V 1980 Britská vláda zahájila nyní nechvalně známou kampaň Chraňte a přežijte, jejímž cílem je informovat občany, jak se chránit v případě jaderného útoku. Kromě instruktážní brožury byla vytvořena řada televizních bulletinů určených k přenosu, když se vláda domnívala, že hrozí jaderný útok. Vysílání úryvků z těchto bulletinů podnítilo mezi veřejností kombinaci rozšířeného strachu a ponuré fascinace. Atomová paranoia a děs pronikly do velké části kultury, která vzešla z té doby. Zatímco někteří umělci zachytili atmosféru přímo, jiní použili humor nebo únikovou estetiku jako způsob, jak zpracovat velikost situace. To je úhledně ilustrováno v případě hymnické písně Frankie Goes to Hollywood, Dva kmeny (1984), který obsahuje mluvené příspěvky stejného herce, jehož hlas byl použit v televizních informačních filmech Chránit a sloužit.
Stále jsme v relativně rané fázi globální krize způsobené pandemií COVID-19 a bude trvat roky, než bude možné rozpoznat plný rozsah jejích dopadů. Z krátkodobého hlediska jsou nejviditelnější dopady ty, které jsou nejhmatatelnější, jako je rozšířená tendence k přizpůsobení umění pro online konzumaci. Nevyhnutelným psychologickým dopadem bylo, že způsob, jakým nahlížíme na svět, se dramaticky změnil a v důsledku toho mohou umělecká díla vytvořená i v dávné minulosti získat nové, nečekané rezonance. To bylo něco, co mě opakovaně napadalo při sledování „We Interrupt This Apocalypse“ – online promítacího programu, jehož kurátorem je umělec Jesse Jones, aemi a Vaari Claffey z Isolation TV, podporovaný Salzburger Kunstverein, se střihem Eavan Aiken.
Vezměme si například úryvky záběrů z vystoupení Chrise Burdena z roku 1971 s názvem 220, ve kterém on a tři další umělci seděli na dřevěných žebřících ponořených v elektrifikované vodě. Tento kousek je typickým příkladem Burdenovy záliby ve vymýšlení fyzicky riskantních – a potenciálně smrtelných – situací, které nabyly legendárního statusu a dnes jsou známé pouze z dokumentace. Symbolika 220 nečekaně rezonuje s přítomným okamžikem, v němž převládá atmosféra hrůzy, kterou vytváří zdroj okolního nebezpečí, který je paradoxně pouhým okem neviditelný.
„We Interrupt This Apocalypse“ bylo koncipováno tak, aby prozkoumalo myšlenky protestu, práce, výkonu, fyziologie, reprezentace a publika. Při řešení těchto pojmů byl program v podstatě úvahou o povaze lidského života v rozvinutém kapitalismu. To bylo zvláště zřetelné v případě vizuálně působivého díla Miky Rottenberga, Těsto (2005-6), který zobrazuje montážní linku žen zpracovávajících viskózní „kabel“ těsta přes řadu oddílů v klaustrofobické továrně postavené na dřezu. Při srovnávání průmyslových a tělesných procesů se tato práce váže k současnému okamžiku, kdy se tolik zaměřuje na roli jednotlivce ve vztahu k větší společnosti, spolu s novým chápáním toho, jak jsme závislí na systémech výroby a distribuce, které jsou ze své podstaty nestabilní.
V Oisín Byrne's Chlubil (2020) vidíme několik řad židlí obehnaných páskami způsobem, který se stal tak známým za poslední rok. Oblaky suché ledové mlhy a blikající světla obklopují židle a vytvářejí dramatický dojem mise-en-scène se zlověstnými podtóny. Byrneovo dílo upozorňuje na skutečnost, že krize (nebo přesněji reakce na ni) bezděčně vedla ke vzniku nových estetických a designových řešení, z nichž mnohé byly pojaty jako nepředvídatelné události, které mají zabránit nákaze. Tím, že se tato práce zaměřuje na vysoce emblematický proces odlepování židlí, který se stále zdá tak cizí, poskytuje příležitost zamyslet se a zpracovat některé způsoby, jak tato traumatická situace změnila naše životy. To je možná ukázka staré pravdy, že umělci nám pomáhají pochopit svět.
Program promítání byl přerušen ukázkami dvou filmů Jesse Jonese: Přízrak a koule (2008) a Druhý sever (2013). Tato „přerušení“ představovala pokus o aktivní úpravu formátu tohoto pořadu tak, aby se nejednalo o pouhé seskupování videí. Tento aspekt pořadu také ilustroval jeho koncepci specificky pro formát, ve kterém byl sledován – jmenovitě počítačová obrazovka – se ztraceným náznakem, že to, co jsme sledovali, bylo možná podobné nějakému nouzovému televiznímu vysílání. Tato úvaha o tom, jak bude program prezentován a vnímán, jej odlišuje od mnoha jiných iniciativ, které byly vytvořeny pro digitální doménu v reakci na krizi COVID-19.
Původní význam termínu „apokalypsa“ pochází z řeckého slova pro „odhalení“ nebo „odhalení“. V rané židovské a křesťanské literatuře apokalypsa označuje Boha, který odhaluje věci, které byly dříve skryté. Takže, i když se dnes tento termín používá převážně k označení scénářů konce světa, stále obsahuje konotaci nových znalostí a potenciál pro osvícení. Krize vyvolaná COVID-19 jistě přinesla mnoho odhalení, prohloubila již existující problémy a odhalila křehký stav společnosti sužované konstelací slabostí. 'We Interrupt This Apocalypse' se nepřímo podíval na některé z těchto příznaků pandemie a související kulturní vzorce, které se začínají objevovat. Nakonec se tomuto screeningovému programu podařilo odhalit mnoho věcí o dystopické době, ve které nyní žijeme, nastavovat zrcadlo našim existenciálním úzkostem a přenášet obrazy spekulativní budoucnosti, která se postupně dostává do centra pozornosti.
Pádraic E. Moore je spisovatel, kurátor a historik umění.
padraicmoore.com
