunstenaar, skrywer en navorser, woon en werk in
Belfast.
dorothyhunter.com
Susan Hughes is gebaseer tussen die Noord en Suid van Ierland en is 'n ateljeehouer by Orchid Studios in Belfast.
susanhughesartist.com
Tara McGinn is 'n interdissiplinêre kunstenaar van Enniscorthy, tans gebaseer in Belfast, waar sy 'n lid van Flax Studios is.
taramcginn.com
Jacqueline Holt is 'n visuele kunstenaar wat met bewegende beeld, fotografie en beeldhouwerk werk.
jacquelineholt.org
Ciarraí MacCormac is 'n kunstenaar van Antrim wat tans in Belfast woon en werk.
ciarraimaccormac.com
