Crítica | Debbie Godsell, 'Flail'

Centro de Artes Fonte

14 de setembro - 19 de outubro de 2024

Un amigo recomendou Exposición de Debbie Godsell, 'Flail', no Source Arts Center. "Trátase do protestantismo e de crecer en Irlanda e de moitas outras cousas relacionadas con iso", dixo. Coñezo a este amigo dende os cinco anos; o seu nome estaba inscrito en libros que me pasaron da clase anterior nunha pequena escola primaria de tres aulas no condado de Kilkenny que servía á Igrexa local de Irlanda e a outras comunidades de relixión minoritaria. 

Na Irlanda dos anos 1980 e 1990, o catolicismo parecía unha relixión exótica de rituais e iconas góticos, en comparación co que a miúdo describín como a tradición de "té e galletas" sen dourada da Igrexa de Irlanda. Non obstante, as inclinacións eclesiásticas máis simples, máis moderadas e máis baixas do protestantismo veñen cunha herdanza complexa e estratificada.

A exploración de Godsell da súa herdanza relixiosa comezou co Protestant Folk Memory Project da National Folklore Collection, co-dirixido pola doutora Deirdre Nuttall, quen tamén contribuíu cun ensaio ao catálogo da exposición, xunto ao crítico de arte Cristín Leach. En 2022, Godsell gravou 14 cerimonias de Acción de Grazas da colleita en West Cork, contribuíndo con máis de 140 fotografías á colección da UCD. Godsell volve para colleitar ritos en 'Flail', usándoos para investigar a súa relación coa etnia e identidade anglicana irlandesa.

A instalación en The Source Arts Center transmite unha restrición resonante. Cada unha das nove obras ten espazo para sentarse dentro do seu propio peso, á vista unhas das outras, na praza do centro de artes, galería sen fiestras. Máis obras desta serie presentáronse nunha versión anterior na Galería Cork Printmakers Studio en 2023 e reprodúcense no catálogo que se acompaña.

Lección de Historia (2024) é unha torre redonda feita de xeonllos, algúns tomados dunha igrexa local, outros con apliques ou retazos con tapices, tartán e tecidos de mantas, impresos a man ou bordados. As fotografías impresas inclúen fotografías de arquivo: fardos de feno, colleita manual, serpes e San Patricio, unha muller nun cabalo, unha gran casa, unha gran cantidade de froitas, verduras e leite, muñecos de millo, unha pequena propiedade costeira, un tanque, un mapa. de West Cork, e unha man que suxeita un gran. As palabras bordadas "Non fagas alboroto" aparecen por todas partes. A estrutura está adornada con charreteras de estilo militar adornadas con ollos, libros de historia e un teito de talos de avea e hortensias.

Crecendo como parte desta denominación minoritaria no sur de Irlanda, adoitaba bromear dicindo que tiña a culpa católica combinada cunha ética de traballo protestante. O traballo de Godsell faime entender que debería revisar que a culpa protestante -cargando o peso das suposicións e conceptos erróneos predominantes, ser visto como inglés, rico e unionista- trazos que, no caso da miña familia, non posuímos. Este sentimento diferente resoa profundamente na obra de Godsell, que fala da necesidade de acougarse. A "sencillez" e a quietud da Igrexa de Irlanda tamén se poden entender no contexto das dinámicas históricas e sociais que influíron na súa expresión discreta ou sumisa, como a modestia cultural dunha experiencia minoritaria illada á marxe da sociedade irlandesa. É dicir, restar importancia ás diferenzas culturais e relixiosas para manter a convivencia pacífica, evitar conflitos cos veciños nun país predominantemente católico e, no seu lugar, centrarse na reunión comunitaria para a supervivencia cultural: mantén a cabeza baixa, evita chamar a atención e non fagas alboroto.

In Manifestantes (2024), Godsell evoca o espectro de quen foron ou puideron ser os nosos antepasados. Grandes serigrafías representan cabezas aproximadamente colaxe feitas de palla, pel de ovella, arpillera e tea, con nomes e títulos: Edward, administrador da terra; Suzannah, Labrega; John, Skinner; Daniel, colono; Amos, Labrego; James, cabaleiro; Isabel, raíña; James, Carpinteiro; Ana, criada; e no centro, unha man que suxeita o gran - A Man Todopoderoso de Deus.

Os coxíns de oración aparecen de novo en Kneelers (2024), unha serigrafía tirada a man sobre un fondo de papel tapiz reciclado, superposta por tres imaxes enmarcadas, titulada Herdanza Legado (ambos 2024). Nunha das imaxes de Legado, unha muller escava céspede. Notablemente, o seu pé dereito está na ferramenta, un detalle relacionado Cavar coa esquerda, dereita, esquerda, dereita, esquerda, unha peza apoiada na parede da entrada. Isto reutilizado sleán (unha pala tradicional para cortar céspede) presenta repousapés adicionais, referíndose á crenza de que os protestantes cavaban co pé esquerdo, reforzando aínda máis a súa sinistra asociación, unha palabra enraizada no latín para "no lado esquerdo".

Outra peza, Limiar (2024), presenta unha armazón de madeira adornada con fabas de avea, borlas, papel tapiz serigrafiado con grans, mazás de Jesmonite (algunhas encostadas), patacas de ollos engurrados e o binario cargado dun sliotar lanzado e un gallo de bádminton. Na pantalla central do vídeo homónimo de tres partes, Marzo, que representa procesos de debulla tanto manuais como mecánicos, vemos á artista cunha longa camisa branca, coas palmas levantadas mentres as imaxes superpostas de grans enchen o seu corpo.

Despois de ver a exposición, enviei unha mensaxe a outro amigo: o seu mestre de coro está casado co crego dos meus pais, unha conexión que nos limita a entender como fomos educados. "Estou en Thurles nunha exposición que me fai pensar en como a Igrexa de Irlanda moldeou o que somos crecer. Unha charla cun vaso de viño, quizais? A súa resposta: "Un vaso de xerez quente, seguramente".

Neva Elliott é unha artista e escritora afincada en Dublín.

nevaelliott.com