MIGUEL AMADO RECENZUJE LIVERPOOLSKÉ BIENÁLE 2025.
Liverpool straší přízrak impéria. Všude po městě je vidět vykořisťování lidí a území blízkých i vzdálených britským kolonialismem a s tím související vyčerpávání bohatství ve prospěch britské aristokracie. Téma letošního liverpoolského bienále, BEDROCK , čerpá přímo z geologie města, ale doplňkové pochopení tohoto konceptu, zakotvené v sociální perspektivě, činí promyšlenějším spojení mezi městem a jeho historií a pomáhá vysvětlit intelektuální strukturu formulovanou kurátorkou Marie-Anne McQuayovou. V BEDROCKU je pískovec , který se táhne nad Liverpoolem, více než jen geologickým citátem; je to metaforická čočka, kterou lze zacelit ránu v dnešní společnosti, i když narušený vztah mezi Liverpoolem a jeho minulostí je příliš hluboký na to, aby se kdy dal zcela napravit.
Alice Rekab je jednou z 30 umělkyň zastoupených v BEDROCK a jejich přínos shrnuje kurátorskou premisu. Stejně jako Rekab, zhruba polovina z nich působí v evropských městech – od Amsterdamu po Vídeň, Oslo a Dublin – ale má kořeny v diaspoře, přičemž většina zkoumá témata identity a reprezentace, která jsou formována jejich životní zkušeností. McQuayová ve výběru, který věnuje zvláštní pozornost demografickým údajům a politicky motivovanému obsahu, poukazuje na kulturní hybriditu jako na klíčovou charakteristiku jednadvacátého století a naznačuje, že současný Liverpool, nezávisle na svém komplexním základním principu, tento atribut syntetizuje. V tomto ohledu se BEDROCK shoduje s nesčetnými nedávnými evropskými bienále a klade globalistickou interpretaci umění do jádra jejich existence. Podobně jako tato ostatní bienále se i BEDROCK potýká s nejednoznačnou historickou situací Liverpoolu jako centra moci, stejně jako s pouhou skutečností, že jeho kurátorská vize nutně vychází z privilegovaného postavení – ať už finančního, etnického či jiného – které mu uděluje jeho evropský institucionální a ideologický aparát.
V galerii The Bluecoat představuje Rekab rozsáhlou a rafinovanou směsici děl, nových i z posledních let, která ztělesňují otázky kladené v BEDROCK . Výstava se skládá z fragmentovaných hliněných kousků připomínajících části těl, afrických sošek, miniaturních replik zvířat spojovaných s divočinou ležících na nalezených zrcadlech a zachráněné skříně s archivními předměty, od rodinných dědictví až po knihy. Tapeta navíc digitálně propojuje staré portréty Rekabovy babičky a otce z otcovy strany, architektonické detaily The Bluecoat a dalších budov, kde Rekab dříve vystavoval, otisky Rekabových soch vystavených jinde a plynulé linie zobrazující transatlantické lodní trasy spojující Liverpool, západní Afriku a Karibik, známé jako „otrocké plavby rodiny Blundellových“. Výstava nese příhodný název Bunchlann/Buncharraig (2019–25), který jazykově spojuje „bedrock“ s pojmy původ a rodina.
Rekabova výstava hovoří o jejich irském a sierraleonském dědictví. Kombinuje irský jazyk a prvky bílé monokultury, ve které vyrůstali, s aspekty mnohostranné černošské kultury získané interakcemi s jejich sierraleonskými předky. V sázce jsou zde otázky rasové paměti, generační trauma v marginalizovaných komunitách a pocity vysídlení a sounáležitosti, to vše propletené se zděděným a zvoleným původem. Stejný teoretický rámec vede i další umělkyni prezentovanou v The Bluecoat, Amber Akaunu, jejíž film Dear Othermother (Drahá jiná matko ) (2025) se zabývá černými obyvateli Liverpoolu ve vhodném propojení faktů a sebereflexe, typickém pro regionální příběhy, které umělkyně dokumentuje. Dílo je emocionální kronikou příbuzenství, hrdosti a odolnosti mezi samoživitelkami z Toxtethu, která osvětluje matriarchální síť péče odvozenou z potřeby a solidarity.
Další zajímavou dvojicí umělců je DARCH (složený z Umulkhayra Mohameda a Radhy Patel) a Lindy Lamignan ve FACT. Lamignanovým tříkanálové video s názvem We Are Touched by the Trees in a Forest of Eyes (2025) je velkolepým popisem obchodních vazeb Liverpoolu s nigerijským státem Delta, založených na palmovém oleji a ropě. V poutavé sekvenci scén demonstruje antagonistické zájmy západních korporací a systém víry obyvatel regionu orientovaný na Zemi. Pro vytvoření své instalace Heaven in the Ground (2025) spolupracoval DARCH s obyvateli Seftonu, vesnice v Merseyside, aby shromáždili popisy jejich světonázoru – který stejnou měrou integruje lidstvo, přírodu a spiritualitu – se zaměřením na smrt a zármutek. DARCH je ztvárňuje ve zvukové podobě, doprovázené čtyřmi propojenými hliněnými mohylami, nad nimiž a uvnitř kterých jsou zvířata vyrobená z keramiky.
Bohaté vrstvení příběhů s tématem výstavy se objevuje venku a na netradičních místech. Podél Barry Street se nachází instalace Kary Chin s názvem Mapping the Wasteland (2025), skupina dlaždic vložených do betonové dlažby, které dojemně pojednávají o dopadu nadměrné spotřeby. Ve skladu na Jordan Street se nachází instalace Imayny Caceres s názvem Underground Flourishings (2025), která zahrnuje nespočet složitých hliněných kousků, jež spojují peruánský původ umělkyně s hmotou a vodou z řek Mersey a Dunaj, a elegantně tak zobrazují prvotní způsob života.
Za zmínku stojí také socha Isabel Nolan s názvem Kde jsi, co jsme, s ostatními (2025), která se nachází naproti Metropolitní katedrále v Liverpoolu. Dílo je inspirováno plány interiérového designu krypty Lutyens, která je součástí tohoto místa, a zbořené Prokatedrály sv. Mikuláše. Formy jsou prodchnuty církevní citlivostí a chytře rezonují s konstrukcí: Obloukové okenní rámy se rozkládají v harmonickém motivu, ať už v barevných a jemných, nebo strohých a brutalistických liniích. Sotva drží pohromadě a vyjadřují stav bezprostředního kolapsu. Dílo zkoumá roli náboženství – včetně sektářství a mezináboženských setkání – při definování občanského myšlení Liverpoolu a rozšiřuje Nolanin trvalý zájem o průniky architektury, mýtu, ikonografie a abstrakce.
Vrcholem výstavy BEDROCK je pravděpodobně Walker Art Gallery. V dialogu se sbírkou vytvořenou během ekonomického rozkvětu Liverpoolu – a která je stále symbolem zapojení města do umění – představují Antonio José Guzmán a Iva Janković dílo Concrete Roots/Griots Epic Stories from the Black Atlantic (2025), silné pokračování série velkoformátových modulárních struktur, které slouží jako kulisy pro textilní bannery a zvukové krajiny, ale i jako scénáře pro performance. Ve všech dílech dua jsou textilní bannery barveny jedinečnou indigovou barvou z dílny v Indii, která využívá řemeslné metody. Tato látka, kdysi známá jako „modré zlato“, byla v Evropě vysoce ceněnou komoditou a rychle získala status tržní plodiny v celém kolonizovaném světě, od Indie po Jižní Karolínu, přičemž se většinou spoléhala na otrockou práci.
Textilní bannery nesou abstraktní vzory ovlivněné sekvencemi DNA, které evokují nucené přesídlení zotročených Západoafričanů do Ameriky. Hudba je spojena s dubem, stylem, který vznikl na Jamajce. Ve spojení vyjadřují širší, osobitější černošskou kulturu, která vznikla výměnou a později fúzí artefaktů a znalostí ze západní Afriky, Karibiku, Ameriky a Anglie – což bylo označeno jako Černý Atlantik. Zde je kontextuálnější výstup ilustrován narážkami na městské nepokoje pomocí tištěné textové grafiky – odkazem na tzv. rasové nepokoje v Liverpoolu v Toxtethu v roce 1981 (kterých se ve skutečnosti zúčastnili členové dělnické třídy z různých prostředí), na které se ve soundtracku výslovně odkazuje.
Právě tato oddanost místu je základem myšlenek a materiálů sloučených v díle BEDROCK , které tak výmluvně objasňují Guzmánova a Jankovićova díla, jež se zabývají odkazem disentu v Liverpoolu. Navíc, protože Guzmán a Janković jsou obklopeni obrazy a sochami z Walkerovy umělecké galerie – shromážděnými v kontextu zakotvení instituce v liverpoolské obchodní elitě britského kolonialismu – jsou schopni vytvořit paralelu mezi titulárním Černým Atlantikem a procesy akumulace kapitálu, které vyvolaly a nadále formují nerovnost a segregaci, ať už oddělují Západ od zbytku světa, nebo, v rámci Západu, oddělují pracující versus vládnoucí třídy.
Miguel Amado je kurátor a kritik a ředitel uměleckého centra Sirius.
