Не съм си поставял за цел да стана бижутер. Официалното ми образование беше в областта на изработката на мебели, дисциплина, основана на прецизност, търпение и оценяване на материалите в три измерения. Някъде по пътя обаче, очарованието ми от дребномащабните детайли надделя над любовта ми към големите форми. Бижутата ме намериха и оттогава работя с метал и го обичам.
Една от ранните искри на творческото ми мислене дойде от неочаквано място: архитектурата. Спомням си, че видях работата на иракско-британската архитектка Заха Хадид за първи път и бях напълно поразена от плавността и геометрията в нейните проекти. Формите ѝ изглеждат едновременно математически и органични, строги и флуидни. Тази двойственост се превърна в нещо, което преследвах в собствената си работа, използвайки силни линии, като същевременно винаги се опитвах да внеса нещо емоционално или историческо в структурата.
Преди да се преквалифицирам чрез програмата за бижутерия и златарство на Ирландския съвет по дизайн и занаяти в Килкени, започнах да изграждам бизнес, проектирайки съвременни бижута, с особен фокус върху копчетата за ръкавели. Те не бяха просто декоративни предмети; те бяха малки съдове за разказване на истории. Започнах да включвам контекстуални материали във всеки чифт, като дърво от стари бъчви за уиски, бронз от спасени реактивни двигатели на Rolls Royce и парчета метеорит. Идеята беше да се вградят паметта и смисълът в нещо носимо, тактилно и тихо изразително.
Голяма част от работата ми започва с обикновена рамка за циркуляр. Независимо дали създавам изделие по поръчка или водя студент през първия му проект, почти винаги започва оттам. От първото пробиване до финалното полиране, процесът е практически. Използвам традиционни техники на изработка, като понякога смесвам съвременни инструменти като 3D принтери или лазерни гравьори, но за мен всички те са просто още един инструмент на работната маса.
Сега работя в добре оборудвано студио, по-всеобхватно, отколкото някога съм си представял, когато започнах. Но инструментите са само част от картината, това, което наистина ме мотивира, е постоянното преследване на нови умения. Напоследък се фокусирам върху микро-павиране на камъни, където всяко движение трябва да бъде обмислено и точно. В момента се връщам към гравирането, изследвайки как линията на рязане и текстурата могат да променят настроението на едно произведение. Винаги има нещо ново, което да се преследва, и този импулс е това, което ме кара да се връщам на работната маса.
В рамките на няколко години моите произведения бяха предлагани от над 20 търговци на дребно, както в страната, така и в чужбина. Но с разрастването на бизнес аспектите на нещата, се разрастваше и по-дълбок стремеж. Не исках просто да правя бижута; исках да споделя процеса на изработка. Този инстинкт ме доведе до преподаване и десет години по-късно образованието се превърна не само в част от моята практика, но и в нейното сърце.
Сега ръководя Училището по бижута в Ирландия – динамично, целенасочено училище, което приема над 70 ученици всяка седмица. Намира се в центъра на Дъблин, а етиката е проста: да направи образованието по бижута достъпно, практическо и насърчаващо. Без контрол, без елитарност, само солидно обучение, споделено открито. Това, което прави общността уникална, е многообразието на нашите ученици. Някои пристигат без никакъв творчески опит. Други идват от сродни практики, като архитектура, керамика или графичен дизайн, и носят свежи начини на мислене за формата и функцията. В много отношения те отразяват моето собствено неортодоксално навлизане в света на бижутата. Тази перспектива ми позволява да се срещам със учениците там, където са, и да им помагам да изградят техническата увереност, необходима за стартиране на собствени творчески кариери или поне за преследване на творческа страст.
Обучавал съм всички - от напълно начинаещи до изгряващи професионалисти, усъвършенстващи уменията си, и всеки клас ми напомня колко много бижутата резонират, когато хората имат възможността да ги изследват сами. Мисля, че това, с което хората се свързват, е фактът, че изработването на бижута включва мислене през собствените си ръце. Няма заместител на усещането от първия чист пробив с трион или на момента, в който споеното съединение стане безшевно. Обичам да бъда там за тези моменти и да ги виждам как се умножават. Училището се е разраснало органично, подхранвано от реклама от уста на уста, честно присъствие в социалните медии и ангажимент към качеството. Всеки клас е малка екосистема от енергия, креативност и смях - напомняне, че радостта от правенето често е най-добра, когато е споделена.
Въпреки че преподаването заема по-голямата част от времето ми в днешно време, моята собствена работа на щанда все още се развива. Съвсем наскоро започнах да разработвам нов набор от творби, използвайки керамичен композит, който позволява наситен цвят и шарка да бъдат интегрирани директно в бижутата. Това е материал, който отваря вратата към сложни, геометрични дизайни, отразяващи тези ранни архитектурни вдъхновения, като същевременно предлага нещо свежо и съвременно по отношение на текстура и цвят.
Работата с композит носи своите технически предизвикателства, но е и творчески освобождаваща. Моделите са прецизни, но игриви и ме интересува как се съчетават с по-традиционните метали. Тази нова посока е тихо, но задоволително завръщане към самостоятелното изработване и напомняне, че дори след години на преподаване, все още се уча.
С поглед напред, се фокусирам върху пренасянето на практическия и подкрепящ подход на училището в онлайн формат. В момента разработвам серия от видео курсове, които ще позволят на учениците да научат основни умения, като пробиване с трион и запояване, където и да се намират и със собствено темпо. Целта е да се направи висококачественото образование по бижута по-достъпно, особено за тези, които не могат да присъстват лично, но все пак искат да изградят значими умения на работното място. Наред с това, съм и в ранните етапи на стартирането на нов подкаст, Чук и дорник, където ще интервюирам бижутери, дизайнери и преподаватели от целия бранш. Това е възможност за откровени разговори за занаята, креативността и често криволичещия път, който води хората към бижутерията. Много малко от нас поемат по правия път.
Бижутата винаги са били нещо повече от просто украшение. Става дума за връзка и изразяване. Независимо дали запоявам панта, водя студент през първия му безел или изготвям планове за нов онлайн курс, този етос остава същият. Всички ние създаваме нещо, независимо дали е бижу, умение или ново начало – това е най-вълнуващата работа, която съществува.
Пол Койн е дизайнер на бижута, преподавател и собственик на The School of Jewellery Ireland, базирано в центъра на Дъблин.
