Renèe Helèna Browne kuvailee itseään "teini-ikäiseksi fanipojaksi". Heidän monipuoliset työskentelytapansa – joihin kuuluu kirjoittaminen, ääni, elokuva ja kuvanveisto, usein omaelämäkerrallinen lähestymistapa – perustuvat faniuteen identiteetin rakentamisen keinona. Kirjoittamiseen perustuva työnsä käsittelee myös kieltä ja sitä, miten sukupuoli ja luokka ovat luonnostaan sisäänrakennettuja lausumiimme ääniin. Donegalista kotoisin oleva ja tällä hetkellä Glasgow'ssa asuva Browne työskentelee tutkimukseen perustuvasti ja hänellä on monia institutionaalisia yhteyksiä. Hänet on juuri nimitetty Talbot Ricen residenssitaiteilijaksi Edinburgh College of Artiin Edinburghin yliopistossa, ja hän on myös työskennellyt viime vuonna tutkimusapulaisena Centre for Contemporary Art Derry~Londonderryssä. Viimeaikaisissa töissään Browne yhdistää taitavasti tekstiä, kuvaa ja ääntä luodakseen montaaseja, jotka pohtivat jatkuvasti transruumiillisuuden, maskuliinisuuden ja äänen ideoita.
Brownen videoesseet yhdistävät laajan valikoiman elokuvallisia keinoja luoden monikerroksisia kertomuksia. Äskettäin julkaistu liikkuvan kuvan teos, Daddy's Boy (2020), – esitettiin Berwick Film and Media Festivalilla ja AEMI-näytöksissä – tutkii hegemonisen maskuliinisuuden ideoita Brownen isästä kootun videomateriaalin avulla, joka hoitaa perheensä maatilaa touhuillen kameran katseen mukaansa. Osa materiaalista on tallennettu maaseudun Donegalin sulkutilan aikana ja osa koottu Brownen tiedostamatta ajan myötä rakentamasta suuremmasta arkistosta. Elokuva on kerrostettu taiteilijan lyyrisellä ääniraidalla, joka kuvaa heidän kiehtovuuttaan suosittuun elokuvaklassikkoon Jurassic Parkiin ja erityisesti T-Rexiin.
Brownen fandaali toimii koko elokuvan ajan itsekritiikin välineenä. Brownen omituinen tunnistaminen T-Rexin hirvittävän olennon kanssa ja palvonta sitä on ajoneuvo, jonka avulla taiteilija pystyy pohtimaan ja suorittamaan oman (ristiriitaisen) sukupuoli-identiteettinsä ja oppimansa maskuliinisuuden. Kun Browne muovaa T-Rexin muotoon vaaleanpunaisella ja oranssilla muovailuvahvilla, haluttu kohde tunnistetaan ja hallitaan tällä muovaustoimella. Yhdessä Brownen isän kuvamateriaalin kanssa - osoitus heidän halustaan olla arkkityyppinen yksinäinen, omavarainen, kiistaton mies - fandomista tulee tapa transidentifiointiin, joka tarjoaa katsojalle kuvan halutusta käyttäytymistavasta; maskuliinisuus, joka on luontaista ja ei-performatiivista. Kateus, halu ja idolisointi toimivat tasolla, jossa nämä impulssit romahtavat toisiinsa luoden kollaasin trans-suoritusmuodoista.
Suosittujen elokuva-, musiikki- ja televisioviittausten käyttö identiteetin rakentamisen keinona näkyy taiteilijan työskentelyssä läpi koko hänen työskentelynsä, ei kunnianosoituksena vaan dekonstruktiona. Videoesseessä Sacred Disease (2019), joka esitettiin osana Brownen taidemaalarinäyttelyä Glasgow'ssa, taiteilija kuvailee ja analysoi kohtausta 90-luvun Sinkkuelämää- sarjasta, jossa hahmo Samantha ahmii keksiä, jossa lukee "Rakastan sinua", ja tekee itsensä sairaaksi. Zoomin välityksellä Glasgow'sta käymässään keskustelussa Browne uskoutuu: "Tunnen fiktion todella vaikuttavan minuun syvästi. Olen todella kiinnostunut sen toiminnasta, sen visuaalisesta mekaniikasta ja näiden asioiden purkamisesta osiin." Työskentely ihastettujen aiheiden ympärillä on keino olla lähellä haluttuja kohteita, joihin Browne ei pääse käsiksi. "Kaunokirjallisuus voi tehdä paljon enemmän kuin työlästä, raskasta kylmää teoriaa, ja sillä on oma äänensä."
Teoksessaan A Wall or Bridge Disappears Abruptly at the Hinge (2019) Browne hyödyntää fandomia keinona työstää uudelleen kanonisoituja ikoneja, historioita ja esineitä paljastaakseen, mitä perinteisemmistä lähestymistavoista saattaa puuttua. Tekstissä, joka on kirjoitettu Eileen Graysta ja hänen teoksestaan Le Destin , nelipaneelisesta lakatusta sermistä, Browne kaivaa esiin teoksen ja sen tekijän kuvia. Läpi tekstin, joka on kirjoitettu heidän maisteriopintojensa loppupuolella, taideteoksen lähempi tarkastelu kietoutuu henkilökohtaisiin kertomuksiin ja sivupohdintoihin, vähän toisin kuin TJ Clarkin vuonna 2006 julkaistussa kirjassa T he sight of Death: An Experiment in Art Writing , jota Browne mainitsee lähtökohtanaan. Keskustelussa Browne selittää, kuinka he kirjoittivat tunteiden kautta sen sijaan, että olisivat kirjoittaneet joidenkin ennalta strukturoitujen ajatusten kautta: "Minusta oli hyödyllistä tehdä se taideteoksen kautta, joka on jo olemassa maailmassa, yrittäessäni rakentaa subjektiivisen näkökulman johonkin, joka on edessäsi."
Tämä löysä ja kokeellinen lähestymistapa muotoon näkyy myös aiemmissa teoksissa, kuten teoksessa Four Scores for the Ear (2018) – lauluäänimaisemakokeilussa, jota esitettiin Dublin Digital Radiolla Jane Deasyn kuratoimassa Sound in Exile -ohjelmassa. Tässä näemme Brownen kiinnostuksen ääneen nousevan esiin abstraktin äänellisen kommunikaation – toiston, laulamisen ja lausumisen – kautta. Love Song to Drake (2018) on oodi hiphop-artistille, jossa Browne laulaa ja riffittelee sanoituksia ja tyyliä faniuden eleenä, aivan kuin "piirtäisi kuvia Amy Winehousesta teini-ikäisenä". Browne kuvailee sitä paradoksaaliseksi "ihastuksen ja kritiikin" osoitukseksi siitä, että hän on Draken ja hänen "nokkelan sanoitustenkäyttönsä" fani, samalla kun hän vastustaa sanoituksissa ilmaistuja samaistumisia, erityisesti hänen "marttyyriuttaan".
Koska identiteetin muodostuminen on yleinen teema Brownen työskentelyssä, ei ole yllättävää, että hän on kiinnostunut aksentista – yhteydestä identiteettiin, samalla tavalla kuin rotu ja sukupuoli. Äänen ja aksentin valtasuhteita ja hierarkioita tutkitaan perusteellisemmin Deboned Voices -teoksessa , viisiosaisessa ääni-installaatiossa, joka koostuu irrallisista äänistä ja niitä vastaavista istumapaikoista ja joka esitettiin osana Edinburghin taidefestivaaleja vuonna 2018. Jokaiselle ääniteokselle valittiin oma tuolinsa juuri sen äänivastinetta varten. ”The Queen's English” -kappaletta kuunneltiin sopivasti kuulokkeiden kautta ryhtiä korjaavalla tuolilla. Irlantilaisille korville tämä on täynnä koomista mahtipontisuutta ja avointa hienostuneisuutta, joka brittiläisille kuuntelijoille saattaisi vaimentua pelkäksi hyväksytyksi kirjailijan ääneksi. Tämä osio asetettiin rinnakkain ASMR-tyylisen ”The Lips Admissionin” kanssa, jota kuunneltiin ylellisessä divaanissa istuen ja joka puhuu aistillisesti kuulokkeiden kautta ”nuolemisesta ja puremisesta”. Taideteos tutki hienovaraisesti äänellisiä tropeja ja tapoja, joilla sukupuoli, luokka ja seksuaalisuus voidaan rakentaa ja vahvistaa tuottamiemme äänien kautta, olivatpa ne koherentteja tai eivät.
Kuten Joli Jenson kuvailee, faneina olemista ”tutkitaan suhteessa laajempaan kysymykseen siitä, mitä tarkoittaa halu, vaalia, etsiä, kaivaa, ihailla, kadehtia, juhlia, suojella, liittoutua muiden kanssa. Fandom on osa sitä, miten ymmärrämme maailmaa suhteessa joukkotiedotusvälineisiin ja suhteessa historialliseen, sosiaaliseen ja kulttuuriseen sijaintiin. " Browne tunnistaa kiehtovia esineitään ja omistaa niitä, usein sukupuolen poikkeavuuden ja rikkomuksen kautta. Taiteilijan rakkaus ja murrosikäinen taiteilijoiden, julkkisten, elokuvien ja esineiden murskaaminen tässä mielessä toimii tässä muodossa välineenä identiteetin rakentamiseen, joka ylittää perinteiset käsitykset ja luokan tai sukupuolen rajoitukset. Heidän viimeaikainen työ toimii todellisen ja kuvitteellisen maailman välillä, jossa tunne-elämän sisäiset syvyydet tuodaan pinnalle ja puretaan katsojan kannalta kyseenalaiseksi, mitä tarkoittaa olla ruumiissa maailmassa.
Gwen Burlington on Wexfordin ja Lontoon välinen kirjailija.
