JONATHAN BRENNAN ROZHOVOR DEIRDRE ROBB O 40. VÝROČÍ BELFAST EXPOSED.
Jonathan Brennan: Deirdre, jsi známá postava na severoirské umělecké scéně, ale mohla bys nabídnout pár slov na úvod pro čtenáře ze zahraničí?
Deirdre Robb: Jsem generální ředitelka Belfast Exposed a dělám hodně kurátorské práce – stejně jako v případě potřeby vařím čaje a kávu! Po studiu na University of Ulster jsem pracoval v komunitní organizaci s názvem Arts for All v Severním Belfastu. Bylo to velmi náročné, ale opravdu se mi to líbilo. Poté jsem postoupil do Belfast City Council, poté Arts Council Severního Irska, kde jsem pracoval deset let. Miloval jsem to, ale vždy jsem si myslel, že pokud někdy existuje organizace, za kterou bych se přestěhoval, byl by to Belfast Exposed, protože to vždy bylo mnohem víc než jen galerie. Když přišlo místo ředitele, hned jsem po něm skočil.
JB: Jak začal Belfast Exposed?
DR: Vznikl na počátku 1980. let kolektivem místních fotografů, amatérů i profesionálů, kterým bylo špatně z toho, že světová média malovala v té době velmi ojedinělý a senzacechtivý obraz Severního Irska a konkrétně Belfastu. Svolal je komunitní aktivista Danny Burke a jednalo se o základní skupinu, která dokumentovala každodenní život dělnických komunit, kteří věděli, že ve městě je víc než jen bomby a zbraně. Jejich první výstava se konala v říjnu 1983 v Conway Mill (na nacionalistické straně hlavní belfastské Peace Wall) a byla nazvána jednoduše „Belfast Exposed“ – přikývnutí k analogovému fotografickému procesu, přičemž také naznačovalo, že normálně neviděné části města by byly odhaleno.
Výstava později putovala do Dublinu, kde inspirovala Seamuse Heaneyho, aby jim napsal dopis, v němž komentoval „mocný, demokratický pocit procházející těmito fotografiemi“. Belfast Exposed se později stal uměleckou organizací a začali provozovat školicí programy. V té době by byla velká nezaměstnanost, což napomáhalo náboru do polovojenských skupin. Fotografové jako Frankie Quinn by řekli, že kdyby neměl fotografii jako svůj kanál, pravděpodobně by skončil v jedné z těchto skupin. Stručně řečeno, šlo o to udělat opravdu pozitivní věc v rámci komunit i napříč komunitami. V roce 1998 věnovala mezinárodní fotografka Magnum, Eve Arnoldová, výstavu (která by stála tisíce liber) na podporu jejich aktivit. Skutečně to ukázalo potenciál organizace a kam až může jít.
Cathal McNaughton, „Ukrajina – Hledání normálu“, Belfast Exposed, 4. dubna až 25. května 2024; fotografie © a s laskavým svolením umělce.
JB: Po čtyřech desetiletích, jak je Belfast Exposed provozován a financován?
DR: V současné době máme osm zaměstnanců – brzy to bude devět – a jsme financováni Arts Council of Northern Ireland, Belfast City Council a různými trusty a nadacemi. Absolvoval jsem titul MBA (Master of Business Administration), který mi opravdu pomohl transformovat organizaci. A máme dostupné nájemné, což je obrovský rozdíl. Máme dvě patra, která zahrnuje hlavní galerii v přízemí, kde prezentujeme mezinárodní a archivní výstavy. Belfast Exposed Archive, sestavený za posledních 40 let, představuje rozsáhlou sbírku více než jednoho milionu negativů a diapozitivů od profesionálních i amatérských fotografů, která je v důvěře komunity.
Galerie ve druhém patře je experimentálnějším prostorem pro začínající umělce a umělce na počátku kariéry, ale také pro zavedené umělce, kteří chtějí vyzkoušet něco nového. Ukazujeme práce, které lze zařadit do současného umění, ale také do dokumentární fotografie, se silnými příběhy, které odkazují na sociální témata, a s tématy, se kterými se lidé mohou spojit. Nedávno jsme oslavili belfastskou punkovou ikonu Terri Hooley, kterou vyfotografoval Stuart Bailey, s „Visions of Hooley“ v Galerii Studio (4. – 27. dubna). Dole v Galerii One pokračuje až do 25. května výstava „Ukrajina: Hledání normálu“ od Cathal McNaughtonové, jediné irské držitelky Pulitzerovy ceny. V galerii 40 pokračuje „Náš archiv: 1 let odhalení Belfastu“ do XNUMX. června.
Vždy jsme měli silnou komunitní praxi v Severním Irsku i mimo něj, pracovali jsme se skupinami jako Wave Trauma, které podporují ty, kteří byli ovlivněni The Troubles. Naše práce v oblasti duševního zdraví začala převážně u našeho Community Engagement Manager, Mervyn Smyth, a roste, zejména od pandemie. Covid ovlivnil každého, takže mám pocit, že bychom měli do všeho, co děláme, začlenit duševní zdraví; to zahrnovalo například naši loňskou hlavní konferenci „Léčení fotografií“.
JB: Váš program ke 40. výročí již probíhá. Jsou nějaké nadcházející události, o které byste se chtěli podělit?
DR: Během roku pořádáme výstavy, abychom ocenili současné i minulé praktikující. Významným vrcholem je nadcházející výstava Vivian Maier „Autoportrét a jeho dvojník“, která potrvá od 3. října do 21. prosince. Bude to první svého druhu v Irsku, a tak je to trochu převrat. Její příběh je úžasný, ale myslím si, že má zvláštní zájem, protože je někým, kdo se nikdy nezdál, že by zapadl do světa, ale používal svůj fotoaparát k navigaci vlastní identity. Vedle této výstavy bude probíhat veřejný program zaměřený na identitu a já.
Belfast Exposed 40th Anniversary Gala se bude konat na belfastské radnici 6. června. To přinese co nejvíce dalších uměleckých forem a zároveň oceníme a oslavíme některé z našich zakládajících členů, jako jsou Danny Burke a Sean McKernan, fotografky včetně Helen Sloan a mezinárodní osobnosti, které si zde uřízly zuby, jako je Donovan Wylie. Vstupenky stojí 100 GBP na osobu s tříchodovým jídlem, zábavou, recepcí s nápoji, cenami a cenami, které budou předány večer. Vstupenky jsou k dispozici pouze přes gala@belfastexposed.org nebo na telefonním čísle +442890230965.
Bude vyhlášena výzva k fotografování psů! Budeme mít budoár, kam budou moci lidé přijít a nechat si vyfotografovat své psy, čímž vytvoříme přístupnost pro ty, kteří by ani nesnili o tom, že vstoupí do galerie, a také ekologický projekt kolem Lega, který bude velmi užitečný.
Instalační pohled, 'Islands & Myths', Belfast Exposed, 29. června až 18. srpna 2018; fotografie s laskavým svolením umělců a Belfast Exposed.
JB: Po tomto roce – jaká bude budoucnost? Pokračuj v tom, co děláš?
DR: Ano, ale musíte se vyvíjet. Jedna z výstav, kterou plánujeme, je ve spolupráci s Bradfordem 2025, vůbec prvním městem kultury, které se uskuteční po celé Velké Británii. Tato spolupráce bude také o spolupráci s umělci, kteří jim pomohou pozvednout jejich praxi o mezinárodní příležitosti. Budeme pokračovat ve spolupráci se Source, Photo Museum Ireland a Belfast Photo Festival, s trvalým zaměřením na udržitelnost a naši práci v oblasti duševního zdraví. Brzy plánujeme představit vysoce kvalitní, ale cenově dostupné sběratelské fotoknihy. Myslím, že mým přáním je, aby Belfast Exposed byl vnímán jako mezinárodní centrum excelence pro naše školicí programy a způsob, jakým podporujeme a usnadňujeme fotografy. Většinu této práce již děláme, ale rád bych to rozšířil do mnohem většího rozsahu.
Deirdre Robb je generální ředitelkou Belfast Exposed.
belfastexposed.org
Jonathan Brennan je umělec působící v Belfastu.
jonathanbrennanart.com
