Corkista syntynyt taiteilija George Bolster sijaitsee New Yorkissa, ja studiolla on Brooklynin historiallisen Prospect Parkin eteläpuolella. Bolsterin ansioluettelo on luonut valtavan uran kotikaupungissaan 1990-luvun taidekoulun ajoista lähtien, ja se kertoo yhtä paljon siitä, kuinka taiteilijat toimivat nykyään ammattimaisesti, kuin hänen erityisistä lahjoistaan. Hänen profiilinsa on monikansallinen ja hänellä on säännöllisiä näyttelyitä Euroopassa ja Yhdysvalloissa; kun puhuimme, hän oli juuri avannut soolon Uillinnassa: West Cork Arts Centressä. Bolsterin työstä on tullut yhä monitieteisempää ja yhteistyöhön perustuvaa, ja hän on päättäväisesti mukana teorioissa ja ideoissa – huolenaihe tutkimukseen, joka on tullut paljon nykytaiteen taustalla. Taiteilija on myös suorittanut useita tärkeitä residenssejä ja suuren monografian toiminnastaan, Milloin tunnistamme meidät, julkaisee Hirmer Verlag tänä vuonna. Polkumme kohtasivat ensimmäisen kerran taidekoulussa aikoinaan. Olen kiinnostunut tietämään, kuinka Bolsterista tuli se taiteilija, joka hän nyt on, ja mitä hän ajattelee häntä muovanneista vaikutteista.
Brian Curtin: Millainen oli kokemuksesi taidekasvatuksesta 1990-luvulla – esimerkiksi teoreettisten kirjoitusten vaikutuksen ilmaantuminen ja siirtyminen kohti tutkimuspohjaista käytäntöä?
George Bolster: Opiskelin maalausta Crawfordin ja Chelsean korkeakouluissa, ja on kuvaavaa, etten maalannut jälkimmäisessä. Corkissa opetus oli formalistista ja taiteesta puhuminen näytti pelävän. Mutta Lontoossa oli paljon enemmän kiinnostusta taidediskurssia kohtaan. Kun aloitin Chelseassa, olin puolustava aikaisemman kokemukseni vuoksi, niin että tutorit veivät minut syrjään ja sanoivat olevansa siellä auttamassa minua! Rentouduin ja opettelin olemaan tukeva ja rakentava, en hylkäävä. Minut kutsuttiin Tristram Shandyksi, eksentrinen hahmoksi.
Alun perin törmäsin teoriaan lukemalla Zone Booksin julkaisuja ja tämä johti minut käsitteelliseen taiteeseen. Mutta käsitteellisyyden myötä minusta tuntui, että runollisuus litistyi kuivalla kielellä ja toteutuksella. Ideat tutkimukseen perustuvasta käytännöstä tulivat houkuttelevammiksi, ja suuri osa työstäni on sen seurauksena ollut yhteistyötä, oli sitten kyse muusikoiden tai tiedemiesten kanssa. Käsitteellisyyden kanssa tunsin olevani rajoitettu, vaikka se voi olla vain minä!
BC: Millainen Lontoon taidemaailma oli valmistuessasi?
GB: Se oli YBA:n (Young British Artists) aika, jotka olivat tulleet Goldsmithsistä, kun olin suorittamassa maisterioppiaan Central Saint Martinissa. Goldsmithsin valmistuneet saivat suurimman huomion, ja taidekauppiaat olivat heidän valmistujaisnäytöksissään, mutta minä esitin pienemmät vaihtoehtoiset paikat, mukaan lukien näytökset Chisenhale Galleryssa.
En koskaan tuntenut olevani brittiläinen taiteilija, joka oli tuotemerkki, ja minulla oli ongelma siirtomaahistorian vuoksi. En yrittänyt mahtua mukaan.
BC: Pidempi haastattelu voisi purkaa sen. Mutta missä vaiheessa siirryit "äskettäin valmistuneesta" ammattilaiseksi?
GB: Kuroin kansainvälisen ryhmänäyttelyn "Multiplicity" Fota Housessa Corkissa vuonna 2004 Arts Councilin rahoituksella. Tämä projekti jatkui yli vuoden, koska viimeinen tapahtumapaikka oli Derry's Context Gallery. Tämän kokemuksen kautta kehitin käytännön taitoja kaikilla taidehallinnon osa-alueilla, mukaan lukien ennaltaehkäisevä ongelmanratkaisu. "Multiplicity" antoi minulle tunteen olla aktiivinen ja rakentanut yhteisöllisyyttä – mitä olin aina kaivannut, sillä taiteilija voi olla yksinäistä.
BC: Miten muutto Yhdysvaltoihin vuonna 2008 vaikutti tässä suhteessa?
GB: Muutin alun perin San Diegoon ja vastasin voimakkaaseen muutokseen kuratoimalla TULCA Festival of Visual Arts -festivaalin Galwayssa, jonka nimesin "i-Podism: Cultural Promiscuity in the Age of Consumption". Työskentelin taiteilijoiden kanssa, joiden työt olivat vaikuttaneet minuun muuton aikana, ja iPod oli metafora tärkeiden nähtävyyksien henkilökohtaiselle digitaaliselle kirjastolle. Se oli myös itsekritiikkiä kuraattorin hahmoa kohtaan poistamalla kaikki implisiittiset objektiivisuuden tunteet ja hyväksymällä subjektiivisuuden – jälleen proaktiivisuutta vastustaen odotuksiamme siitä, keitä tai mitä olemme. Muutto Yhdysvaltoihin oli myös tärkeää, koska aloin varhaisessa työssäni siirtymään pois kristillisen kuvaston purkamisesta.
BC: Oliko sille katalysaattori?
GB: Suoritin Robert Rauschenbergin residenssin ja sitten residenssin SETI Institutessa – organisaatiossa, joka tutkii maan ulkopuolista elämää. Löysin Rauschenbergin ympäristöaktivismin 1960-luvulla ja kuinka hän loi Warholin ja muiden rinnalla "Kuumuseon", joka liitettiin Apollo 12:een vuonna 1969. Vierailin sitten NASA:ssa tutkimassa projektia, joka digitalisoi Apolloa edeltäneet kuun ja Apollo-kartoitukset. alkoi edelleen ihmetellä taideteosten säilyttämistä tulevaisuutta varten. Tämä projekti sijaitsi vanhassa McDonald's-rakennuksessa, koska ilmanvaihtojärjestelmä oli täydellinen arkistointiin. Pohjimmiltaan aloin kiinnostumaan tarpeesta kehittää vähemmän haitallisia teknologian muotoja kulttuurisen pitkäikäisyytemme takaamiseksi universumissa.
BC: Installaatioissa, joita esitit äskettäin Uillin: West Cork Arts Centerissä, käytetään suuria jacquard-kuvakudoksia ja eeppisiä maisemakuvia.
GB: Aloitin Jacquardilla vuonna 2014, mutta varhaiset kokeet epäonnistuivat, ja palasin mediaan vuonna 2017. Takaisin tutkimukseen liittyvään kysymykseesi, tapasin asumisen aikana tiedemiehen, joka puhui epäonnistumisen tärkeydestä kokeissa. . Epäonnistumisen käsite löydön edellytyksenä antoi minulle syvällisemmän käsityksen esimerkiksi da Vincistä kuin mikään taidehistorian tutkimus koskaan pystyisi.
Jacquard-kone oli laskennallisen kielen perusta, ohjelmointiprosessi, joka johti analogiseen/digitaaliseen kuvaan. Olen kiinnostunut luomaan häiriötekijöistä hyveen, lavastamaan eräänlaisen epätoiminnallisen suhteen itseni ja koneen välille, joka on analoginen ihmisten ja ympäristön välisten suhteiden kanssa.
BC: Lopuksi, kuinka kehittyvät kiinnostuksen kohteesi ovat vaikuttaneet sinuun henkilökohtaisesti? Esittelykeskustelussasi Seán Kissanen kanssa Uillinnassa palasit uskontoon.
GB: Kasvoin ateistisessa taloudessa. Uskonto depolitisoi sen, miten olet vuorovaikutuksessa ympäristön kanssa. Jos luulet pääseväsi taivaaseen, miksi välittää planeettasta nyt? Usko tai kyseenalaistamaton tieto saa meidät pysähtymään, olemaan pysähdyksissä. Ja totta puhuen, ihmiset ovat paljon vanhempia kuin heidän jumalansa.
George Bolsterin yksityisnäyttely "Communication: We Are Not The Only Ones Talking..." oli esillä Uillinn: West Cork Arts Centerissä 7. tammikuuta - 11. helmikuuta.
georgebolster.info
Brian Curtin on irlantilaissyntyinen taidekriitikko, joka asuu Bangkokissa. Hän on kirjoittaja Essential Desires: nykytaide Thaimaassa (Reaktion Books, 2021).
brianacurtin.com
