Галерия Almine Rech, Брюксел, 3 юни - 29 юли
Кога JK Huysmans's Á Rebours (срещу природата) е публикувана през 1884 г., тя е приета незабавно като олицетворение на упадъчното движение в изкуството и литературата. Главният герой на този литературен скъпоценен камък е Duc des Esseintes, аристократичен естет, който се оттегля от обществото в самостоятелно направено светилище на естетическата красота. Намирайки дневната светлина непоносимо пронизваща, измъченият, мизантропичен Duc живее през нощта, отблъсквайки смазващите ентуиати, като прекарва цялото си време и пари в неясни, екстремни и извратени занимания. Крепускулният свят на Á Rebours ми дойде наум многократно, когато гледах „Какво правим в сенките“, изложба в Almine Rech от ирландската художничка Genieve Figgis. Няколко от персонажите, обитаващи картините на Фигис, приличаха на образа, който бях развил на Есейнт през годините: крехък, болезнен и женствен, лице с ямки и осеяно от консумация на абсент или сифилис. Освен това няколко от героите, изобразени в картините на Фиджис, споделят склонността му към трансгресивно сексуално удоволствие.
Освен гореспоменатия роман на Хюйсманс, картините на Фигис предизвикват и плеяда от други препратки. Старите домове се разпадат заедно с избледняващите кръвни линии, които някога са ги населявали - техните някога богати императорски покои, сега населени само с духове. Няколко картини улавят клаустрофобията от живота в салона. Намерих празен интериор и зловещи пейзажи за особено успешни. На пръв поглед тези композиции изглеждат почти абстрактни, което предполага, че те са възникнали от спонтанен процес, в който художникът се е наслаждавал на борбата с боята. Човек чувства, че те са плодовете на физическото сражаване с материали, от които художникът е получил най-голямо удоволствие. В предишно интервю Фигис потвърди, че нищо не е планирано или измислено по някакъв начин; всичко се случва случайно. Техническата виртуозност на Фигис беше добре демонстрирана в тази изложба. Няколко нови картини бяха значително по-мащабни от по-ранните произведения, което направи видими по-големи нива на детайлност по отношение на гамата от използвани техники и методи: боята, в ярки и сочни нюанси, се пръска, излива и нанася точки върху платното; жестовите образци от смесване и мрамориране създават биоморфни петна; множество поразителни повърхностни текстури предизвикват сюрреалистична декалкомания.
Въпреки че хуморът, дори лекомислието, са последователни черти на картините на Фиджис, съществува и загриженост за лицемерието, което отличава висшето общество. Човек може да види тенденцията да се фокусира върху това как привилегията на властта не му пречи да бъде отвратителен. Може би именно този аспект от работата на Фиджис е довел до толкова много хора, които го разглеждат като отговор на колониалната ирландска история. Едно от първите ми впечатления, когато срещнах картините на Фиджис за първи път през 2014 г., беше как те представляват и отразяват конкретни аспекти на ирландската история. Всъщност мнозина предполагат, че нейните картини предизвикват много особена англо-ирландска атмосфера. Макар че това със сигурност е така, би било грешка да се разглеждат тези изображения като отнасящи се изключително до някакъв конкретен социокултурен контекст.
Шоуто в Almine Rech със сигурност резонира както с белгийците, така и с ирландската публика. Всъщност разглеждането на изложбата в контекста на Брюксел изглеждаше особено подходящо, като няколко картини изобразяваха придворна култура и сякаш призоваваха епизоди от карираната история на белгийското кралско семейство. По-специално ми бяха припомнени епизоди от живота на крал Леополд II (1835 - 1909), който беше известен не само с пищните си дворци и паметници, но и с установяването на частна феодация в Белгийското Конго. Между 1896 и 1906 г. Леополд е изкарал поне три милиона франка от тази операция, която е била незаконно управлявана като частен бизнес, с принудителен труд, използван за добив на тонове слонова кост и каучук. За да подпомогне процеса, кралят наел наемна военна полиция, известна като Force Publique, чиято жестокост допринесла пряко за милиони смъртни случаи. В Белгия Леополд също беше много непопулярен не само заради тези актове на геноцид, но и защото мнозина го възприемаха като неморален филандър. Непосредствено преди смъртта си през 1909 г. той се жени за 26-годишната куртизанка, с която живее сред палмите в една от дворцовите си оранжерии.
Друга причина изложбата на Фиджис да има такъв местен резонанс е фактът, че няколко творби изглежда отразяват тези на Джеймс Енсор (1860 - 1949), един от най-интригуващите белгийски художници. Фигис призна важността на неговото наследство в нейния групов портрет Енсор и приятелии със сигурност има много неща, които свързват работата им. И двамата художници имат склонност към зловещото; техните картини разкриват влиянието на Бош и Бройгел, предренесансови художници, които дават приоритет на висцералното и изразителното пред идеализираното. Както Ensor, така и Figgis преосмислят историята на изкуството в личен план, привеждайки класическите традиции в живописта в съответствие със съвременните проблеми. Но това, което обединява най-много тези художници - и това, което направи шоуто на Фигис с такова удоволствие да се гледа - е тяхната неподражаема способност да произвежда произведения на изкушението, обезпокояващи и съблазнителни сцени, от които може да бъде борба за отвличане на погледа.
Падраик Е. Мур е писател, куратор и историк на изкуството, базиран в момента в Брюксел и Дъблин.
Изображение: Genieve Figgis, Розова сцена, 2017 г., акрил върху платно, 80 х 100 х 4 см; с любезното съдействие на Genieve Figgis и галерия Almine Rech.
