Když jsem vyrůstal v Dublinu, návštěva Národního muzea Irska byla nedílnou součástí výročního školního kalendáře výtvarné výchovy. Vitríny zdobí zdobené zlaté torque z kopce Tara a sponky na šaty z doby bronzové, ale nejzajímavějšími objevy byly děsivě detailní těla z bažin. Muž z Clonycavanu, objevený v Ballivoru v hrabství Meath, mi vždy utkvěl v paměti, hlavně díky svému výrazně zachovalému červenému účesu „mužský drdol“, protkanému gelem na vlasy z doby železné. Když se podíváte na jeho skleněný obal, je to podivně intimní, ale v jeho kožených ostatcích můžete vidět póry jeho kůže. Jeho objev, portál do naší historie, je šifrou k minulé existenci, o které můžeme jen spekulovat. Na to se zaměřuje film Patricka Hougha Černá řeka sebe sama (2021) – rašeliniště, objevy a alegorie, které hovoří jak o minulosti, tak o budoucnosti.
V Houghově filmu bručící archeolog vykopává tělo z bahna nalezené v rašeliništích na neznámém venkově. Vykopané z rašelinového kombajnu leží poškozené, napůl odkryté; ale na rozdíl od těl z bahna, která leží ztuhlá v Národním muzeu, Hough toto tělo probouzí k životu. Hlas mimo záběr vypráví její obavy, zatímco se nenápadně chvěje a naříká nad svým odhalením: „Atmosféra […] chutná jako pohřeb.“ Film se přesouvá od scén vykopávek s lehkým žertováním mezi archeologem a tělem z bahna – „Vypadáš svěže“ – k panoramatickým pohledům na krajinu pokrytou rašelinou, naplněným filozofickými úvahami o stavu planety: „Odtud jsem viděla, jak ledovce ustupují. Tyto rychle se oteplující dny s vodními řasami tlačícími na mou paletu…“ Žena z bažin se stává zlověstným varováním před tím, co přijde; alegorií pro planetu: „Dal jsem ti jednu podmínku: nedotčenou bezvzduchovost.“
Úchvatné záběry ze Skelligových ostrovů kompenzují sterilní scény bažiny na CT skeneru, analyzované v laboratoři. Kolonie gannetů se snášejí a vznášejí kolem Malého Skelliga, zatímco moře kolem něj dramaticky šplouchá a zvedá se. Scénář Daisy Hildyard dodává filmu lyrickou intenzitu, když slyšíme básnický nářek bažiny nad zánikem klimatu a propojenou povahou ekosystému: „Všichni dědíme jejich předky.“ Atmosférický soundtrack na pozadí tohoto segmentu vytváří zlověstné, napětí budící očekávání strašlivé události.
Film, pojmenovaný podle verše z básně Seamuse Heaneyho Muž z Grauballe , zprostředkovává „psychický impuls“, který bažinatá těla v básníkovi vzbuzovala. Hough používá bažinatá těla jako prvotní obraz jako totem, který slouží k vyjádření kolektivního nevědomí, a čerpá z přesvědčení, že jsou branami do duchovního světa. Rašeliniště, které je samo o sobě ve filmu postavou, hraje důležitou ekologickou roli při zvrácení zrychlujících se klimatických změn, což je zásadní pro zachování globální biodiverzity. Náhodné vykopání bažinatého těla v důsledku těžby rašeliny uvolňuje škodlivé emise uhlíku. „V dnešní době všichni krvácíme uhlík,“ varuje bažinatá žena. Hough spojuje tento ekologický problém s bažinou jako prostorem stratifikované historie: „Bažina mi zaplavuje mysl podivnými vztahy. Lidé, plevel, mikrobiální bytosti, prvotní formy života mi plavou myšlenkami.“
Varování ztělesněné, Černá řeka sebe sama, evokativně kombinuje atavistické rituály s naléhavými obavami o naši bezprostřední budoucnost. Vyprávění, které působí jako předzvěst ekologického zániku, musí být čteno jako reakce na neochotu společnosti naladit se na potřeby planety. V knize Miliarda černých antropocénů nebo žádný (University of Minnesota Press, 2019) Kathryn Yusoffová boří předsudky o rozdělení mezi lidmi a anorganickou hmotou. Geologie je „bez subjektu (věcného a inertního), zatímco biologie je zajištěna v poznání organismu (tělesného a vnímajícího)“. Místo toho zaznamenává „nelidské ztělesnění, které se dotýká a odstraňuje lidské i nelidské tělo […] Projíždí těly 1 000 milionů buněk: krvácí otevřeným vystavením toxicitě, sešívá otupující nahromadění skrze mnoho genealogií a geologie.“ Prostřednictvím tohoto vnímajícího bažinného těla nás Houghová žádá, abychom využili našeho starověkého původu k vytvoření symbiotické budoucnosti.
Gwen Burlington je spisovatelka založená mezi Wexfordem a Londýnem.
The Black River of Herself byla nedávno promítána v rámci: aemi @ Cork International Film Festival, 'In the Long Now' (9. listopadu); Festival vizuálních umění TULCA (18. listopadu); a v Northern Gallery for Contemporary Art, Sunderland (15. října 2021 – 9. ledna 2022).
