Obrazy bytostně velí pozornost, protože jsou „alfa-uměním“ – tím největším uměním, jaké umění může být – přímo v úrovni očí a uzurpují si autoritu zdi. Obraz si nemůžete splést s ničím jiným než s uměním; ruka umělce je vždy rozeznatelná, když se podíváte blíže, než máte. Drobné sochy Isabel Nolanové v Galerii VOID byste si však mohli splést se zrezivělými artefakty vybagrovanými ze dna řeky Foyle. Nebo byste dokonce, jako jeden z mých kolegů z publika na Nolanově nedávném Q&A s Declanem Longem, mohli považovat tabulku kreseb pod tabulí skla za něco, na co si postavíte sklenku vína.
Skleněné stoly zobrazují Nolanovy plodné, zdánlivě chaotické kresby, které se kumulativně čtou jako staccato čísel, grafického designu, matematiky a psaných úvah. Nolanovy kresby jsou hustě nabité alegorie výstředního vzoru a motivu: spirografické vlny se rozvíjejí z rozzuřených sluncí; hvězdy vycházejí z temných mozaik olova; a poznámky jsou psány s rozeznatelnou naléhavostí po okrajích. Na podlaze uprostřed jedné galerie je prosklená vitrína, asi dva metry čtvereční a několik palců vysoká, v níž je na zvlněném světle modrém hedvábném plátnu uspořádána mřížka hliněných předmětů o velikosti dlaně. Tyto kresby a sochy jsou symbolicky obsaženy v rytmických vlnách Nolanových obrazů po obvodu galerií.
Ach Icarus (2022) je namontován vysoko nad úrovní očí, v horní části průchodu mezi prostory, jako by byl uložen nyní ustupující povodní. Chystá se nabrat tvar (2022) zobrazuje úponky připomínající ruce, řvoucí ve všech směrech nad vrstvou kapajících vln, zatímco částečně uzavřená okrouhlá forma se dívá shora. Nemohu si pomoci, ale antropomorfizovat tuto scénu jako každodenní horor ze Středozemního moře nebo Lamanšského průlivu a ptát se, zda se na to studený kotouč na obloze dívá se soucitem, nebo s lhostejností?
Formálnost obrazů – povýšenost jejich „zdí“ – je šifrou pro nalezení „flotsam, jetsam, lagan and derelict“ v Nolanově osobitém díle. Pouštní matka (Svatá Paula) a lev (2022) zobrazuje ranou „pouštní matku“ svatou Paulu v potemnělé jeskyni v levém dolním rohu skalnaté krajiny. Venku sedí lev představující svatého Jeronýma, kterému se připisuje první překlad Bible do latiny. Tady je to však Paula, kdo v temnotě jeskyně pracuje nad dobrou knihou, ne Jerome. Současní historici nyní připisují překladu oběma, ale po většinu křesťanských dějin byl Paulin příspěvek, nepřekvapivě, zatemněn misogynií. Zploštělá kompozice tohoto obrazu s malými jednoduchými postavami na odcizujících krajinkách zároveň naznačuje Hieronyma Bosche a středověké křesťanské ikony osamělých bojů mezi světci a hříšníky.
Nolan nevykopává pravdu ze špíny dějin umění ani nezobrazuje pravdu žádným diskurzivním způsobem, ale zaměřuje špínu nahromaděnou na jejím vrcholu. Nolan poznamenala, že prach považuje za krásný materiál, substanci, která obývá vlastní složité světy, když je pozorována při extrémním zvětšení. S ohledem na to bychom mohli vidět samozřejmou krásu Nolanových obrazů jako tabule prachu, destilované špíny, skrze které nahlížíme na postavy pod nimi. Nolan nemaluje krásně ani nezdobí své předměty v kráse, ale maluje krásu samotnou: objektivizuje ji, zkoumá, rozebírá. Tento pohled byl nastíněn Nolanovou výstavou v Douglas Hyde Gallery v roce 2017, „Calling on Gravity“, na níž jeden obraz trhavě zobrazuje Tonyho Soprana v póze renesančního papeže, ovlivňující kolísání mezi předmětem a objektivem jeho zobrazení. Rozpojením spojených formalit malby můžeme začít oddělovat předměty od autority, kterou jim poskytuje reprezentativní umění. Nebo naopak, jako v případě Saint Pauly, můžeme rozeznat vrstvy krásného kameniva, které ostatní okradly o potomstvo.
Kevin Burns je umělec a spisovatel se sídlem v Derry.
Výstava Isabel Nolan pokračuje v VOID do 18. února.
derryvoid.com
