થોમસ પૂલ: તમે અમને તમારી પ્રેક્ટિસ વિશે શું કહી શકો? તમે ચિત્રકાર અને ગ્રાફિક ડિઝાઇનર કેવી રીતે બન્યા અને તમારા કાર્યને શું પ્રોત્સાહિત કરે છે?
સ્ટીફન હેફર્નન: ચિત્રકાર બનવું એ લગભગ એક અકસ્માત હતો. હું કોલેજમાં વેબ ડિઝાઇનનો અભ્યાસ કરી રહ્યો હતો, અને મને ખ્યાલ આવ્યો કે મને પ્રોગ્રામિંગ નફરત છે. મારી પાસે ખરેખર તેના માટે એકાગ્રતા નહોતી, પરંતુ મને ડિઝાઇન પાસું ખરેખર ગમ્યું. મને ખરેખર ક્યારેય ખબર નહોતી કે ડિઝાઇન એક કામ હોઈ શકે છે. જ્યારે હું કિશોરાવસ્થામાં હતો, ત્યારે મને ગ્રેફિટી, કાર્ટૂન અને કોમિક-શૈલીના ચિત્રકામમાં ખૂબ જ રસ હતો. શાળાના એક મિત્રએ મને યુરોપમાં ટ્રેનોમાં ગ્રેફિટીનું આ મેગેઝિન બતાવ્યું હતું; તે સમયે મેં ક્યારેય જોયેલી તે સૌથી શાનદાર વસ્તુ હતી. મેં હંમેશા કલાની દુનિયાને કલા શિક્ષક અથવા લેન્ડસ્કેપ ચિત્રકાર તરીકે વિચારી હતી, તેથી તેણે ખરેખર મારા મનને શક્યતાઓ માટે ખોલી દીધું. મને લાગે છે કે હું ખરેખર ચિત્રકામમાં પણ હતો, પરંતુ મને ખબર નહોતી કે તે એક વ્યવસાય હોઈ શકે છે. કોલેજમાં મેં ડોક્યુમેન્ટરી બ્યુટીફુલ લૂઝર્સ (2008) જોઈ અને મેં મારી જાતને વિચાર્યું "હા, આ તે જ છે જે હું કરવા માંગુ છું, 100%." અને આ રીતે મેં મનોરંજન માટે ચિત્રકામને નોકરીમાં ફેરવવાનું નક્કી કર્યું.
મારા કામ સાથે મજા માણવાની ક્ષમતાએ જ મને પ્રેરિત રાખ્યો છે. તણાવપૂર્ણ સમયમર્યાદા સાથે મોટી નોકરીઓ પર કામ કરતી વખતે પણ તે ક્યારેય સ્લોગ જેવું લાગતું નથી. હું મારા અંગત કામ અને પેઇડ વર્ક સાથે શક્ય તેટલું 50/50 બેલેન્સ રાખવાનો પ્રયત્ન કરું છું. હું બ્રાન્ડ્સ સાથે ઘણા બધા સહયોગ અને સામગ્રી ન કરવાનો પ્રયાસ કરું છું કારણ કે જ્યારે તે યોગ્ય હોઈ શકે છે, ત્યારે એક સાથે ઘણી બધી વસ્તુઓ કરવાનો પ્રયાસ કરવાનું જોખમ પણ છે અને પછી તમે જે કરો છો તે બધું થોડું ઓછું મૂલ્યવાન લાગે છે.
ટીપી: તમારું કાર્ય વિશિષ્ટ રીતે આઇરિશ છે. તમે આયર્લેન્ડ અને સમગ્ર વિશ્વમાં, ચિકન ફીલેટ રોલ્સથી લઈને ક્લાડડાગ રિંગ્સથી લઈને ટાયટો ક્રિસ્પ્સ સુધીના તમારા વિશિષ્ટ આઇરિશ સાંસ્કૃતિક ચિહ્નો સાથે, બહોળા પ્રમાણમાં પ્રેક્ષકો મેળવ્યા છે, અને કદાચ સૌથી વધુ આઇકોનિક - ધ પિન્ટ. આઇરિશ સંસ્કૃતિ અને સમાજ સાથેના સંવાદમાં તમારા કામને તમે કેવી રીતે જુઓ છો, ખાસ કરીને આઇરિશ કલા, સાહિત્ય અને ફિલ્મ સાથે વિશ્વના મંચ પર આવી ક્ષણ આવી રહી છે?
SH: મને લાગે છે કે તે એક મહાન બાબત છે કે આઇરિશ સંસ્કૃતિ વિશ્વમાં આટલી મોટી વસ્તુ બની રહી છે, કારણ કે હું જાણું છું કે જ્યારે હું મોટો થઈ રહ્યો હતો, ત્યારે આયર્લેન્ડ સાથે કરવાનું કંઈપણ હંમેશા થોડું લંગડું લાગતું હતું. પછી દરેક વ્યક્તિ અમેરિકા, યુકે અને યુરોપ તરફ જોઈ રહી હોય તેવું લાગતું હતું કે જે ઠંડી હતી; સંગીતમાં પણ, તમે આઇરિશ ગાયકોને અમેરિકન ઉચ્ચારો મૂકતા સાંભળ્યા હશે. આજકાલ આઇરિશ સંસ્કૃતિની ઉજવણી કરવામાં સમર્થ થવાનું સરસ છે; એક ગર્વ છે જે 10 કે 15 વર્ષ પહેલા પણ ન હતો. આયર્લેન્ડમાં કલા અને સંગીત માટે અમારી પાસે આ અદ્ભુત સંસ્કૃતિ હંમેશા રહી છે, અને તે ખૂબ જ સરસ છે કે લોકો હવે તેને વિશ્વભરમાં નિકાસ કરવામાં ખુશ છે, એવી રીતે જે ટ્વી શેમરોક્સ અને ક્રેપ આઇરિશ બાર વિશે નથી. હું તાજેતરમાં ડબલિન પાછો ગયો, છેલ્લા ત્રણ વર્ષથી લંડનમાં રહું છું, અને ત્યાં રહેવાથી ખરેખર મારું કામ આયર્લેન્ડથી વધુ પ્રેરિત બન્યું છે. કમિશન્ડ વર્ક અથવા પ્રદર્શનો કરતી વખતે હું આઇરિશ હોવાનો ખરેખર ગર્વ અનુભવું છું.
સ્ટીફન હેફરનન, ન્યૂ યોર્ક, 2024માં આઇરિશ એક્ઝિટ બાર માટે કસ્ટમ ગિનિસ ગ્લાસ ડિઝાઇન; કલાકારની છબી સૌજન્ય.
ટીપી: એક ચિત્રકાર અને ગ્રાફિક ડિઝાઇનર તરીકેના તમારા કાર્યને કારણે કપડાંની ઘણી અનોખી વસ્તુઓ, જેમ કે ટી-શર્ટ અને ટોપીઓ, તેમજ કાર્ડ્સ, ટેટૂ ફ્લેશ, ટોટ બેગ અને એક સચિત્ર પુસ્તક, એ કમ્પેન્ડિયમ ઓફ આઇરિશ પિન્ટ્સ (૨૦૨૪) ની રચના થઈ છે. તમે હસ્તકલા અને ચિત્રના આંતરછેદને કેવી રીતે જુઓ છો?
SH: મને લાગે છે કે તેઓ એક સાથે જાય છે; તેઓ માત્ર વિવિધ માધ્યમો છે. મારી પાસે ગ્રેફિટી અને DIY પૃષ્ઠભૂમિ છે, અને મને એ જાણવાની જરૂર હતી કે કેવી રીતે ઓછા પૈસા માટે સરળતાથી કંઈક કરવું. તેથી, હું કોઈપણ પ્રકારની મર્યાદાઓ વિના શીખ્યો. કપડાં, ટોપીઓ અને પુસ્તકો પર કામ કરતા, હું નોકરી પર અથવા YouTube વિડિઓઝ જોઈને શીખ્યો. હું કળાને એક પ્રકારની સર્વગ્રાહી દુનિયા તરીકે જોઉં છું, અને મને ટેટૂ ફ્લૅશ પર કામ કરવા, અથવા કપડાંની લાઇન, અથવા સંપાદકીય કાર્ય જેવા વિવિધ માધ્યમોમાં ડૂબકી મારવામાં સક્ષમ થવું ખરેખર ગમે છે. તમે તમારા માટે એક સંક્ષિપ્ત બનાવો અને લોકો પહેરવા અથવા પ્રદર્શિત કરવા માંગે તેવી વસ્તુઓ બનાવવા માટે તેને અનુસરો.
TP: તમે ઘણા રાષ્ટ્રીય અને આંતરરાષ્ટ્રીય ક્લાયન્ટ્સ સાથે કામ કર્યું છે, જેમ કે એર લિંગસ, જેમ્સન, એનવાયસીમાં ડેડ રેબિટ પબ અને, અલબત્ત, ગિનિસ. અન્ય ઘણી કંપનીઓ સસ્તા માર્કેટિંગ વિકલ્પો માટે AI નો ઉપયોગ કરવાનું શરૂ કરે છે, તમે કમિશ્ડ ડિઝાઇન અને ચિત્રના ભાવિને કેવી રીતે જોઈ રહ્યા છો?
SH: હું જૂઠું બોલીશ જો મેં કહ્યું કે હું AI વિશે ચિંતા કરતો નથી. કોઈપણ જે કરે છે તેનું હંમેશા સરળ, સસ્તું સંસ્કરણ હશે. સૈદ્ધાંતિક રીતે, તમે સસ્તામાં યોગ્ય પર્યાપ્ત ઉત્પાદન મેળવવા માટે AI નો ઉપયોગ કરી શકો છો, પરંતુ તેની પાસે એવી સ્થિતિ નહીં હોય જે કોઈ કલાકાર તમને આપે. સરસ રેસ્ટોરન્ટમાં જવું અથવા ફાસ્ટ ફૂડનો ઓર્ડર આપવા વચ્ચેનો તફાવત છે. મારી આશા એ છે કે AI એ કારકિર્દીનો નાશ કરનાર મશીનની વિરુદ્ધ એક સાધન બનશે. જ્યારે ફોટોશોપ બહાર આવ્યું, ત્યારે ઘણા ડિઝાઇનરોએ વિચાર્યું કે તેઓ નોકરીમાંથી બહાર થઈ જશે, કારણ કે ફોન્ટ્સ બનાવવા અને વિઝ્યુઅલનું સંપાદન એ અચાનક માત્ર એક ડ્રોપ-ડાઉન મેનૂ હતું. તે પહેલાં, તમારે ફોન્ટ્સનું પુસ્તક ખોલવું પડતું હતું અને તેને અક્ષરો દ્વારા પત્રમાં ઉતારવું પડતું હતું. મને લાગે છે કે સાધનો બદલાય છે, પરંતુ માનવીય પ્રક્રિયાને ક્યુરેટ કરવાની અને વિચારો સાથે આવવાની પ્રક્રિયાને બદલી શકાતી નથી.
ટીપી: તમારા માટે આગળ શું છે? શું તમે અમારી સાથે શેર કરવા માંગો છો એવા કોઈ આગામી પ્રોજેક્ટ છે?
SH: હું હમણાં જ લંડનથી ડબલિન પાછો ગયો, અને મારી પત્ની અને હું બાળકની અપેક્ષા રાખીએ છીએ. તેથી, સાચું કહું તો, મેં ખરેખર આગામી સમય માટે કોઈ મોટી યોજનાઓ બનાવી નથી. મને રોગચાળા દરમિયાન સમજાયું કે મારું કામ ગમે ત્યાં થઈ શકે છે. લંડનમાં રહેવું, ક્લાયન્ટ્સ અને ગેલેરીસ્ટ સાથે રૂબરૂ મળવાનું અને કનેક્ટ થવાનું સારું હતું, પરંતુ હું ક્યાંથી કામ કરું છું તેનાથી કોઈ ફરક પડતો નથી. મારી પાસે એક અમેરિકન કંપનીમાંથી લાઇન નીચે આવતા કામનો સારો ભાગ છે. પરંતુ હું આયર્લેન્ડમાં જીવનમાં પાછા સ્થાયી થઈ રહ્યો છું; હું ડબલિનમાં ફરીથી કામ કરવા માટે ઉત્સાહિત છું અને હું ટૂંક સમયમાં અહીં એક પ્રદર્શન કરવા માંગુ છું. મેં ગયા વર્ષે કેમડેનમાં એક શો મૂક્યો હતો, અને તે પ્રદર્શનની આસપાસ મને જે ડર હતો તેમાં મદદ કરી હતી. હું અંગત કામ અને પ્રોજેક્ટ પર વધુ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવા માંગુ છું. મેં વર્ષો સુધી એક એજન્સીમાં કામ કર્યું અને લગભગ દોઢ વર્ષ પહેલાં સંપૂર્ણપણે ફ્રીલાન્સ થઈ ગયો. હું એ હકીકત વિશે ખૂબ જ સભાન બન્યો કે મારે ફક્ત વ્યક્તિગત પ્રોજેક્ટ્સ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાની જરૂર નથી અને મને દર મહિને ચૂકવણી કરવામાં આવી રહી છે તેની ખાતરી કરવાની જરૂર છે, જેના કારણે હું થોડો વધારે કામ કરું છું અને વ્યક્તિગત બાજુની અવગણના કરું છું. તેથી, હું શક્ય તેટલું વ્યક્તિગત કાર્ય મેળવવા માટે સંકલ્પબદ્ધ છું.
સ્ટીફન હેફરનન ડબલિન સ્થિત એક કલાકાર અને ચિત્રકાર છે.
