Томас Пул: Като ковач, какво ви привлече към правенето на ножове, както като красиви, така и като полезни предмети?
Сам Глийсън: Ами, първо трябва да кажа, че всъщност не съм ковач – аз съм майстор на остриета, просто правя ножове за готвач. Въпреки че някои ковачи правят ножове, не всички производители на ножове са ковачи на остриета, така че макар да използвам някои от традиционните умения на ковача, не бих бил човекът, който да поиска да ви направи комплект порти или да подкова коня ви!
Преди живота си като ковач, всъщност бях производител на мебели и готвач, работех за ресторанти и изскачащи вечери; готвене и приготвяне на коктейли, като същевременно изгражда елементи от мебели за същите ресторанти и частни клиенти. Всъщност имам маса за хранене, която построих с няколко приятели и е в Националната галерия на Ирландия.
Така че моето пътуване към ножовете всъщност беше продължение на използването ми като инструменти. Мисля, че колкото повече съм пропадал в заешката дупка, толкова повече съм се задълбочавал в красотата на материалите, които мога да включа в работата си.
TP: Как се разви вашата практика през годините?
SG: Запознах се с изработката на ножове един следобед в работилницата на Фингал Фъргюсън от пушилнята Gubbeen, след като готвихме заедно на събитие. Той ми показа няколко неща и ме изпрати на път за вкъщи с няколко парчета стомана, с които да си играя.
Много бързо след като направих няколко остриета само с помощта на инструментите, които имах под ръка, които бяха главно мелница и пили, използвайки процес, известен като премахване на запаси, си построих ковачница от старо барбекю и сешоара на жена ми и започнах да се опитвам да ковам моите собствени остриета. След много дни, пълни с дим в работилницата и изгорени остриета, се свързах с майстора на остриета Джоел Блек от Обединеното кралство, чиято работа наистина ми хареса, и ме попитах дали мога да платя за едноседмично ръководство в неговата ковачница. Това наистина ме насочи към допирателната; Оттогава проучвам.
През следващите години си поставих за цел да развивам практиката си не само чрез собствени проби и грешки, но и като се уча от други, от които съм вдъхновен. Имах късмета да работя с някои невероятни ковачи и производители и считам много от тях за приятели, както и за учители.
За мен коването е едновременно практично и ефирно – позволява най-доброто използване на парче материал. С внимателно използване на чука може да се направи почти завършено острие, което изисква много малко подрязване или шлайфане. Червеното горещо сияние на ковачницата, превръщащо твърдата стомана в нещо ковко, е доста магическо и предизвиква скрити рефлекси от нашето минало.
Баща ми беше машинист, който възстановяваше двигатели за ретро автомобили и аз наследих неговите инструменти, когато той почина. Имам неговата наковалня в центъра на моята ковачница и всяко острие, което правя, е изковано върху този железен блок – понякога, когато съм в абсолютната си стихия, сякаш се свързвам отново с него през всичките тези години, когато малко дете, което се мотае в работилницата си и си играе с инструменти. Сега имам собствено семейство и децата ми започват да излизат в работилницата и имат интерес да правят неща и да използват инструменти; това е прекрасно съзряване.
TP: Как и откъде набавяте суровините за вашите парчета?
SG: Доставям основната стомана от Германия, Япония и Обединеното кралство. Харесва ми да ковам определени видове стомана, които ще създадат висококачествени инструменти, които могат да се използват всеки ден, като същевременно са лесни за поддръжка и поддържат остри. Това се дължи на химическия им състав и качеството на това колко чиста е тяхната продукция.
Комбинирам тези стомани с много намерени, рециклирани и преработени части: ковано желязо от джанти на колела или стари викториански ферми; корабни котвени вериги, изтръгнати от дъното на Шанън; зъбци на плуг на отдавна забравени машини; ремъци за бъчви за уиски, части от ръждясали лодки, цеви за пушки. Обичам историите, които съхраняват тези материали, и възможността да им дам нов живот, като ги вплета в острие, е една от най-големите радости в работата ми.
Понякога клиентите ми носят важни материали от живота си, за да ги включа в проект. Наскоро имах някои невероятни африкански изрезки от черно дърво от сенегалски производител на маски. Някой друг ми донесе части от гниещата лодка на дядо им; друго дуло на ловна пушка, принадлежащо на дядо му, рог от първия елен, който той застреля, и парче дърво от плевнята на прадядо им в САЩ – готовият нож е предназначен да бъде за сина му като част от наследството.
Дървесината, която използвам за дръжките, е основно отсечена от буря или болест ирландска твърда дървесина, която стабилизирам вътрешно със смола, за да ги подготвя наистина за новата им работа. От време на време използвам някои тропически видове. Имам няколко парченца от времето, когато живях в Западна Африка, някои интересни дървени материали от тайландската джунгла от среща с производител там, докато пътувах, и няколко наследени скъпоценни камъка, които получих от вдовица на производител в Обединеното кралство, който направи ножове за кралското семейство през деня.
TP: Наскоро бяхте в краткия списък за наградата „Златно руно“ 2024. Смятате ли, че коването на остриета става все по-широко прието като дисциплина в изобразителното изкуство?
SG: Интересно, тъй като разбрахме, че жена ми е бременна с близнаци и знаех, че ще трябва да отделя време от работилницата, за да се грижа за другите две деца, реших да използвам времето, което имах, за да разбера как да може да пренесе моята практика повече в света на изящните изкуства и да пресече тази фина линия, която може да съществува в много занаяти.
Това ме накара да се замисля не само как правя работата си, но и как наистина да усъвършенствам историята на включените материали и как някои от процесите са оформили нашето пътуване като вид. Намирам за наистина интересно, че ножовете са по същество едни от най-ранните инструменти и част от това, което е определило човечеството; те все още се използват всеки ден от хора по целия свят, независимо от богатството, расата, политиката или сексуалността. Ножът е съществена част от нашето съществуване.
Беше голяма чест да бъда избран за „Златното руно“, много неочаквано също. И сега с работата, показваща се на изложбата за живот на Homo Faber във Венеция през септември, и друга изложба/награда, за която не мога да говоря до по-късно през годината, наистина е интересно да видя други да оценяват моята работна визия за ножа като изкуство. Заинтригуван съм от това как хората и мястото са свързани чрез материали и занаят – това винаги е било мой интерес, както като готвач, така и като производител, и ми отвори толкова много пътувания по целия свят, изследвайки тези идеи.
TP: Коването на остриета е древна практика, като металните артефакти са широко разпространени в музеите на древността. Представяте ли си някога какви ще бъдат вашите произведения след хиляди години и как могат да бъдат гледани?
SG: Националният музей на Ирландия всъщност току-що донесе един от моите ножове, за да влезе в тяхната постоянна колекция като част от архива на занаятите от двадесет и първи век. Имах посещение от двама от кураторите, които дойдоха в ковачницата, за да разкажат за работата ми, преди да организират покупката.
В крайна сметка правя инструменти, които да се използват в ежедневието. Надявам се с грижа и внимание работата ми да надживее живота на техния комисар и да се превърне в наследство за бъдещите поколения. Надявам се, че има еднаква любов и признателност към уменията и техниките, използвани в работата ми, както и към нейната естетика и красота. Всяко парче е било в ръцете ми през целия му път от необработена стомана до завършено острие; има нередности и несъвършенства, които са част от очарованието, но могат да бъдат и продукт на намирането на баланс или хватка за конкретно острие. Прекарвам изненадващо много време с нож в ръка, но не го гледам, докато правя – искам преди всичко да се чувствам добре. Аз съм също толкова педантичен с избора на материали, но малките детайли в изковаването и напасването са това, което кара ножа да стои толкова добре в ръката. Това наистина кара някой да обича „ръчно изработеното“ в работата ми.
TP: Има ли предстоящи проекти, които бихте искали да споделите с нас?
SG: Да, много! Със сигурност не съм бездействал, докато жонглирам с новородените близнаци и две по-големи деца! Първо, съпругата ми и аз сме в началото на осигуряването на финансиране за изграждането на базирано в общността училище по изкуства, занаяти и готварство тук в Клеър – място, където хората да идват и да учат, да споделят умения, да остават, да развиват идеи и да растат . „Под един покрив“ е колективно усилие да се изгради нещо, което не е правено досега в Ирландия, така че следете напредъка на нашата история. Започваме това пътуване с безплатен семинар като част от Седмицата на националното наследство /Августовия месец на занаятите. През октомври ще посрещнем гости от САЩ като част от новите ирландски занаятчийски обиколки на The Dead Rabbit и ще храним и демонстрираме заедно с Éamonn O'Sullivan от Hewn – базиран в Уестпорт занаятчийски бизнес, специализиран в ръчно издълбани дървени лъжици и домакински принадлежности .
Второ, тествам някои прототипи на продукти за нова серия ножове, които се надявам да пусна на RDS Showcase следващия януари. И накрая, имам още няколко заявки за някои интересни изложби, така че се надявам да успея да участвам в някои от тях. Току-що разбрах, че работата ми е избрана за изложба на Американската асоциация на ковачите на художници, което е доста хубаво, и съм наистина развълнуван да се отправя към Венеция за откриването на изложбата на Homo Faber след няколко седмици.
Чакам да чуя дали тази година съм получил награда на Съвета по изкуствата. Ако се осъществи, планирам да разработя проект, използващ желязна руда, намерена в ирландска блатна почва, за да я топя и да създам едно или две остриета. Има и възможност за пътуване до Япония следващата година, за да се потопите по-дълбоко в този проект за топене и да внесете някои междукултурни елементи в сместа. Вълнуващо е да видя как работата ми се разпространява извън границите на кухнята.
Сам Глийсън е майстор на остриета, производител на мебели и готвач, базиран в графство Клеър.
