Matt Packer: The Experimental Film Society (EFS) is in Teheran gestig, vier jaar voor u na Dublin verhuis het. In watter mate het hierdie verskillende kontekste u visie vir EFS verander?
Rouzbeh Rashidi: In 2000 stig ek die Experimental Film Society. Ek het films in Iran gemaak tot 2004 en toe verhuis ek na Ierland. Tydens my filmavonture in Iran het ek privaat vertonings van nuwe werk (my films en films deur ander) vir vriende en eweknieë gereël. Gedurende daardie tyd het ek besef dat u geen steun van filmfeeste of regeringsinstansies kan verwag nie. As u wil oorleef, moet u die kultuur skep waarin u wil deel wees en dit self van nuuts af opbou. Uiteraard is dit nie 'n eenpersoonstaak nie, dus was 'n eksperimentele filmkollektief nodig om hierdie doel te bereik. Toe ek in Dublin kom, het ek aangehou om films te maak. Na verloop van tyd het ek kontak gemaak met eendersdenkende filmmakers in Ierland, en EFS het weer begin groei. Alhoewel dit 'n internasionale entiteit is, moet erken word dat die Midde-Ooste en Ierland die twee definitiewe geografiese pole van EFS vorm. Toe ek in Ierland aankom, bevind ek my in 'n soortgelyke situasie as wat ek in Iran beleef het: die Ierse filmgeskiedenis kan spog met 'n paar noemenswaardige figure in die eksperimentele film, maar daar was nooit 'n wesenlike tradisie van alternatiewe bioskoop nie. Daar het niks aan die gang gekom waarop ek my as filmvervaardiger kon verbind nie. Daarom was die skep van die veiligheid en infrastruktuur van EFS die enigste manier vir my om te oorleef, sowel as 'n avant-garde kunstenaar en terselfdertyd immigrant.
MP: Een van die dinge wat my interesseer oor EFS, is die verhouding tussen die 'instelling' van EFS en sy rolprentmakers. U was baie aktief met die skryf van u werk, selforganiserende keuringsprogramme en die publisering van bloemlesings van die EFS-rugkatalogus. Daar is 'n omvattende, selfaangestelde, institusionele 'apparaat' wat u werk as filmmakers omring, wat blykbaar gedryf word deur meer as net die pragmatiek om u werk te bevorder en te versprei?
RR: Ek is nie 'n skrywer nie; Ek is net 'n filmmaker en niks anders nie. Maar ek skryf my idees om my werk te kontekstualiseer en te ondersteun. Ek vind dit baie opbouend om 'n literatuur met idees te skep oor wat ek doen. Almal van ons by EFS is besig met die vervaardiging van films en is eerstens filmmakers. Maar ons word ook geanimeer deur 'n passie vir filmgeskiedenis; ons films is voortdurend besig om die geskiedenis van die film direk of indirek in 'n kreatiewe en geheimsinnige liefdesverhouding op te neem, of dit op te neem. Daarom het 'n platform om dit te bespreek nodig geword.
Na meer as twee dekades van films maak en vertoon, het ek tot die besef gekom dat ek myself in kritiese terme moet verduidelik om as kunstenaar te kan oorleef. En met 'oorleef' bedoel ek om aan te hou om films te maak en te vertoon. EFS het organies 'n ondergrondse nis vir homself geskep, maar die soort werk wat dit lewer, is steeds broos en opkomend, wat die sigbaarheid daarvan betref. Ek het lankal gevoel dat die werk vanself moet spreek, maar ek het gesien dat die openhartige en, indien nodig, kontroversiële besprekings daaroor net positiewe uitkomste gehad het. Daarom het ek besluit om stelselmatig te skryf oor wat ek in my films doen, wat ek oor bioscoop in die algemeen dink en hoe ek voel oor die werk van ander.
MP: Histories was daar baie besprekings oor definisies van bioskoop, film, video, wat op hul beurt deur die afsonderlike diskoerse van onderskeidelik film en visuele kuns gekanaliseer is. Ek is nie seker dat ek hierdie argumente hier wil inoefen nie, maar ek vind dit interessant dat u tans die werk van EFS binne 'n uitstallingskonteks vir visuele kunste in Project Arts Centre aanbied. In hoe 'n mate stel u belang in hierdie verskillende aanbiedingsvoorwaardes - die tentoonstelling, die vertoning, ensovoorts - in terme van hoe hulle die werk self 'uitvoer'?
RR: Vir my as filmmaker is die belangrikste om die feit wat deur baie mense beweer word te weerlê, dat die uitvinding van bioskoop nou volledig gevorm en volledig is. Gevolglik het ek nooit geglo dat film slegs in tradisionele vertonings en aanbiedings soos in teaters bestaan nie. Terselfdertyd het ek nooit aanvaar dat filmmateriaal wat in 'n visuele kuns-tentoonstellingskonteks aangebied word, hul filmiese DNA verraai nie. Ek is altyd geïnteresseerd in die ontdekking en uitvind van 'n filmprojek in 'n ruimte. Dit hang alles af van hoe u u projekte aanbied, wapens, naas mekaar plaas en orkestreer. Elke film wat ek ooit gemaak het, het in sy oerfase 'n omvattende verhaal begin. Teen die tyd dat dit deur my weergegee, gefiltreer en gerealiseer is, het dit sy oorspronklike vorm, konteks en selfs sy doel verloor. Wat oorbly, is 'n onverklaarbare antieke artefak in die vorm van 'n verskyning - 'n eoliet met die vrye wil om te besweer - 'n rituele ervaring vir die gehoor ontwerp deur die filmmaker. Daarom soek ek altyd 'n tradisionele of nie-tradisionele ruimte om hierdie werke aan te bied, solank ek toegewyd is aan die idee van 'bioskoop' self.
MP: Ek wil graag na u filmwerk verwys, spesifiek u 'Homo Sapiens Project' (2011-lopend), wat 'n soort uitgebreide samestelling 'raamwerk' van korter videostukke is. Dit is 'n reuse-projek, beide wat die omvang en onderneming betref. Ek is geïnteresseerd in die manier waarop 'HSP' die menslike liggaam met 'n sekere elastisiteit weergee, sowel as 'n ambivalente onderwerp van die lens, maar ook as 'n toeskouing - 'n betrokkenheid wat net gedeeltelik en onbeduidend kan voel as dit voor die werk se totaliteit.
RR: As ek van die redes gee waarom ek besluit het om die 'Homo Sapiens-projek' te skep, sou dit u vraag op een of ander manier beantwoord. Ek het begin deur 'n fundamentele en tog eenvoudige vraag te stel: wat is die idee en bestaan van bioskoop in die 21ste eeu? Vorm is volgens my die belangrikste en belangrikste deel van die teater. As u 'n unieke vorm bedink, kan narratiewe (en ek glo dat alle bioskope tot 'n mate narratief is), drama of storie hiermee verwoord word. Toe besef ek dat ek 'n stelsel nodig het wat my op tegniese vlak in staat stel om film te maak, soos om te eksperimenteer met verskillende kameraformate, lense, filters en apparate. Ek wou ook die naam, identiteit en selfs die doel van elke aflewering uitskakel sonder om die druk te hê om dit in die sirkulasie van vertoning en verspreiding te plaas. Hierdie agenda korreleer miskien met my voortdurende eksistensiële begrip van immigrasie. Die films wat 'n mens maak, is niks anders as die spookagtige skaduwees en liggies van die films wat jy in die verlede gesien het nie. Daar is geen oorspronklike film nie, behalwe vir die heel eerste films van die medium se pioniers. Daarom het ek besluit om al my eksperimente weer te gee deur die prisma van wetenskapfiksie en horrorfilms, want dit is die grondslag van my opvoeding as 'n film en die ontdekking van die medium.
Uiteindelik wou ek 'n projek skep wat ek onmiddellik ter plaatse sou vergeet, selfs al was ek besig om dit te maak. Weens die groot produksietempo van die werk kan ek nie onthou dat ek veel daarvan gemaak het nie. Wat hierdie geheueverlies nie opgeslurp het nie, blyk in 'n kunsmatige geheue te wees, asof dit sonder my medewete deur iemand anders in my gedagtes ingeplant is. Die hele projek lyk so vreemd en ver. Ek het altyd daarvan gedroom om 'n geheime ondergrondse filmlewe in my werk te hê, soos 'n metaforiese geheime verslawing. As my speelfilms gesien kan word as 'n dagtaak om geld te verdien, het ek 'Homo Sapiens Project' geskep as 'n privaat naglewe om my verslawing aan filmvervaardiging te voed. Hulle het geen doel nie, en ek sou gemaklik daarsonder kon leef. Die groot hoeveelheid aflewerings in hierdie reeks maak dit onmoontlik vir gehore om na almal te kyk, maar tog beplan ek om voort te gaan om dit te maak.
Matt Packer is die direkteur van Eva International.
eva.ie
Rouzbeh Rashidi is 'n Iraans-Ierse filmmaker en stigter van die Experimental Film Society.
rouzbehrashidi.com
Die uitstalling, 'Luminous Void: Twenty Years of Experimental Film Society', het van 13 Mei tot 25 Junie in Project Arts Centre plaasgevind. Aan die einde van 2020 is 'n gelyknamige boek bekendgestel wat op die EFS-webwerf bestel kan word.
projectartscentre.ie
