Томас Пул: Какво можете да ни кажете за себе си? Как се заинтересувахте от фотографията и какво движи вашата практика?
Стрелецът от Белфаст: Известен съм като Стрелецът от Белфаст, име, което си дадох, защото чувствам, че правя точно това. Обикалям и снимам по улиците на Белфаст. Сравнително нов съм в това. Започнах страницата си за фотография в Instagram преди шест месеца. Фотографията е изцяло нов свят за мен.
Завърших медийно обучение в университета, така че имам известен опит във фотографията. Но след дипломирането си изпаднах в този живот от девет до пет през последните седем години и нямах много шанс да се съсредоточа върху нещо творческо. Исках да използвам страницата си като малък начин да покажа Белфаст такъв, какъвто е през 2024 г., и да експериментирам с фотографията.
Що се отнася до моето шофиране, причината да започна да снимам различните страни на Белфаст беше, че идвам от националистически район в Западен Белфаст. Не можах да си купя къща там, така че трябваше да се преместя в лоялен район в Източен Белфаст. Това беше културен шок, защото преминах от виждане на ирландски стенописи, ирландски знамена и други символи на ирландската култура към абсолютната противоположност, където навсякъде има стенописи на Union Jacks и лоялни стенописи. Просто си помислих, че искам да създам проект от това. Ще покажа на хората какво е в Белфаст през 2024 г. Така че наистина това ме накара да започна с всичко това.
TP: Какво оборудване използвате? Как изглеждат вашите процеси за редактиране и избор?
TBS: През първите пет месеца от този проект използвах мобилния си телефон. Използвах всички обичайни приложения, които можете да изтеглите от магазина за приложения. През последните два месеца използвах обикновена камера, която е Canon 550D. За редактиране на снимките си използвам Adobe Lightroom.
Що се отнася до подбора на снимки, обичам да улавям политическия ъгъл на това, което е по стените в Белфаст. Също така обичам да показвам, че и тук има живот, отвъд политическия, така че се опитвам да получа повече изображения на хората в ежедневната им среда. Опитвам се да уловя това, въпреки че може да изглежда лудост в Белфаст с всичко по стените – ние просто живеем тук, сякаш е напълно нормално. Така че се опитвам да подбирам снимки въз основа на това, което показва ежедневието на хората тук.
TP: Тъй като AI технологията става все по-разпространена, включително новия инструмент за AI фоторедактор на Apple, как мислите, че фотографите ще предадат автентичност и ще запазят доверието на публиката си в бъдеще? Мисля за снимка, която направихте, която изглежда показваше осъден „касапин на Шанкил“, участващ в парада на Оранжевия орден – сценарий, който след няколко години мнозина биха могли да кажат, че е фалшив и направен от AI.
TBS: Надявам се, че моят стил на фотография може да продължи да се ползва с доверие. Улавям нещата, случващи се в Белфаст тук и сега. Тази конкретна снимка, за която говорите, хората биха разбрали, че е истинска. Хванах на 12 юли на Shankill Road. Виждам как след няколко години хората биха могли да спорят, че не е реално или че е AI, но се опитвам да поддържам практиката си вярна на събитията, както се случват в Белфаст. Мисля, че AI има своите предимства за фотографите, когато редактират работата си. Но нямам проблем с това, че хората си мислят, че съм измислил нещо; Снимам Белфаст такъв, какъвто е, и хората, които познават Белфаст, разбират това.
TP: Ирландският писател на документална литература Марк О'Конъл (автор на „ Бележки от апокалипсис“ и „Нишка от насилие “) веднъж е написал за Севера: „Преживявам Севера като царство на дълбок когнитивен дисонанс... Ще видя британското знаме да се вее от уличен стълб или да платя за нещо с паунди, а не с евро, и ще се чудя защо всички просто се държат така, сякаш са във Великобритания... Ако не знаехте нищо за контекста, почти бихте могли да си помислите, че се случва нещо смътно причудливо, някакво гигантско и неразгадаемо пърформанс-арт произведение, което може би има нещо общо с фикционалността на националната принадлежност.“ Чудя се какво мислите за този цитат и дали той отразява вашия подход към заснемането на ежедневните образи на лоялистките и републиканските общности, символиката и парадите в Белфаст?
TBS: Мисля, че цитатът е на място; това е брилянтно. Честно казано, Белфаст е много странно място. Както казах, израснах в доста националистическа област и беше такъв културен шок, преместването в лоялна област, че се почувствах принуден да започна този проект. Бях толкова шокиран да видя „другата страна“, лоялните стенописи и общности. Нямам предвид, че не съм съгласен или не одобрявам всичко това; просто е толкова различно от общността, в която съм израснал.
Но за да се върна към цитата, мисля, че често това е възприятието на хората за Белфаст. Когато посетителите и туристите идват в Белфаст, повечето хора остават в центъра на града или разглеждат квартала Титаник в Източен Белфаст и други туристически атракции. Тези атракции са предимно в лоялни квартали, така че ще видите само Union Jacks и британската култура. Но това е много малка част от града. Там, където съм израснал, никога няма да видиш Юниън Джак, никога няма да си изложен на каквото и да е британство или да мислиш, че има такова на остров Ирландия.
Виждам Белфаст като голяма галерия на открито, в която може да се ходи пеша. Това, което най-много обичам в този град, е класното изкуство навсякъде, не само политически неща. Белфаст е малък, така че буквално можете да се разходите по една улица, пълна със стенописи на UVF или UDA и британски знамена, след което да завиете зад ъгъла и ще видите графити Tiocfaidh Ár Lá , ирландски знамена и всичко останало ирландско. Това е Белфаст. И дали сте съгласни или не, няма значение, защото това е Белфаст - културна гореща точка с много история и просто е добро място за малко забавление.
TP: Вашата работа е пример за ролята на фотографа като художник и документалист. Как изглежда тази двойственост за вас и вашата практика?
TBS: Не съм най-добрият сред писателите и откакто започнах страницата си да документирам Белфаст, реших, че фотографията е най-добрият начин да направя това. За мен е много важно да представя точно града. Виждал съм Белфаст погрешно представян в изкуството и медиите от години. Хората пътуват от цял свят, за да разкажат нашата история за нас, така че мисля, че е много важно някой от Белфаст да я улови такава, каквато е в действителност. Също така давам информация за областите с моите публикации, така че хората да не получават информация само от Wikipedia. Това е начинът, по който улавям тези изображения, които ги издигат над обикновения документален филм.
TP: Има ли предстоящи проекти, по които работите? Какво ви предстои?
TBS: През изминалата година основно се уча и създавам връзки, както и грешки и учене от тези грешки. Бях наистина благословен да събера значителен брой последователи в социалните медии, което наистина отвори много врати за мен. В момента работя върху някои фотокниги, както и с артисти от хип-хоп сцената на Белфаст, което е наистина страхотно. Така че се фокусирам много върху хип-хоп сцената тук, както и продължавам да документирам Белфаст и да поставям моите изображения в социалните медии във фотокниги. Говорих с няколко студийни пространства за създаване на изложба на моята работа през следващата година, но междувременно се уча, правя грешки и просто виждам докъде ще ме отведе това.
The Belfast Shooter е фотограф, чиято работа улавя ежедневието в общностите на Белфаст.
