Kritika | Conor McFeely 'Mariner'

Mariner od Conora McFeelyho je stálá světelná instalace na starém hřbitově historického kostela sv. Augustina v Derry. Veřejné umělecké dílo zadala Art Arcadia, umělecká rezidenční organizace poskytující místní i mezinárodní umělecké rezidence, jejíž prostory se nacházejí v St Augustine's Heritage Site.¹ 

V celém areálu, mezi náhrobky, je instalováno třináct válcových bílých LED trubic. Jsou naprogramovány tak, aby postupně slábly od západu slunce do půlnoci, jak se zdá, že světlo cestuje po šikmém kurzu k rozptýleným souřadnicím. Název „Mariner“ odkazuje na program NASA Mariner, sérii robotických meziplanetárních sond vyslaných k průzkumu a obíhání blízkých planet v letech 1962 až 1973, pojmenovaných tak, aby evokovaly ducha námořního průzkumu neznáma.

LED trubice jsou instalovány na zemi paralelně s různými náhrobky s odkazem na „sochařskou přítomnost a historii“ památek. Divák vidí dílo především zvenčí hřbitova, od městských hradeb v Derry, přes černý železný plot, jehož vizuální mřížka dílo rozděluje. Světla 'Mariner' jsou sotva viditelná během denních hodin, pak nabývají dominance s příchodem noci, inkoustová tma je přerušována hřejivě osvětlenými geometrickými okraji. Světla se odrážejí a deformují na kamenných površích a zdůrazňují výrazný rozdíl mezi velkými, zdobenými monumenty z leštěného kamene a ošlehanými, skalnatými tvářemi skromnějších hrobů, což vyvolává úvahy nejen o rozmanitosti života, který zde skončil, ale také o způsob, jakým se sociální pozice vymezují i ​​ve smrti.

'Mariner' byl původně instalován v září 2021 a od té doby se stal součástí série s novějším 'Mariner II', vývojem dřívější instalace. Pojem „Mariner“ jako starší dílo, které bylo nahrazeno – chronologicky nebo umělecky – vývojem v umělcově praxi, připomíná nedávno nasazený vesmírný dalekohled Jamese Webba, jehož vyjádřeným účelem je zpětně sledovat historii vesmír prostřednictvím světla. 

Vesmírné dalekohledy nepracují na pozorování vzdálenosti v našem planetárním měřítku, ale spíše na pozorování spekter světla vyzařovaného a zakrytého vzdálenými objekty ve vesmíru. Vzdálené světelné emise musí projít obrovským mezihvězdným prostorem, abychom je mohli pozorovat, což znamená, že JWST nepozoruje světlo vyzařované v reálném čase, ale spíše světlo vyzařované před eony, které se k nám dostává teprve nyní. Světlo „Marinera“, putujícího mezi náhrobky, lze považovat za odkaz na čas, nebo spíše představu času jako pozorovatelného objektu.

Tato záměrnost, toto lpění na fyzické logice prostoru podporuje uvědomění si souvislostí doslovných i symbolických a vyzývá diváky, aby se podívali na možné souvislosti mezi hřbitovem a širším městem. Umístění 'Mariner' je spojením místních a národních dějin. Kostel sv. Augustina, stojící před městskými hradbami v Derry, stojí na místě prvního známého kláštera Colmcille (svatého Kolumba) v Irsku; na toto místo shlíží pamětní síň Apprentice Boys of Derry a přímo naproti nyní prázdnému soklu sochy guvernéra Walkera, zničené bombou IRA v roce 1973. Putovní světla pohybující se vesmírem symbolicky zapadají do uzlových bodů historie nalezený ve všech směrech.

Z místa, kde stojím, je jedno světlo zarovnáno s vysokým kamenem na jihozápadním okraji pozemku. Když se podívám dál, asi sto yardů nad městskými hradbami, vidím, jak z nárožního cimbuří stoupá duch; tyčící se zjev z khaki zelených obdélníků, přišroubovaných vodorovně kolem sloupu. Je to strážní věž britské armády, demontovaná v roce 2005. Dnes jsou zde historické ukazatele, skupiny na pěších túrách a starožitná děla prorážející střílnami, s lidmi přehozenými přes hlavní děla, kteří si dělají selfie – ale stále vidím it tam. Teorie času jako fyzické přítomnosti – světla na cestě – mě nutí přehodnotit povahu této paměti, kterou mám. Je to, jako by světlo, které se odrazilo od strážní věže do mých očí, bylo stále na cestě a vytvořilo pro mě osobní mentální topografii, která se překrývá s topografií sdílenou se všemi ostatními.

Kevin Burns je umělec a spisovatel se sídlem v Derry.

Poznámky:

¹ Conor McFeely se v červenci zúčastní rezidence v Art Arcadia. Jeho výstava bude zahájena ve St Augustine's Old Schoolhouse 29. července (pokračuje od 2. do 6. srpna).