CARISSA FARRELL DISKUTUJE O NOVÉM VEŘEJNÉM UMĚLECKÉM DÍLE JOHNA BYRNEHO ZAKÁZÁNOU RADOU hrabství FINGAL.
Nové veřejné umělecké dílo Johna Byrneho s názvem An Comórtas/Soutěž (2024), které si objednala Rada hrabství Fingal, bylo dočasně vystaveno v knihovně Carnegie ve Swords (1. května – 1. června 2024) před svou trvalou instalací v budoucím developerském projektu Swords Cultural Quarter. An Comórtas je popisováno jako dílo „vytvořené s obyvateli Fingalu, pro ně a o nich“, které představuje 55 obyvatel Fingalu, kteří se dobrovolně přihlásili k účasti na tomto projektu prostřednictvím výzev v místním tisku, na sociálních sítích a „street castingu“ samotného Byrneho. Vznikl tak eklektický, okouzlující a hrdinský průřez jednotlivci, páry, přáteli a rodinami různého věku, etnické příslušnosti a pohlaví.
An Comórtas je kompozitní, podsvícená fotografie, vytištěná na PVC bannerovém materiálu, která vypadá jako romantický obraz z devatenáctého století. Fotografie má rozměry sedm krát dva metry a je převzata ze dvou raných ikonických děl z tohoto období: Géricaultova Voru Medúzy (1818–19) a Delacroixovy Svobody vedoucí lid (1830). Byrne srovnává strukturu obou obrazů a rozptyluje své obsazení do dvou skupin na dvou speciálně konstruovaných šikmých tribunách. Drama je zachyceno v paletě teplých zemitých tónů krémové, žluté, okrové, hnědé a tmavě červené. Vznešené caravaggské světlo pozvedá zdrženlivý přístup ke kostýmům, který je z velké části a záměrně vlastní dobrovolníkům.
Kolem nich se rozprostírá nepravděpodobná verze pobřeží Fingalu, která zdůrazňuje jeho ikonické rysy s písečnými břehy vedoucími k moři, Irským okem, věží Martello a letadlem Aer Lingus stoupajícím k nebi. Technologie a umělecký směr jsou při tvorbě díla An Comórtas podstatně patrné , ale jeho jádro je poháněno dobrovolníky a interakcí umělce s nimi. Jsou to obyčejní i mimořádní lidé, jejichž přítomnost rezonuje z těch nejjednodušších věcí, jejich fyzické bytosti, jejich pocitu sebe sama, jejich sounáležitosti, vědomí, odlišnosti a společných rysů. Jejich nestrážená radost a ochota investovat do Byrneovy vize pevně ukotvuje toto dílo ve veřejné sféře.
V předsíni Byrne v krátkém videu popisuje některá technická a umělecká rozhodnutí, která byla učiněna během produkce, a zároveň se vyhýbá podstatné otázce specifické souvislosti mezi obrazy Medúza a Svoboda a obrazem V přístavu . Gericaultovo mistrovské dílo zobrazuje groteskní moment lidské zkaženosti připisovaný selhání francouzského státu po obnovení monarchie v roce 1815, zatímco Delacroixovo dílo připomíná revoluci z roku 1830, která obnovila republiku. Srovnání extrémní hrůzy francouzské revoluce s Byrneovým hrdinským shromážděním vnímavých občanů je obtížné slučit. Tento druh zesílené narativní archy je však viditelný v předchozí Byrneově práci, kdy v roce 2016 reagoval na pozvání galerie LAB Městské rady v Dublinu, aby se zamyslel nad tím, „jaký přínos bychom my (umělci) mohli dát budoucímu čtení povstání z roku 1916“, a to rekonstrukcí vzpomínek z dětských prázdnin mimo Belfast v sérii nostalgických pastorálních fotografií. Byrneova analýza spočívá v vyprávění příběhů. V praktické rovině je přehnaně dramatický styl kompozic devatenáctého století perfektním nástrojem k prozkoumání projektu veřejného umění zahrnujícího tak velkou skupinu lidí. Potenciál pro intriky, propojení a drama je obrovský.
Není možné ignorovat paralely politických nepokojů a lidských tragédií v původních dílech na pozadí současného stavu irských záležitostí. V popředí se kruh mužů, žen a dětí namáhá dozadu a tahá za provazy jeden za druhého; za nimi mladý muž a žena dosahují vyššího místa a hledají záchranu s havranem a červenou látkou. Mnoho jednotlivců se slavnostně směřuje do středu a nesou „oběti“ zlatých domů. Jiní se pevně drží zásob chleba, zeleniny, plodin, hospodářských zvířat a hrud suti, zatímco mladý chlapec formálně ukazuje elektrickou zástrčku. Byrne naznačuje určité problémy v těchto totemických předmětech a obřadech; bydlení, životní náklady, změna klimatu atd. Ale An Comórtas zkoumá tyto problémy z lidského hlediska; jak vnitřní svět jednotlivce registruje a zpracovává události ve vnějším světě, aby život mohl pokračovat. Herecké obsazení An Comórtas setrvává bok po boku, přítomni, společně, homogenní a odlišní. Jejich význam je jako kolektivu i jako jednotlivců – jako občanů Fingalu, Irska a světa.
Carissa Farrell je spisovatelka a kurátorka se sídlem v Dublinu.
