Thomas Pool: Que nos podes contar sobre a túa formación e a túa práctica artística?
Colin Martin: A miña práctica incluíu a gravación, a instalación de películas e a pintura. Últimamente fun principalmente facendo pinturas, algunhas das cales son a gran escala. Tamén son educadora e xefa de escola na RHA, polo que reparto o meu tempo entre a práctica e a educación. O meu traballo actual está moi centrado na tecnoloxía e as culturas dixitais. Tamén me interesan moito os xéneros tradicionais da pintura, en canto a cousas que teñen unha especie de longa historia; Eu úsoas como un prisma para mirar as culturas orientadas ao futuro.
Xa levo practicando case 30 anos. Estudei gravado na TU Dublin. Despois de graduarme, unimeime ao Black Church Print Studio, que era un gran sistema de apoio, traballando con outros artistas no estudo. Volvín a metade da carreira para facer unha cualificación de posgrao en NCAD para ampliar a gama de enfoques no meu traballo. Comecei a traballar en cine e vídeo, traballando fóra do sistema de galerías e instalando obras en espazos non galerías, o que realmente resoou cunha película que fixen sobre a ideoloxía detrás do espazo arquitectónico. Iso levou ao meu regreso á pintura ao redor de 2014. A miña mostra máis recente, 'Empathy Lab', estreouse no CCI París en setembro de 2023 e despois viaxou á Highlanes Gallery de Drogheda en marzo de 2024.
TP: Como comisario dos RDS Visual Arts Awards 2024, que temas curatoriales che interesaron máis este ano?
CM: Como comisario, quería ter unha autoría pasiva e escoitar como medrar a herba. Vexo o meu papel de comisariado como alguén que coida e guía o proceso, desde o xuízo ata a exposición final, e escoita realmente o traballo que están a facer artistas novos e emerxentes. Dito isto, definitivamente creo que houbo algúns temas fortes no programa deste ano. Dos dez artistas, bastantes están interesados na nostalxia crítica, mirando o patrimonio, a historia familiar e o significado. Moitos artistas están interesados en aspectos do queerness, ou se están achegando aos xéneros a través do prisma do queerness. Creo que outro tema predominante foi o nativismo dixital: os artistas son na súa maioría da xeración que creceu coas complexidades das culturas dixitais, polo que hai bastantes que tratan eses temas.
Na mostra deste ano hai moita creación física, en canto a escultura e pintura, que teñen unha especie de intelixencia háptica, e despois tamén hai uns traballos audiovisuais moi sofisticados. Unha cousa que é realmente importante este ano é como o RDS che ofrece unha visión do traballo que se fixo nas facultades de arte de toda a illa. Ás veces son só 10 ou 15 artistas os que entran no programa, pero este ano investiron en facer vídeos e entrevistas cos 120 artistas que figuraban na lista longa, que se inclúen no programa. Creo que é importante que o público vexa o que ven os xuíces e o brillante traballo que están a facer os estudantes e os educadores artísticos de toda Irlanda.
TP: Como ves o legado dos RDS Visual Art Awards? Como afectou a práctica emerxente en Irlanda?
CM: Os premios RDS Visual Art Awards teñen unha historia moi histórica e un legado real. Luminares do mundo da arte irlandés, como James Hanley ou Dorothy Cross, son todos gañadores do RDS Taylor Art Award. Creo que Dara O'Leary, que era a directora dos premios, tivo un proceso realmente reflexivo sobre como os premios encaixaban co tipo de traballo que facían os artistas. Hai uns dez anos produciuse unha auténtica reconfiguración dos premios, que foi o reflexo da ambición dos estudantes de todo o país. Desde entón, foi o estándar de ouro para os estudantes e algo ao que realmente pretender.
Outra cousa que fan os premios é realmente combinar a innovación e a crítica do traballo que se fixo para dar unha maior visibilidade e crear oportunidades para os artistas expositores. Os premios mostraron unha verdadeira ambición de traballar en plataformas a un alto nivel que crea grandes oportunidades para que os artistas traballen con comisarios. O equipo, dirixido este ano por Karen Phillips, tamén conta con xenerosos recursos para producir un espectáculo bastante sofisticado.
TP: Como xefe do Escola RHA e profesor de NCAD, que consellos lle darías aos estudantes de arte para iniciar as súas carreiras artísticas ao graduarse?
CM: Despois de ensinar a práctica profesional en NCAD e RHA, o principal que sempre digo é centrarse no traballo e asegurarse sempre de facer o mellor, o máis desafiante e interesante traballo que poida. Ademais diso, diría que constrúe unha rede, rodéate sempre de artistas críticos nos que poidas confiar e con que falar, que te desafiarán, do mesmo xeito que ti. Creo que é de vital importancia. A outra cousa que eu diría é solicitar financiamento e intentar participar o máximo posible no mundo da arte. Solicitar ser membro de Visual Artists Ireland; Creo que esa é unha das cousas máis importantes en canto á construción dunha rede no sector das artes visuais irlandesas.
TP: Hai próximos proxectos nos que esteas a traballar?
CM: Neste momento estou nun período de investigación, acabando de rematar un longo traballo, o proxecto 'Empathy Lab' que mencionei anteriormente, que tardou entre sete e oito anos en completarse. O que me interesa investigar nestes momentos son os activos dixitais, e como se fan os ambientes dixitalmente dun xeito hiperreal. Máis concretamente, estou a desenvolver un novo proxecto que se chamará 'Unreal Apocalypse', centrado nas persoas que traballan na industria dixital, na industria dos xogos e na industria cinematográfica, que crean estes ambientes hiperreais. Interésanme especialmente as nocións de apocalipse e escenas apocalípticas; estes parécennos bastante reais e prevalentes pero tamén son esquivos e especulativos. Vou explorar estas ideas a través das técnicas da pintura para explorar o noso interese colectivo polas ilusións.
Colin Martin é un artista e conferenciante afincado en Dublín. Actualmente é xefe da RHA School e dá clases a tempo parcial no Departamento de Medios de NCAD. É licenciado en DIT e NCAD e traballa no medio da pintura e o cine.
