Какво идва на ум, когато хората чуят фразата „художник на комикси“? През годините съм чувал изненадващо разнообразие от отговори. Трябваше да обяснявам повече пъти, отколкото мога да преброя, че не съм аниматор, не работя върху Денди or Бино, и да, да си художник на комикси е абсолютно истинска работа.
Това, което всъщност сме, е нещо съвсем просто и много специфично: визуални разказвачи, в най-чистия смисъл на думата. Независимо дали работим за гиганти като Marvel или DC, или с по-малки или регионални издания, нашата работа е да разказваме истории – страница по страница, панел по панел, в световете на супергероите, научната фантастика, фентъзито и приключенията. И го правим с бързи темпове: чисто нов брой, на всеки четири седмици, готов за пускане.
Това е работа, която трябва да обичаш. Имам предвид наистина да обичаш. Събуждаш се всяка сутрин развълнуван да работиш, но тази енергия трябва да идва от дълбоко място. Комиксите изискват невероятно количество време и сериозно ниво на обучение, основано на умения; това не е нещо, през което можеш да се преструваш. Да пробиеш е трудно, но с радост мога да кажа, че става все по-често срещано ирландските художници да достигат до горните нива на индустрията. Сега има повече от нас, които работят за Marvel и DC, отколкото когато и да било преди.
И така, какво всъщност включва създаването на комикс? Всеки брой обикновено е около 20 страници. След като получа сценарий от редакционния екип, ролята ми се променя изцяло. Аз ставам режисьор. Сега моята работа е да използвам всички инструменти, с които разполагам – темпо, оформление, актьорска игра, дизайн – за да разкажа историята по най-ефективния, въздействащ и вълнуващ възможен начин.
Едно от най-незабравимите преживявания, които имах в тази работа, беше след като подписах ексклузивен договор с Marvel. Като част от него, бях откаран до централата на Marvel в Ню Йорк за семинар по чисто разказване на истории с някои от най-големите креативни умове в индустрията. Прекарахме пет дни в офисите на Marvel, просто разбирайки как да превърнем сценариите във визуално разказване на истории. Без разсейване, без крайни срокове, просто интензивен фокус върху занаята. Беше като да надникна под капака на двигателя, който задвижва комиксите, и беше вълнуващо.
Хората често ме питат дали всичко се прави на компютри сега. Отговорът наистина зависи от художника. Някои художници работят изцяло дигитално, други се придържат към традиционните методи, а много използват комбинация от двете. Има големи предимства на всеки подход. Традиционната работа, например, означава, че имате оригинални страници, които можете да продавате, а това е огромен плюс, когато сте рисували върху големи заглавия като Star Wars or Човека паякНо дигиталните технологии ви дават също скорост, гъвкавост и по-малко почистване. Всеки намира работния процес, който му подхожда най-добре.
С популярността на комиксите, оригиналните страници станаха много колекционерски ценни, особено през последните двадесет години. Имам оригинали от някои от любимите ми художници и от време на време работя по традиционния начин, ако смятам, че произведението ще е търсено, особено за корици.
За мен комиксите означават всичко. Работил съм във всякакви индустрии, свързани с изкуството, през годините, но това е тази, с която се свързвам най-много. Това е тази, която ми дава най-голяма награда и най-голямо удовлетворение. Също така, странно, това е много медитативна работа. Обикновено започвам деня си около девет сутринта, сядам със страница със сценарий пред себе си и след това прекарвам деня в рисуване. Голяма част от това време е в някакво дзен състояние, напълно погълнат. Часовете минават, без да забележа. Това е ежедневието ми от близо две десетилетия: събуждам се, рисувам, довършвам работата за деня. Колкото по-малко прекъсвания, толкова по-добре.
Като се замисля за кариерата си, има няколко проекта, които се открояват. Две заглавия, над всички останали, наистина оформиха времето ми в комиксите: Човека паяк намлява Star WarsКогато за първи път се запознах с Marvel, имах рядката възможност да направя продължителен проект върху един герой, Spider-Man 2099. Това беше огромен етап. Само тази седмица моят сътрудник по проекта, Питър Дейвид, за съжаление почина. Това ме накара да се замисля много за онова време и честно казано, всичко, което си спомням, е колко сюрреалистично и вълнуващо беше. Не можех да повярвам, че всъщност работя върху нещо толкова емблематично. Всяка страница се усещаше като работа мечта. Надявам се всеки млад художник да изпита онзи момент, в който целта за цял живот се превръща в реалност и преминаваш от „някой ден“ към „Аз всъщност правя това“. Това бяха наистина специални години за мен.
Една от другите невероятни страни на тази работа е колко публично е тя. Ти си там. Твоите произведения са виждани, обичани, обсъждани, критикувани, събирани. Имаш възможност да се срещаш с фенове лице в лице. Правил съм автограф-сесии на New York Comic-Con, Cork Comic Expo и безброй места между тях. Където и да отида, някой ми подава... Човека паяк комикс за подписване. Това е напомняне, че си част от нещо много, много по-голямо от самия теб. Това означава много за мен и винаги ще означава.
През по-скорошните години работя в Star Wars вселена. Процесът там е малко по-различен. Той е силно свързан с филмите и по-широките планове за франчайз. Но това е, което го прави толкова вълнуващо. Чувстваш се сякаш допринасяш за една много по-голяма галактика, а възможността да надникнеш зад завесата на този свят беше незабравима. Само миналата година пуснаха светлинен меч, базиран на герой на име Рен, когото аз проектирах. Ако ми бяхте казали, когато бях дете, че това ще се случи някой ден, нямаше да повярвам и за секунда.
Напоследък се насочих и към света на комиксите, собственост на създателите. Това означава, че героите и историите, върху които работя сега, са мои. Съпритежавам ги със сътрудниците си и това променя всичко. Когато работиш за Marvel или DC, помагаш за носенето на наследство. Когато работиш върху книги, собственост на създателите, ти започваш такова. Това е голям скок и за читателите, защото те откриват нещо съвсем ново. Беше невероятно да видя нашата книга, Забуленият колеж, излита. Сега се разработва за телевизия от Сет Макфарлън и Universal. Нямам търпение да видя как ще бъде адаптиран за екрана.
Но може би най-възнаграждаващата част от цялото това пътуване е въздействието, което то оказа върху по-младите художници. Загубих бройка колко портфолиа и рисунки получих от деца, които мечтаят един ден да нарисуват Спайдърмен. И сега, след като съм в индустрията от известно време, видях някои от тези деца да растат, да усъвършенстват уменията си и да се пробият, някои от тях по един голям начин. Това е истинският момент на затваряне на кръга. Да знаеш, че нещо, което си направил, е помогнало да вдъхнови някой друг да следва този път. Това е мощно. Затова го правим.
Така че, да. Когато хората питат какво всъщност е художник на комикси, ние по същество сме разказвачи на истории. А ако обичате да разказвате истории, няма по-добра работа на света.
Уил Слайни, художник в „Спайдърмен“ и „Междузвездни войни“, създател и водещ на „Рисуване с Уил“ в „Скай“, „Разказвачи на истории“ в „РТЕ“ и директор на Droid Academy.
