એલિસ પ્રોજેક્ટ

જ્યારે હું આઠ વર્ષનો હતો, ત્યારે મેં મારા ઘરે 'ક્લુડો ડિનર' માટે મિત્રોના જૂથને બોલાવ્યું. અમે શેમ્પેન વાંસળીમાં સફરજનનો રસ પીધો, અમારા વાસણો ઉપર ચાંદીના ક્લોચ, અને 'વેઇટર્સ' - મારા માતાપિતાના મિત્રો દ્વારા પીરસવામાં આવ્યા. પછી, મીઠાઈની વચ્ચે, એક ચીસો સંભળાઈ. અમે તેની પાછળ રસોડામાં ગયા, જ્યાં મારી માતાએ અમને જાણ કરી કે એક વેઇટરની હત્યા કરવામાં આવી છે. અમારી નવી શોધ ડિટેક્ટીવ બનવાની હતી; અમારે ખૂનીને શોધવાની જરૂર હતી. તે રોમાંચક હતું. અને ભલે હું જાણતો હતો કે બધું નાટકીય રીતે કરવામાં આવ્યું હતું, જ્યારે હું ભોંયરામાં કેચઅપ-લોહીના પગેરું અનુસરતો હતો, ત્યારે મને લાગ્યું કે કોઈ ખૂની પડછાયામાં છુપાયેલો છે. મેં મારા પિતા માટે ચીસો પાડી; હું તેના પગને વળગી રહ્યો. બાળકો ખાસ કરીને કાલ્પનિક અને વાસ્તવિકતા વચ્ચેની જગ્યામાં રહેવામાં સારા હોય છે. ઇમર્સિવ થિયેટર, તેના શ્રેષ્ઠ સ્તરે, પુખ્ત વયના લોકોમાં આ જગ્યા ફરીથી ખોલવાનું વચન આપે છે: બે ક્ષેત્રોમાં ફરવાની અનોખી સંવેદનાને ઉત્તેજિત કરવા માટે. 

કિલ્કેની આર્ટ્સ ફેસ્ટિવલમાં એસાયલમ પ્રોડક્શન્સના ધ એલિસ પ્રોજેક્ટ જોવા જઈશ ત્યારે મને આ પ્રકારના અનુભવની આશા છે . ધ એલિસ પ્રોજેક્ટ (૬ - ૧૬ ઓગસ્ટ ૨૦૨૬) એક ઇમર્સિવ થિયેટર ઇવેન્ટ છે, જે પાંચ 'એપિસોડ'માં વિભાજિત છે જે કિલ્કેનીમાં ઘણા દિવસો અને અનેક જગ્યાઓ પર ફેલાય છે જેમાં ૧૫૦ કલાકારો ભાગી જાય છે, જેમાંથી મોટાભાગના કોમ્યુનિટી થિયેટરમાંથી આવે છે, પરંતુ કેટલાક વ્યાવસાયિક કલાકારો પણ હોય છે. "કિલ્કેની વિચ ટ્રાયલ્સનું મહાકાવ્ય પુનર્કલ્પના" તરીકે ઓળખાતી, તે કિલ્કેનીના એક શ્રીમંત શાહુકાર એલિસ કિટેલરની વાર્તા પર આધારિત છે, જે ૧૩૨૫માં બિશપ રિચાર્ડ ડી લેડ્રેડે દ્વારા મેલીવિદ્યાનો આરોપ લગાવનાર આયર્લેન્ડની પ્રથમ મહિલા બની હતી. જ્યારે કિટેલર ભાગી ગઈ, ત્યારે તેની નોકરડી, પેટ્રોનેલા ડી મીથ, તેના સ્થાને સળગાવી દેવામાં આવી હતી. તે વર્ગ, સંપત્તિ, લિંગ અને સતાવણીની એક જટિલ વાર્તા છે: આ મહત્વાકાંક્ષાના પ્રોજેક્ટ માટે સમૃદ્ધ સામગ્રી.

એલિસ કાઇટલર, અથવા એમ કહી શકાય કે, એલિસ કાઇટલર બ્રાન્ડ આખા કિલ્કેનીમાં ફેલાયેલી છે. હું કાઇટલર ઇન, 'વિચેસ બ્રુ' વેચતો પબ અને બટરસ્લિપ પર 'પેટ્રોનેલા' નામનો રેસ્ટોરન્ટ જોઉં છું. હું મારી જાતને એક કલા પ્રદર્શનમાં જોઉં છું જે કલાકારના તાજેતરના ઘરમાં લાગેલી આગ અને પેટ્રોનેલાના બળવાને જોડવાનો પ્રયાસ કરે છે. મને લાગે છે કે કિલ્કેની ચૂડેલ ટ્રાયલ ભંડોળ અરજી પર સારી દેખાશે: એક અસ્પષ્ટ સ્પર્શીય સમકાલીન વાર્તાને પણ અનુરૂપ ફરીથી પેક કરવામાં આવી છે. મને આશ્ચર્ય થાય છે કે ધ એલિસ પ્રોજેક્ટ આ આવેગનો સામનો કેવી રીતે કરશે. પોસ્ટરો પરની એલિસ લાલ પેન્ટસૂટ, હેડસ્કાર્ફ અને સનગ્લાસ પહેરે છે. કદાચ કારણ કે હું આધુનિક 'ચૂડેલ-શિકાર' વિશે વિચારી રહી છું, તે મને એમ્બર હર્ડની યાદ અપાવે છે.

પહેલો એપિસોડ, 'ધ ડેમન ડાન્સ', એલિસ અને બિશપ રિચાર્ડ ડી લેડ્રેડ વચ્ચેનો પ્રારંભિક મુકાબલો છે. હું ધ પરેડ પર એક મોટી ભીડના ભાગ રૂપે ભેગા થાઉં છું, જ્યાં કેવિન મૂની દ્વારા ભજવવામાં આવેલા 'જોન ક્લિન, રોવિંગ રિપોર્ટર' દ્વારા એલિસના 'લુઘનાસા બોલ' માં અમારું સ્વાગત કરવામાં આવે છે. ક્લિન અમારા નેરેટર/એમસી તરીકે કામ કરે છે, મુખ્ય પાત્રોનો પરિચય કરાવે છે અને અમને કહે છે કે તેમના વિશે શું વિચારવું. ત્યાં ફેય વિલિયમ આઉટલો, એલિસનો સાવકો દીકરો અને મમ્મીનો છોકરો (રાયન કોસ્ટેલો); આર્નોલ્ડ લે પોઅર (માઈકલ સોમર્સ), કિલ્કેનીનો સેનેસ્ચલ જેણે પોતાને એલિસ અને તેના પૈસા સાથે જોડ્યા છે; એક ડરપોક પેટ્રોનેલા (મેરી વ્હિટી); અને ઉત્સાહી એલિસ, (મુઇરેન રાયન), વિકર હેડડ્રેસ પહેરેલી છે, જે, ટેબ્લોઇડ ક્વીનની જેમ, શંકાઓને દૂર કરે છે કે તેણીનો તેના ચાર પતિઓના મૃત્યુ સાથે કોઈ સંબંધ હોઈ શકે છે. આ એક કાર્યક્ષમ પેન્ટોમાઇમ સિક્વન્સ છે, પરંતુ કોમેન્ટ્રી ખૂબ જ શક્તિશાળી લાગી શકે છે કારણ કે ક્લિન વારંવાર આપણને ચેતવણી આપે છે કે બિશપ બોલ બંધ કરવાનો ઇરાદો ધરાવે છે, તેમનું અંતિમ આગમન તેના કરતા ઓછું ડરામણું છે. મુકાબલાનો આનંદ તેના થપ્પડ મારવાના રમૂજમાં છે. બિશપ ક્રેનની ઉપર એક પારદર્શક બોક્સમાં દેખાય છે, જેમ કે કામચલાઉ પોપમોબાઇલ. જ્યારે, અપમાનના યુદ્ધ પછી, લે પોઅર બિશપની ધરપકડ માટે બોલાવે છે અને તેને ધીમે ધીમે "મને ઉપર ઉઠાવો!" ના બૂમો પાડવા માટે નીચે ઉતારવામાં આવે છે, ત્યારે તે ઘમંડનું એક રમુજી દ્રશ્ય છે.

આ એપિસોડની તાકાત તેના દ્રશ્ય સિક્વન્સમાં રહેલી છે. મુખ્ય એક્શન એક ભવ્ય એન્સેમ્બલ ડાન્સ છે, જે સિન્ડી કમિંગ્સ દ્વારા કોરિયોગ્રાફ કરવામાં આવ્યો છે, જે પરંપરાગત સિક્વન્સને ટેબલટોપ ફેશન જેવા આધુનિક ઇન્ફ્લેક્શન સાથે મિશ્રિત કરે છે. આ 'રાક્ષસી નૃત્ય' ને 'ભાગીદાર' તરીકે જાહેર કરવામાં આવ્યું હતું, સોશિયલ મીડિયા પર પોસ્ટ કરાયેલા સ્ટેપ્સ. જ્યારે પ્રેક્ષકો, હકીકતમાં, રેલિંગ પાછળ અટવાયેલા છે, ત્યારે વાતાવરણ હજુ પણ ચેપી છે, અને જેમ જેમ લોકો કલાકારોમાં મિત્રો અને પરિવાર તરફ ધ્યાન દોરે છે, તેમ તેમ કલાકારો અને પ્રેક્ષકો વચ્ચેની સીમા ઝાંખી થવા લાગે છે. થોડી ટેકનિકલ મેલીવિદ્યા પણ છે. એક કેમેરા મધ્ય સ્ટેજ પર મોટી સ્ક્રીન પર લાઇવ ફીડ પ્રસારિત કરે છે, અને હું મારી જાતને પાર્ટીના ભાગ રૂપે પ્રતિબિંબિત થતા મારા પોતાના ચહેરાને પકડવા માટે તાણ અનુભવું છું. એપિસોડના અંતે, સ્ક્રીન પર જ્વાળાઓ દેખાય છે. કેમેરા જ્વાળાઓ, પ્રેક્ષકો અને પેટ્રોનેલા વચ્ચે કાપ મૂકે છે, જે ઊંચા પ્લેટફોર્મ પર એકલી ઉભી છે. તે એક સુંદર, ભવિષ્યવાણી સિક્વન્સ છે, જે સમજાવી ન શકાય તે માટે વધુ શક્તિશાળી છે.

એપિસોડ એક ઘણા સ્પર્ધાત્મક વિચારો રજૂ કરે છે - મૂર્તિપૂજક પરંપરાઓ, ધાર્મિક પ્રભાવ, રાજકીય ભ્રષ્ટાચાર, આધુનિક મીડિયા સંસ્કૃતિ, ક્વિઅરનેસ અને 'ચૂડેલ' ની આર્કિટાઇપ - પરંતુ કોઈ પણ હજુ સુધી પૂરતા વિકસિત નથી કે તે આપણને સંપૂર્ણ રીતે દુનિયામાં લાવી શકે. મને એલિસની એક મહત્વપૂર્ણ કિલ્કેની ઇટ ગર્લ તરીકેની આ રજૂઆત વિશે આશ્ચર્ય થાય છે - અને આશા છે કે તે જટિલ હશે.

એપિસોડ બે, ધ વર્ડ્સ ઓફ ડ્રેડ', ક્લેર મોનેલી દ્વારા લખાયેલ છે અને કિલ્કેની કેસલ ખાતે પરેડ ટાવરમાં સેટ છે. અમે, પ્રેક્ષકો, પત્રકારો છીએ, એક પ્રેસ કોન્ફરન્સ માટે બોલાવવામાં આવ્યા છીએ, જેમાં કેદ થયેલ બિશપ (એક ઉત્કૃષ્ટ જોન રાઇસ) એક તેજસ્વી રીતે કંટાળાજનક ઉપદેશના રૂપમાં પોતાનો કેસ રજૂ કરે છે, જે ઉગ્ર તીવ્રતા અને લપસણી, પ્રેક્ષકો માટે અપીલ વચ્ચે બદલાય છે. કોઈ દ્વારા આપવામાં આવેલી પ્રેસ કોન્ફરન્સમાં આ નાર્સિસ્ટિક અને જુલમી - રાઈસનો ડી લેડ્રેડ વધુ છટાદાર ટ્રમ્પ જેવો છે - વાસ્તવિક વાતચીત ભાગ્યે જ આવકાર્ય હશે. જેમ કે, જ્યારે પ્રેક્ષકોને પ્રશ્નો પૂછવા માટે આમંત્રિત કરવામાં આવે છે પરંતુ તેના બદલે વાવેલા પ્રશ્નપત્રોમાંથી વાંચવામાં આવે છે, ત્યારે તે સમગ્ર નિર્માણ દરમિયાન પ્રેસ અને પ્રેક્ષકોની ભૂમિકા પર અસરકારક ટિપ્પણી છે: આપણી લાગણીશીલ શક્તિ ભ્રામક છે.

મેડબ લેમ્બર્ટ દ્વારા લખાયેલ અને ડોનલ ગેલાઘર દ્વારા દિગ્દર્શિત, 'ધ વર્ડ્સ ઓફ એલિસ' એપિસોડ ત્રીજો, ફક્ત દસ મિનિટ લાંબો છે અને મધ્યયુગીન માઇલ મ્યુઝિયમના કબ્રસ્તાનમાં એક જ પ્રેક્ષક સભ્યને પહોંચાડવામાં આવ્યો છે. મને કહેવામાં આવ્યું છે કે હું ધ ડેઇલી વર્ડ્સનો રિપોર્ટર છું , એલિસનો ઇન્ટરવ્યૂ લેવા માટે અહીં છું, પરંતુ હું ખરેખર પ્રશ્નો પૂછી શકતો નથી. મને એક નોટબુક આપવામાં આવી છે, જે હું લખી શકું છું પરંતુ તેને રાખવાની મંજૂરી આપવામાં આવશે નહીં - લેખક ઇતિહાસમાં કોણ જાય છે અને કોણ નથી તે અંગે એક મનોરંજક રિફ. મને કબ્રસ્તાનમાં લઈ જવામાં આવે છે અને એલિસ (ડેલિયા લોરી), એક કબરના પથ્થરની પાછળથી બહાર આવે છે અને વીજળીની ગતિએ રક્ષણાત્મક એકપાત્રી નાટક શરૂ કરે છે. બે વાર્તાત્મક તાર ઉભરી આવે છે: કિલ્કેની પર પ્રભુત્વ મેળવવા માટે એલિસ અને બિશપની સ્પર્ધા, અને એલિસની સ્વ-પૌરાણિક કથાઓનું વધુ રસપ્રદ અનપિકિંગ. તેણી અમને કહે છે કે તેણીના લગ્ન તેના પિતાની ઉંમરના એક પુરુષ સાથે ખૂબ જ નાની ઉંમરે થયા હતા; તેણી હંમેશા તેના "ચાર મૃત પતિઓ" પ્રત્યેના સામાજિક જુસ્સા દ્વારા વ્યાખ્યાયિત છે. લોરીના હાથમાં, એલિસનો મિથ્યાભિમાન પીડાદાયક રીતે સ્વ-વિનાશક છે, તેણીનો ઊંડો આઘાત તેણીને કેવી રીતે જોવામાં આવે છે તેના પર નિયંત્રણ રાખવાના નિર્ધાર દ્વારા ઢંકાયેલો છે.

મને જે બાબતમાં રસ છે તે એ છે કે મને એલિસ કેટલી નાપસંદ છે. એક જીવંત નાયિકા તરીકેના તેના પ્રારંભિક ચિત્રણમાં આ એક સ્વાગતજનક પ્રગતિ છે. ભલે તેણીએ તેના પતિઓની હત્યા કરી હોય - ધ એલિસ પ્રોજેક્ટ આ પ્રશ્નની આસપાસ ફરે છે - તેમની સાથે લગ્ન કરવાનું કેવું હોવું જોઈએ, અથવા તેણી જે યુવતીઓને નોકરી પર રાખતી હતી તે તેમના દ્વારા જાતીય શોષણ કરવામાં આવી રહી હતી તે શોધવું કેવું હોવું જોઈએ? હું ફરીથી એમ્બર હર્ડ વિશે વિચારું છું, અને પ્રેક્ષકોને સ્ત્રીઓની વાર્તાઓ વિશે કાળજી લેવામાં મુશ્કેલી વિશે જે તેને 'અપ્રિય' લાગે છે. જોકે, હું પેટ્રોનેલાની પુત્રી સારાહથી પ્રભાવિત છું જે એપિસોડના અંતે મને બહાર લઈ જાય છે કારણ કે એલિસ ઉતાવળમાં જાય છે. જ્યારે તે આગ્રહ કરે છે કે હું તેનું નામ લખી લઉં અને મને તેણીને યાદ કરું, ત્યારે મને બોલવાની ઇચ્છા થાય છે - અને મંજૂરી ન મળવાથી હું હતાશ છું. જોકે હું અંતે મારી નોટબુક પાલનપૂર્વક આપું છું, હું મારા ફોનમાં સારાહનું નામ નોંધું છું.

એપિસોડ 4 અને અંતિમ ભાગ પહેલા મારી પાસે એક અઠવાડિયાનો સમય છે, જે મને મેં જે જોયું તેના પર વિચાર કરવાની મંજૂરી આપે છે. કદાચ હું ખોટી ભાવનાથી ધ એલિસ પ્રોજેક્ટનો સંપર્ક કરી રહ્યો હતો . હું એલિસ કિટેલરની કિલ્કેનીની એક ચપળ, નક્કર રચના શોધી રહ્યો હતો, પરંતુ તેના બદલે જે ઓફર કરવામાં આવી રહ્યું હતું તે એક સ્થાનિક સમુદાયની દુનિયા હતી જેણે તેના ઇતિહાસના એક સમયગાળાને વિકસાવવા, વસવાટ કરવામાં અને વ્યક્તિગત કરવામાં ત્રણ વર્ષ વિતાવ્યા હતા. મેં જે નિષ્ફળતાઓ તરીકે વાંચ્યું હતું તેમાંથી કેટલાક - જેમ કે સ્પર્ધાત્મક નાટકીય દ્રષ્ટિકોણો - તેને શોધના સામૂહિક કાર્યના ચિહ્નો તરીકે સમજી શકાય છે.

ફર્ન કેલી દ્વારા લખાયેલ અને બાર્નસ્ટોર્મ યુથ થિયેટર સાથે સહયોગથી નિર્મિત, એપિસોડ ચાર, 'ધ વર્ડ્સ ઓફ ધ એક્યુઝ્ડ', પ્રેક્ષકોને બિશપ દ્વારા દસ 'આરોપી' ના ગભરાટમાં ડૂબાડી દે છે: એલિસનું 'કોવન'. મને હોમ રૂલ ક્લબના એક પબમાં લઈ જવામાં આવે છે, જે અમને કહેવામાં આવે છે કે શ્રીમતી કાયટેલર દ્વારા ચલાવવામાં આવે છે. યુવા કલાકારો પ્રતિબદ્ધ અને આકર્ષક છે, અને કદાચ તેમની ઉંમરને કારણે, ગુસ્સે ભરેલી સ્વાર્થી એલિસ (એક ઉત્તમ મુઇરેન રાયન) તેમને માર્ગદર્શન આપે તેવી તેમની ઇચ્છા હૃદયદ્રાવક છે. ખાસ કરીને એમિલી ગ્રીનની ઇવ સારી છે, જે એલિસની નર્વસ ક્લાયન્ટ છે જે ચુકવણીમાં મોડું થાય છે. ઇવ દ્વારા, આપણે સમજીએ છીએ કે અહીં કોની નિંદા કરવામાં આવે છે તે નિર્ધારિત પરિબળ પૈસા, વર્ગ છે. જ્યારે એલિસ ચાદર ક્યારે ધોવા તે અંગે સૂચનાઓ ભસતા ભાગી જાય છે, ત્યારે આપણે એક અણધાર્યા અને પૂર્વદર્શી નિષ્કર્ષ પર પહોંચીએ છીએ: અહીં કોઈ વ્યાપક સ્ત્રી એકતા નથી. આ ગરીબ વિરુદ્ધ શ્રીમંતોની વાર્તા છે.

પેટ્રોનેલા (વાયોલેટ બટલર) એ એપિસોડનું ભાવનાત્મક કેન્દ્ર છે. એક અતિવાસ્તવવાદી વળાંકમાં, તે યાંત્રિક અવાજમાં આગ સાથે વાત કરે છે, અને તે સળગી ઉઠે છે. શું આ મેલીવિદ્યા છે, કે પેટ્રોનેલા પોતાના ભવિષ્યની ઝલક જોઈ રહી છે? 'જાદુ'નો પ્રશ્ન ' ધ એલિસ પ્રોજેક્ટ' માં ઓછો શોધાયેલો છે , જે એક ઘાયલ માણસનો દેખાવ બનાવે છે, જેને પેટ્રોનેલા મોરના પીંછાથી સાજો કરે છે, ખાસ કરીને રસપ્રદ: પરંપરાગત ઉપચાર પદ્ધતિઓ ઘણીવાર મેલીવિદ્યાના આરોપોને જન્મ આપે છે. આવી ક્ષણોમાં, જે આપણને આપણી આસપાસ બનતા દ્રશ્યોને નજીકથી જોવા માટે પ્રોત્સાહિત કરે છે, ધ એલિસ પ્રોજેક્ટ સૌથી વધુ નિમજ્જન છે. જ્યારે બિશપના ગુનેગારો, 'કબૂતરો', ગ્રે વાનમાં ખેંચાય છે અને બધાને ધરપકડ કરે છે, ત્યારે તે તણાવપૂર્ણ અને ડરામણી હોય છે. એક છોકરી ચીસો પાડે છે જ્યારે તેઓ તેને મારા પગ નીચેથી ખેંચીને દૂર લઈ જાય છે, અને હું મારી નિષ્ક્રિયતાથી પરેશાન છું - હું તેમને રોકતો નથી.

સેન્ટ કિરન્સ કોલેજના મેદાનમાં સેટ થયેલો, અંતિમ એપિસોડ, 'ધ બર્નિંગ ઓફ પેટ્રોનેલા', એક ભવ્ય દૃશ્ય છે. હવે ઉદાસ જ્હોન ક્લિન દ્વારા મનોરંજનના અંતિમ, વિકૃત સ્વરૂપમાં આપણું સ્વાગત કરવામાં આવે છે: એક જાહેર ફાંસી. દૃષ્ટિની રીતે, તે અદ્ભુત છે. બિશપ ગોથિક બારીમાં પ્રકાશિત છે; સેનેશ્ચલ અને વિલિયમ આઉટલો કોલેજના પગથિયાં પર ભેગા થાય છે, જ્યારે એક વિશાળ, સ્થાનિક ગાયકવૃંદ કમાનોમાં ઉભું રહે છે, ગાતું રહે છે.

મને આશ્ચર્ય થયું કે પેટ્રોનેલાના મૃત્યુને કેવી રીતે હેન્ડલ કરવામાં આવશે, શું એલિસ પ્રોજેક્ટ તેની ક્રૂરતાને છોડીને કંઈક વધુ અમૂર્ત તરફ આગળ વધશે. મને ખુશી છે કે હું ખરેખર ભયાનક લાગે તેવી એક વસ્તુનો ભાગ છું: પેટ્રોનેલાની ચીસો, જ્યારે તેણીને ખેંચીને ચિતા સાથે બાંધવામાં આવે છે, ત્યારે તે ભયાનક હોય છે. એક મેટા-વિથિન-ધ-પ્લે પણ છે, જેમાં કબૂતરો દ્વારા દેખરેખ રાખતા બાળકો, એલિસ કાઇટલરની વાર્તાનું કડક રીતે નિયંત્રિત સંસ્કરણ રજૂ કરે છે: એક દુષ્ટ ચૂડેલ તરીકે એલિસની વાર્તા. આ દ્રશ્ય રાજ્ય સેન્સરશીપ અને શિક્ષણ, તેમજ હિંસા અને અન્યાય સામે વ્યાપક સામાજિક નિષ્ક્રિયતા બંનેને ઉજાગર કરે છે. "શું તમે ફક્ત તેણીને સળગતી જોવા જઈ રહ્યા છો?" કોઈ આપણા પર ચીસો પાડે છે. અને હા - અમે છીએ.

આશાસ્પદ ક્ષણો પણ છે. એક હવાઈ એક્રોબેટ ચિતા ઉપર ઉગ્રતાથી ફરે છે, જેમ કે પેટ્રોનેલાના ભાગી ગયેલા આત્માનું સ્વરૂપ. બધી એલિસ અને બધી પેટ્રોનેલા એક સાથે ભેગા થાય છે, અને જોકે એલિસ પ્રોજેક્ટ ક્યારેય એલિસ પાત્રની જટિલતાને સંપૂર્ણપણે ઉકેલતો નથી, તે વાર્તા કહેવા પર એક આકર્ષક ધ્યાન છે: આ ઇતિહાસ જે કોઈ પણ તેમને કહે છે તેનામાં જીવંત રહેશે. જ્યારે સમગ્ર કલાકારો અંતે ભેગા થાય છે, જેમાંથી ઘણા ભાવનાત્મક હોય છે, ત્યારે તે પેટ્રોનેલાને એક કરુણ શ્રદ્ધાંજલિ છે, એક મહિલા જે કિલ્કેની દ્વારા નિષ્ફળ ગઈ હતી અને હવે તેના દ્વારા સજીવન થઈ છે. હું દલીલ કરી શકું છું કે તે બધું ખૂબ જ સરસ છે. ક્રૂરતા અને વિભાજનની વાર્તા ખોટી એકતાની નોંધ સાથે કેમ સમાપ્ત થવી જોઈએ? પરંતુ મને જે વાત આશ્ચર્યચકિત કરે છે તે એ છે કે આ પ્રોજેક્ટનો ભાગ બનવું કેટલું એકીકરણકારક રહ્યું હશે: તમારા સમુદાયના લોકો સાથે કામ કરવું જેમને તમે અન્યથા જાણતા ન હોત, માલિકી લેવી અને તમારા ઘરના ઇતિહાસમાં પોતાને દાખલ કરવું.

પછી શહેરમાં, હું જેમને પણ મળું છું તે લગભગ દરેક વ્યક્તિ આ પ્રોજેક્ટમાં સામેલ છે. તેઓ મને એલિસ કાયટેલર વિશે, નાના થયા પછી સાંભળેલી ખોટી વાતો વિશે અને ધ એલિસ પ્રોજેક્ટે માત્ર ડાકણના પ્રયોગો વિશે જ નહીં પરંતુ તેઓ જે સ્થાનથી આવ્યા છે તેના વિશેની તેમની સમજણમાં કેટલો વધારો કર્યો છે તે વિશે ઉત્સાહથી કહે છે. મને લાગે છે કે હું તે ભાવનાત્મક, રોમાંચક શોધનો ભાગ રહ્યો છું - ભલે હું પહેલાં ક્યારેય કિલ્કેની ગયો ન હોઉં.

બીજા દિવસે, મારી ટ્રેન પહેલાં, હું સેન્ટ કેનિસ કેથેડ્રલમાં પ્રાર્થના કરવા જાઉં છું. હું ધાર્મિક નથી, પણ મારી સાથે એક મિત્ર છે જે ધાર્મિક છે, અને મને લાગે છે કે સેવા રસપ્રદ હોઈ શકે છે. જ્યારે અમે બેસીએ છીએ, ત્યારે અમને ખ્યાલ આવે છે કે અમે આકસ્મિક રીતે બાપ્તિસ્મામાં ભાગ લઈ રહ્યા છીએ. જવા માટે ખૂબ મોડું થઈ ગયું છે, અમે રોકાઈએ છીએ અને ચૂપ રહીએ છીએ. પાદરી નાના મંડળ વિશે મજાક કરે છે, તે આપણા બધાની કેટલી નજીક છે. "શું તમે આવીને મદદ કરી શકો છો?" તે આગળની હરોળમાં બેઠેલી એક નાની છોકરીને પૂછે છે, જે મદદ કરે છે. અને જ્યારે અમે નીકળીએ છીએ, ત્યારે મને ઢોંગી જેવું લાગતું નથી; હું ફક્ત આ બધાનો ભાગ બનીને ખુશ છું.

માયા કુલુકુંડિસ એક સાહિત્ય લેખક અને વિવેચક છે જેમનું કાર્ય બાંશી, ધ આઇરિશ ટાઇમ્સ, ધ લિલિપુટ પ્રેસ, બુક્સ આયર્લેન્ડ અને ધ આઇરિશ એક્ઝામિનર જેવા આઉટલેટ્સમાં પ્રકાશિત થયું છે. તે ફેસ્ટિવલ ઓફ રાઇટિંગ એન્ડ આઇડિયાઝમાં આસિસ્ટન્ટ ક્યુરેટર છે.