Център за изкуства Русалка
17 януари - 28 февруари 2026
Архивът често е резултат от щастлив късмет, далновидност или и двете, а истинската му стойност е склонна да се проявява с времето. За щастие на поколенията, в Националната ирландска библиотека за визуални изкуства (NIVAL) се съхранява обширна колекция от документи и ефимери, свързани с Групата за действие на жените художнички (1987 – 1991). Тя е дарена от председателя и член-основател на WAAG, Полин Къминс. Селекция от този материал, която включва кореспонденция, бюлетини, проект на устав, каталози и медийни изрезки, беше наскоро изложена за изложбата „WAAG: Архив“ в Центъра за изкуства „Русалка“. Неговият куратор Хелена Тобин коментира, че този материал улеснява разбирането на „какво се е случило, как се е случило, кой е участвал“ и дава „представа за времето, контекста и труда“ .1
Сформирана през 1987 г. около маса във фермерска къща в Клонмел, графство Типерари, групата – съставена от художници, историци на изкуството, критици и куратори, сред които Брида Мууни, Вероника Болей, Джени Хотън, Патриша Хърл, Патриша Маккена, Луиз Уолш, Алис Махер и Кати Прендергаст – е възмутена от враждебната среда за жените практикуващи. Тяхната смела решителност и неограничена амбиция са подкрепени от фона на нарастващ феминистки и куиър активизъм в Ирландия и чужбина в края на 80-те години.
Насърчена от Медб Руан от Съвета по изкуствата, първата задача на групата беше да събере библиотека със слайдове, за да покаже обхвата и разнообразието на жените художнички в Ирландия. През юли същата година 91 художнички бяха представени в изложба със слайдове в Центъра за изкуства „Проект“, като част от Третия международен интердисциплинарен конгрес за жените в Дъблин. „WAAG: Архив“ е ново продължение на изложба от миналата година в Центъра за изкуства „Саут Типерари“ (2 май – 21 юни 2025 г.), организирана в партньорство с NIVAL.
Кураторите на изложбата, Хелена Тобин и Ирис Вос, присъстваха на откриването в Центъра за изкуства „Русалка“ заедно с основните членове на WAAG. Откриването се състоя в студена и влажна януарска вечер, но беше посетено с ентусиазъм. Както при архивите, активизмът също резонира във времето, често със съвременни и дългосрочни последици. Сред събралата се тълпа бяха различни поколения, за които идеята за малък колектив, който се справя с обструктивна система, беше вдъхновяваща и в някои случаи емоционална.
Свидетелствата на членовете на WAAG и представените материали напомнят за епоха, когато пишещите машини и фотокопирните машини са били върхът на технологиите. Но с по-голяма сила те преразказват това, което Полин Къминс определя като „десетилетие на ужаса“, в което са се случили трагедии като случая с „бебетата Кери“ и смъртта на Ан Ловет.2 Това е време, когато твърде често отговорността – и вината – за репродукцията е била налагана на жените в рамките на репресивен патриархален режим.
За по-възрастните посетители изложбата беше повод за спомени. Една жена коментира, че е подействала като мост към различно минало. Вероника Хейууд участва в първото изложение на WAAG в магазина за хмел Guinness през 1987 г. [„WAAG II: Изкуство отвъд бариерите“ се проведе в Кралската болница Килмейнхам през 1989 г.]. Тя си спомни смразяващото осъзнаване, че галерия в Дъблин, желаеща да покаже творбите на жена художничка, е била изключение по това време. Според нея именно възмущението от този начин на мислене е предизвикало движение, което е пламнало много ярко през цялото си време.
Недоверието към мащаба на действията на WAAG беше осезаемо при откриването. Алана Хенри, която използваше колектива като казус за феминистки действия за преподавателска практика, беше щастлива да присъства на събитие, което подчерта неуморната работа и постижения на групата. Обобщавайки наследството му, тя и нейна придружителка отбелязаха колко по-достъпен е светът на изкуството за жените сега, като същевременно подчертаха необходимостта от постоянна бдителност и отзивчивост към постоянно променящите се времена.
Дейността на групата достигна кулминацията си с „Жените художнички и околната среда“, амбициозно събитие на WAAG през юни 1991 г., организирано в партньорство с Международната асоциация на жените в изкуствата (IAWA), за да отбележи Дъблин като Европейски град на културата. То включваше творби на художнички от чужбина, адаптирани към темата, и симпозиум в IMMA, открит от президента Мери Робинсън, с основна реч от известни американски арт активистки, Guerrilla Girls.
От скромното си начало, WAAG се развива като организация с международен обхват. С NIWAG като свой северноирландски клон, членство в IAWA от 1988 г. и връзки в САЩ, работата му е била показвана и са се провеждали събития в чужбина. Когато колективът прекратява дейността си през 1991 г., основните му цели са постигнати.
Сюзън Кембъл е автор на визуални изкуства, историк на изкуството и художник.
1 Симпозиум на WAAG, Част 1: Наследството на WAAG , д-р Сара Келехър в разговор с художничките Полин Къминс и Луиз Уолш, Център за изкуства в Южен Типерари, 10 май 2025 г., youtube.com.
2 Пак там.
