Byl jsem jedním z těch otravných dětí, které odmala věděly, že až vyrostou, chtějí být umělci. Tato znalost se v průběhu času proměňovala, ztrácela a s přibývajícím věkem se mnohokrát vracela ve velkém stylu. Ale nějaká touha ve mně vždycky byla a udělala ze mě toho, kým jsem dnes: otravného dospělého, který se stále snaží být umělcem.
Poté, co jsem jako dítě kreslila anime, kreslené postavičky a fanart, mě přetrvávající deprese, poháněná odcizením jako imigrantka s genderovou dysforií, donutila podstoupit dlouhý proces sebezkoumání, který mě od kreslení odvedl tak daleko, že byste si mysleli, že ve mně nezbývá žádná kreativní kost. Fanart už prostě neobstál a nevěděla jsem, že je možné dělat něco takového, jako psát nebo kreslit o vlastním životě nebo tvořit kreslené postavičky o problémech dospělých.
Něco ve mně ale stále mělo o tvoření dostatečný zájem, abych si ušetřil peníze na oběd a mohl si koupit komiksy. Po nějaké době jsem narazil na komiksy, které se od obvyklého výběru natolik lišily, že mě zaujaly. Nebyly o superhrdinech, ale o smutných teenagerech žijících na okraji společnosti. Nebylo na nich nic extatického a byly reálnější než ostatní média, která jsem v té době konzumoval. Byl jsem teenager a pořád jsem byl smutný. Co jiného jsem potřeboval? Chvíli mi trvalo, než jsem se začal věnovat tvorbě vlastních komiksů.
Můj úplně první komiks byl nejdelší jednorázový komiks, jaký jsem kdy napsal – jmenoval se La Chiamata (Volání)Měla 224 stran a z nějakého nevysvětlitelného důvodu ji v roce 2018 vydalo nakladatelství BeccoGiallo Editore bez větších problémů. Jsem ráda, že se setkala s takovým ohlasem, a obzvlášť mě těší, jak si kritici všimli, že její konec neuzavřel všechny nedořešené otázky. Pořád jsem neuvěřitelně hrdá na úsilí, které jsem do té knihy vložila, a na to, že byla nominována na nějaké ceny (a jednu z nich i vyhrála).
Získání La Chiamata Publikace mi dala dostatečnou důvěryhodnost k zahájení kariéry ilustrátora knih, a přestože jsem si stále kreslil vlastní příběhy, nakonec jsem častěji ilustroval příběhy jiných lidí než své vlastní – nikdy jsem neřekl nezávazné zakázce. Z dílny Mattea Marina Tajemství Davida Lynche k Albertovi Rosovi Královna New Yorku, od Sacerdotesse, imperatrici a regine della musica od Clarice Trombelly k Pinguini Tattici Nucleari a fumetti od Lorenza LaNeveho, vstřebal jsem to všechno – a to ani nezahrnuje časopisy vydávané samostatně nebo ilustrace v jednom záběru.
Najednou jsem měla pocit, že se věci zlepšují, jako bych v určitém okamžiku mohla získat stabilní přísun peněz na samostatné bydlení. Itálie bohužel takhle nakloněna není, zejména rodinám imigrantů s dětmi, které mají „genderové problémy“. Musela jsem se nastěhovat zpátky k rodičům, kteří také neměli moc peněz. Našla jsem si brigádu a všechny možné vedlejší práce, které jsem si mohla najít, abych všechny udržela nad vodou.
Tehdy jsem začal psát nový příběh, který jsem se snažil odeslat do La Maison des Auteurs v Angouleme ve Francii, s myšlenkou, že to bude moje vstupenka ze země. V tu chvíli mě pohánělo spíše zoufalství než ambice. Dnes je snadné vidět všechny nedostatky, které ten příběh měl, ale pořád jsem si říkal: „Kéž bych se odsud mohl dostat.“ La Maison nabídku odmítl. Koupil jsem si letenku do Irska, kde jsem věděl, že můžu přehodnotit své dovednosti a zkusit se dostat k animaci. Den po skončení mé smlouvy jako prodavače v obchodě jsem byl v letadle. Je to téměř šest let a nikdy jsem se neohlédl zpět. Je to čiré štěstí a šťastná shoda okolností, že jsem se sem dostal a jsem tu dodnes.
Jak se dalo snadno předvídat, i když jsem pracoval v animaci v Irsku, pokračoval jsem v tvorbě komiksů; kromě rychlých online stripů jsem se snažil dostat svůj komiks Nemilovaný publikováno ve Spojených státech a v Evropě bezvýsledně, což vedlo k samovydávání. Pořád je to jeden z projektů, které jsou mi nejblíže, i když se možná nikdy nikam nedostane. Kontaktoval jsem Irish Comics a začal jsem pro ně dělat nějakou práci, například To je ten kec a vydala jsem svou první webovou sérii Vítejte v Shibari Dojoale vrcholem toho všeho byla ilustrace Pod tlakem, příběh Davida Costy pro Hlasitý – antologie feministických příběhů, kterou vytvořil kolektiv proti obtěžování v komiksech Moleste, jehož jsem jednou ze zakladatelek. Nejenže se jí podařilo získat cenu Boscarato, ale také ji ve Státech vydalo nakladatelství Dark Horse. Jen zřídka jsem byla šťastnější ze svého příspěvku k kolektivní práci. Díky bohu, že to bylo v této době, kdy jsem si pořídila iPad a výkonnější počítač – nedokážu říct dost slov, abych shrnula, jak moc mi usnadnily život!
Před digitální dobou jsem byl velkým fanouškem akvarelů a štětců s inkoustovým perem. Chudoba mě dovedla k tomu, že jsem si osvojil jiné mechanismy; pořídil jsem si nejlevnější tablet Wacom, jaký jsem mohl sehnat, a pracoval jsem na notebooku s 6GB RAM tak dlouho, jak jen to šlo. Nechal jsem si ho, dokud jsem se nepřestěhoval do Irska a nekoupil si lepší vybavení – v té době můj stroj sotva fungoval. Ale na komiksy, které dělám a které jsou velmi povrchní a hrubé, to stačilo. Musím poděkovat svému prvnímu angažmá v Brown Bagu za to, že jsem se seznámil s lepšími notebooky a vybavením obecně – nedokážu si představit, že bych v těžkých časech nepracoval s Cintiqem a mým počítačem s 64GB RAM!
Komiksy a kreslené filmy byly obrovskými důvody, proč jsem se rozhodl stát se umělcem. Chtěl jsem jen kreslit a vyprávět příběhy stejně zajímavé jako ty, s nimiž jsem vyrůstal. Animace byla ale drahá a obvykle vyžaduje takovou sílu, které lze dosáhnout jen týmem. Moji rodiče si nemohli dovolit poslat mě na univerzitu a zdálo se mi to naprosto nedosažitelné. Dnes, po dokončení mnoha komiksů, ilustrovaných knih a online webového komiksu, se o to více věnuji vyprávění svých příběhů, a to jak v komiksech, tak v animaci. Pokud jde o animované krátké filmy, začal jsem hororem o svém životě s názvem nostalgie, prošel neohrabaným pokusem o delší film s je tam světlo a skončil s další pokus, krátký film o hraniční poruše osobnosti, který se dostal na tolik festivalů, že nikdy dostatečně nepoděkuji selektorům za to, že ve mě věřili, i když jsem jen člověk, který dělá omezenou animaci s velmi omezenými zdroji. Mým posledním projektem bylo... brzy se uvidíme, dotkla jsem se dalšího pěkného tématu, kterým jsou trans lidé a alkoholismus, a chystám se rozšířit si obzory a dokázat vyprávět více než jen jeden příběh najednou. Nicméně v tuto chvíli, po přechodu a zahájení vlastního života, jsem ze všeho nejvíc spokojená s tím, kdo jsem a co dělám. To mi bohatě stačí.
Eli (Elisa Beli Borrelli) je transsexuální tvůrkyně narozená a vyrůstající v Itálii, původem z Albánie. Tvoří animované krátké filmy, komiksy, ilustrace a až příliš mnoho nevtipných vtipů.
