THOMAS POOL INTERJÚZOT WAYLON GARY WHITE DEER-NEK, ÍRORSZÁGHOZ ERŐS KÖZÖSSÉGŰ CHOCTAW MŰVÉSZÉVEL, MŰVÉSZI HÁTTÉRÉRŐL, GYAKORLATÁRÓL ÉS A CHOCTAW NÉZET MŰVÉSZETES AJÁNDÉKÁNAK AZ AJÁNDÉKÁBAN.
Thomas Pool: Mit tud elmondani a művészi előéletéről? Hogyan lett művész, mi motiválja a munkáját, és hogyan fejlődött a gyakorlata az évek során?
Waylon Gary White Deer: Az első motivációm az apám volt. Van egy már-már elveszett műfaj, én azon kevés művelők közé tartozom, akik még élnek, tradicionális indiai művészetnek hívják, amit lapos munkának is neveznek. És apám is ilyen stílusban festett. Amikor felnőttem, a konyhaasztalon festett, én pedig néztem, ahogy fest. Apám festményeire jó barátja, a neves apacs művész, Allan Houser volt hatással. Együtt festettek. Ez hatott rám, nagyon is. Azt hiszem, sokszor azt akarjuk csinálni, amit apáink. Ebben az esetben nem tudtam, hogy festeni is akarok. A szüleim körülbelül három éves koromban elmentek munkát keresni, én pedig egy ideig rokonoknál maradtam. Amikor visszajöttek, a Utah állambeli Brigham Citybe költöztünk. Ott találkoztam sok navahóval igen minták fatömbökön, amelyeket vászonként használtak. A szüleim vásároltak ezekből néhányat az Intermountain Indian School navajo diákjaitól, és felakasztották őket otthonunkban. És így, amikor körülbelül három éves voltam, láttam a navahó istenek nagyon éles fekete-fehér képeit a nappali körül, a falakon és így tovább. Nagy vizuális hatással volt rám; Sosem felejtettem el ezeket a képeket. Szóval ez a két dolog, az apám és a navahó igen a művészet, ezek voltak rám a legnagyobb hatással.
Akkor kezdtem festeni, amikor elmentem a mai Haskell Indian Nations Egyetemre, amelyet a Bureau of Indian Affairs, az indiai közösségeket felügyelő amerikai kormányzati ügynökség vezet. Egy cheyenne oktató tanította ezt a művészeti órát, aki szintén kitűnt abban a lapos munkában, amit apám készített, a hagyományos indiai művészet stílusában, ami kicsit olyan, mint a bizánci vagy az ókori egyiptomi művészet, az a fajta lapos, kétdimenziós munka. szubjektív színhasználat és minden.
Így aztán elkezdtem festeni, és egyből árulni is tudtam a festményeimet, ami meglepett. Röviddel azután, hogy megnősültem, és stoppoltam a nyugat-oklahomai kisvárosunkból Anadarkóba, ahol Indian City USA található, egy nagy turistacsapda, egy kis rakás festményekkel a sógoraim házából. Bejártam az összes indiai boltot és múzeumot, ahol ezeket árulták, amíg el nem fogytak. Aztán elmentem ebédelni a jogtalanul szerzett nyereségemből, aztán stoppoltam haza. Szerintem kb 30 mérföld. Így kaptam felkérést, hogy legyek rezidens művész az Indian City USA-ban.
Innen fejlődött ki minden. Oklahoma államban rezidens művésznek választottak vagy egy évre. Aztán egy nap az oklahomai Tulsában sétáltam az utcán, amikor egy hosszú, fekete autó sötétített ablakokkal érkezik. Az egyik ablak legurul, és egy férfi megkérdezte tőlem: „Te Waylon White Deer vagy?” Azt hittem, azért jöttek, hogy pénzt gyűjtsenek, vagy ilyesmi! De kiderült, hogy a texasi austini galériából származnak, és követték a karrieremet Oklahomában. Lehívtak Texasba, és felültek a repülőre a feleségemmel és az első babánkkal – fiatal családom volt, és örültem, hogy szerződést köthetek ezzel a galériával.
Amíg Ön most Oklahomában él, sok évet töltött a Donegalban található Gaeltachtban. Hogyan hatott az Ön munkásságára egy kulturálisan, nyelvileg és földrajzilag egyedülálló környezet ezekben az években?
ott tetszett. Van egy szó, mint Gaeilge, hívták meitheal, ami azt jelenti, hogy mindenki együtt dolgozik, kommunális rendszer. És bár ma a Gaeltachtban minden nem kifejezetten közösségi, mégis van egy lenyomat, a régebbi rend ethosza, amit megértek és felismerhetek, mert a choctaw kultúra is közösségi. És hát azt hittem, ez nagyszerű volt. Valahogy megértettem, hogyan dolgoztak együtt az emberek, hogyan nem akartak egymás lábujjaira taposni, mert a családjuk generációk óta szomszédok. Nagyon tisztességes emberek voltak; nem látnának elakadva. Ez egy olyan közösség volt, amelynek értékei nagyon hasonlítottak a Choctaw értékekhez.
Eredetileg nem szándékoztam odaköltözni. 1995 óta jártam oda-vissza Írországba, amikor is az AfrI (Action from Ireland) átvitt, hogy sétavezető legyek az éves Mayo-i Famine Walk rendezvényükön, 2011-ben pedig Crumlinban éltem az All Hallows stúdiójában. Drumcondra, minden nap oda-vissza ingázik. De volt néhány problémám a crumlini szállásadómmal, ezért barátom, Damien Dempsey, az énekes-dalszerző azt javasolta, menjek fel Donegalba a Gaeltachtba, ahol volt egy barátja. A barátja körbevezetett, és találtunk egy bérelhető helyet. Volt egy ház, amit egy hölgy bérelt, és tüzet rakott, és adott nekem teát és „bickiket”; olyan szép volt, és csak arra gondoltam: "Ó, én itt akarok élni". Közel volt Gortahorkhoz, a Cashel na Gór nevű helyen, ahol több volt a birka, mint az ember.
Ez csak egy varázslatos hely. Éreztem, hogy a szél, a tenger és a szárazföld összefolyik, mint egy kelta csomó. Vannak helyek a Földön, ahol erős energiavonalak vannak, ahol sokkal erősebben és tisztábban érezheti ennek az energiának a jelenlétét, mint bárhol máshol. Nagyon nehéz ott feküdni, mert ez az energia egyszerűen kirángat az ágyból. És Cashel na Gór volt az egyik ilyen hely.
Előbb éreztem a földet, mint az embereket. És ez az erős jelenlét, a föld erős szelleme felbuborékol az ottani emberekben, és így nagyszerű emberek. Nagyon hasonlítottak azokhoz az emberekhez, akiket Oklahomában hagytam, bizonyos fontos szempontok szerint.
Nagyon hamar ismertté váltam ott, és az egyik helyi újság „Gortahork saját Waylon Fehér Szarvasaként” kezdett emlegetni, és arra gondoltam, hogy „itthon érzem magam”, amit ma is érzek.
Az ottani élet nagy hatással volt a művészi stílusomra. Elkezdtem sok látványt behozni a tengerből, és ennek van egy bizonyos időtlensége. Kinézhet a horizontba, a végtelenbe, ahol a tenger és az ég összeolvad. Emiatt kezdtem belevinni festményeimbe az árapályból fakadó időtlenség érzését, valamint a kozmikusságot. Van egy festményem a Donegal kastélyban, Klán szellemek, ahol láthatja ezt a hatást. Még mindig megvannak azok az elemek, amelyeken dolgozom a tökéletesítésen a művészetemben, és ez azóta is megragadt bennem.
1847-ben, röviddel a könnyek nyoma után, amelyben Choctaw, Cherokee, Muskogee, Chickasaw és Seminole ezrei haltak meg, amikor az Egyesült Államok kormánya erőszakkal eltávolította őket a mai Oklahomába az amerikai déli ősi hazájukról, hogy helyet csináljanak. a fehér telepesek számára – a Choctaw nemzet tagjait annyira meghatták az írországi Nagy Éhínségről szóló beszámolók, hogy 170 dollárt, ma körülbelül 6000 eurót adományoztak az ír éhínség enyhítésére. Korábban és nagyon költőien leírtad ezt az ajándékot „időn átlőtt nyílnak”. Le tudná írni saját kapcsolatát Írországgal, és azt, hogy az „ajándék” milyen hatással volt az életére?
Indiai bentlakásos iskolás koromban hallottam először az „ajándékról”. Az indiai bentlakásos iskola nem olyan előkelő, mint az ír bentlakásos iskola. Az Indiai Ügyek Hivatala vezette őket, és nem tanítottak meg lovasnak lenni vagy tisztességes asztali modorra. Ez csak egy hely volt, ahol indiai gyerekeket tartottak nem túl finom ételekkel.
A könyvtárban voltam, hogy jelentést írjak a törzsemről, mert nem figyeltem a biológia órán. Ezt a könyvet találtam: A Choctaw Köztársaság felemelkedése és bukása (1934). Kinyitottam, és az ujjamat egy véletlenszerű oldalra helyeztem, és úgy döntöttem, hogy írok egy jelentést arról, amiről az ujjamat bedugtam. És az az oldal, ahová kerültem, arról volt szó, hogy 1847-ben a Choctaw hogyan adományozott az ír népnek a nagy éhínség idején, és akkor vettem először tudomást erről az összefüggésről.
Majdnem 30 év telt el azóta, hogy először jöttem Írországba, és azóta is oda-vissza járok. Írországot számomra egy oázisnak tartom, ahol megtalálhatom a tisztesség és az emberség érzését, ami Amerikában gyakran hiányzik. Képességet ad arra, hogy ránézzek népemre és a gyarmatosítással vívott küzdelmükre, és összehasonlítsam azt nemcsak Írországéval, amely szintén gyarmatosított, hanem a világ más helyeivel is. Írország tehát lehetőséget adott arra, hogy olyan dolgokat is meglássak, amiket korábban nem.
Utoljára 2023 novemberében voltam Írországban, amikor fent voltam Donegalban, ahol még mindig számos folyamatban lévő projektben veszek részt, amelyek vissza-visszahoznak engem. Szóval továbbra is rendszeresen tartom a kapcsolatot az itteni emberekkel. Van egy olyan érzésem az elmémben, ami elég furcsa, amikor beülhetek a dzsipembe, és el tudok menni Írországba. Lehet, hogy eltart néhány napig, de úgy érzem, közelebb van hozzám, mint valójában. Olyan ez, mintha ott vagy, aztán itt vagy, ott vagy, és itt vagy, és ezt eleget csinálod az évek során, és néha soha nem vagy itt vagy ott. Máskor pedig ez a két hely összeolvad.
Az „Ajándék” különleges kapcsolatot teremtett az ír nép és a choctaw, valamint általában az Egyesült Államok őslakos közösségei között. Azóta az egyéb ajándékok közé tartozik a 2007-es Choctaw 8000 dolláros adománya a Shell to Sea kampánynak – amelyben Ön is segített –, valamint ír adományok a Navajo és Hopi Covid-19 segélyalapoknak. Te, talán mindenkinél többet, óriásit tettél ennek a különleges kapcsolatnak az előmozdításáért és gyarapításáért. Hogyan szeretnéd látni a fejlődését az elkövetkező években?
Nos, a Shell to Sea helyzet úgy alakult, hogy a 2005-ös Katrina hurrikán mellékterméke volt, amely az Egyesült Államokban az Öböl-parton és New Orleans városában pusztított. A feleségem akkoriban segélyprogramot indított a dél-mississippii Choctaw közösségek számára, amelyeket a hurrikán sújtott. Megkért, hogy segítsek a megszervezésében, és úgy gondoltam, Írországban is gyűjtenünk kellene erre. Így jutott eszembe a CHARA rövidítés, a Choctaw Hurricane Assistance and Relief Association, ami egyben az ír barát szó. Ezért az Egyesült Államokban élő kaszinótörzsekhez, valamint az RTÉ-hez és az írországi emberekhez fordultunk. Rengeteg pénzt tudtunk összegyűjteni, élelmiszert és generátorokat tudtunk beszerezni az érintett közösségek számára. Miután vége lett, még maradt egy kis pénzünk. Így hát elmentem a testülethez, és azt javasoltam, hogy működjünk együtt az AfrI-vel, akik az ellen kampányoltak, hogy a Shell Oil vállalat finomítót épít Mayo partjainál, ahol az ártana a helyi közösségeknek, a környezetnek és a veszélyeztetett fajoknak.
Azóta voltam kapcsolatban az AfrI-vel, hogy 1995-ben meghívtak. Voltak barátaim, akiket a Shell biztonságiak megvertek, valamint a Gardaí, ezért azt javasoltam, hogy a maradék pénzt adjuk nekik a Shell to Sea-ra. Mindig is nyilvános meghívásra képviseltem az ír-Choctaw éhínség kapcsolatot; ez csak annak a kapcsolatomnak a következménye, amelyet Írországban építettem ki, mióta először 1995-ben átjöttem.
Don Mullan, az AfrI alapítója megkért, hogy jöjjek és segítsek egyénként képviselni közös kapcsolatunkat. Ha nem lett volna Don, valószínűleg soha nem tettem volna be a lábam Írországba. De úgy szeretném, hogy ez fejlődjön, az az, hogy továbbra is mentesek a politikától. Szeretném, ha ez az „időn át tartó nyíl”, ez a kényes láncszem inkább az emberekről szólna, és nem válna akadémikussá.
Úgy gondolom, hogy ahhoz, hogy virágozzon és előrehaladhasson – mint valami olyan szellemet, amely meghaladja a choctaw-t és az írt, és a jobb angyalainkhoz szól, mint emberek –, továbbra is úgy kell túlélnie, ahogy van. 1995-ben emlékeztek vissza, mint emberek az emberekhez, egy szegény, kifosztott ember, aki nagy távolságra, egy óceánon át nyúlik, hogy segítsen egy másik szegény, kifosztott emberen. Szóval így kezdődött. Szeretném, ha ez a közösségi szellem továbbra is megmaradna, és nem a politika kooptálja.
Amellett, hogy termékeny művész vagy, aki világszerte galériákban szerepelt, tehetséges író is vagy. Az önéletrajzod, Megérintette a Mennydörgés, a néhai Martin McGuinness – az első miniszter-helyettes és a nagypénteki megállapodás fő építésze – előszavával kritikai elismerést kapott, többek között Joy Harjotól, az Egyesült Államok egykori költődíjasától. Milyen volt az írási folyamatod?
Nos, egyszer régen a svájci Zürichben voltam, és tönkrementem. És akkoriban az egyetlen örömöm az életben, mert volt elég aprópénzem ehhez, az volt, hogy felpattantam a buszra, egész nap Zürichben jártam, és kinéztem az ablakon. És észrevettem, hogy a buszmegállókban, bár tudtam, hogy a város körüli útvonal egy nagy kör, a táblákon a busz útvonala egyenes vonalként volt feltüntetve.
És valahogy bepattant nekem. Azt mondtam: „Ó, az európaiak így gondolják az időt. Úgy gondolják, mint egy egyenes vonalat. 1161, 1573, 1847, és az idő egyenes vonalon halad tovább.” De megakadt a fejemben, ez a régebbi időfogalom, a Choctaw időfelfogás, ez az idő visszajön.
Szóval írtam Megérintette a Mennydörgés ciklikus módon, téma szerint, nem pedig életem kronológiája szerint. Arra is gondoltam, hogy érdekesebb lenne mások idézeteit beilleszteni, mintsem, hogy az olvasók végig hallgatjanak engem. Sok rajzfilmet is tettem bele. Karikaturistaként kezdtem művészi pályafutásomat középiskolás koromban. Rengeteg rajzfilmet készítettem óriási orrú emberekről, és nem is tudom, hogy a fülükből takony jön ki és így tovább.
Szóval, bedobtam egy csomó rajzfilmet, de örültem, hogy megírhattam ezt a könyvet, mert anyám egyfajta frusztrált író volt. Szóval, mivel apám festett, gyerekkoromban azt mondtam magamban: „Szeretnék felnőni, könyvet írni és illusztrálni”, és mindkettőt csinálni, amit a szüleim szerettek. Nagyon örültem, hogy ilyen könyvet írhattam. Így hát megtettem.
De őrültség volt írni, mert akkoriban Crumlinban éltem, és próbáltam felkészülni erre a nagy galériás művészeti bemutatóra, amelyet a The Doorway Gallery-ben tartottam a Frederick Streeten, és írtam, próbáltam befejezni ezt a könyvet. előadásra való felkészülés közben. A gyertyát mindkét végén égettem. Így hát elég furcsa módon elküldtem a kéziratomat a Currach Pressnek, és az első olvasásuk után azt mondták: „Kiadjuk. És ez csak így történt. És tudom, hogy ez soha többé nem fog megtörténni. Ez olyan, mintha először mész el egy kaszinóba, és csak egy negyedet ejtesz a résben, aztán megszólal a csengő és a síp. Tudod, hogy ez soha többé nem fog megtörténni.
Vannak még olyan projektek, amelyeken dolgozol, és amelyeket szeretnél megosztani velünk?
Steve Cooney zenésszel dolgozom együtt. Egyszer találkoztam Steve-vel egy koncerten Manorhamiltonban, Leitrim megyében, és elbeszélgettünk, és azt mondta, hogy már kibeszélt. Valamiért tudta, ki vagyok, de említettem, hogy írok néhány dalt, és szeretném kikérni a véleményét. Még kétszer-háromszor összefutottam vele, és folyton azt kérte, küldjem el neki a dalokat. Szóval tavaly szeptemberben elmentem Steve-hez, és felvettem azokat a dalokat. Felvettük a kapcsolatot több másik zenésszel Donegalban, akik nagyon jók, és most összeállítunk egy albumot. Steve turnéra akar menni – ami számomra ijesztő, mert még soha nem mentem el egy előadásra, és nem játszottam közönség előtt vagy bármi más előtt! De az ír Eurovíziós csapatok volt edzője is segít nekem, szóval még az elején járunk. De az én alkotásom az album borítóján lesz.
Csináltam egy filmet is a Ronin Films-szel Belfastban. Ez egy dokumentumfilm, ami hamarosan az RTÉ-n és a TG4-en is megjelenik. Azt hallottam, hogy az RTÉ nemzetközi szinten is népszerűsíteni fogja, ami nagyszerű. Évekig beszélő fej voltam dokumentumfilmekben, ahol az emberek azt kérdezték tőlem, hogy „Ó, mit gondolsz, Waylon?”, de nemrégiben felkérték, hogy legyek executive producer egy filmhez. Hosszú út haza Vico Films, Dalkey. Így hát segítettem nekik helyszíneket és embereket találni, és készítettem egy felvételt egy Donegal-i nádfedeles nyaralóról, amely közvetlenül a tenger mellett volt, majd átvittem őket Oklahomába, hogy egy nagy Choctaw powwow-t forgatjanak egy hétvégén a múlt ősszel. Ekkor kaptam el a Covidot, és kórházba kerültem, ezért még mindig itt vagyok Oklahomában, de azt tervezem, hogy hamarosan visszatérek Donegalba. Emellett tanácsadóként dolgozom a kilkenny-i Cartoon Saloon animációs stúdióban.
Jelenleg egy általános iskolában is dolgozom, amely a Közvetlen Ellátási Központ közelében található, és amelynek lakóit rossz bánásmódban részesítették néhány helyi lakos. Írországban a színes bőrű menekültekkel sokkal másképp bánnak, mint az ukránokkal. És így vannak ezek a szentély iskoláik, ahol tisztában vannak azzal a traumával, amit ezek a gyerekek átélnek, és nem tudnak teljesen integrálódni az ír társadalomba. Menedékkérőként érkeztek, ezért az iskola egyik tanára megkért, hogy segítsek.
Azt hiszem, ha képzőművész vagy, ki kellene terjesztened látásmódodat a körülötted lévő világra, tudod? Ha egy nagyon kis területre tud összpontosítani, esetleg hetekig, akkor képesnek kell lennie arra, hogy a látásmódját a körülötte lévő világra makrózza, és tegyen valami jót a világért. És mindig ezt próbálom tenni, az AfrI-vel, a Shell to Sea-val – ezt ajándékozta nekem Írország. Egy ajándék, hogy magamon, törzsi nemzetemen és kis közösségeinken túl lássak, és meglássam, hogy mindannyiunkkal nagyobb rokonság van. Hogy mindannyian ugyanannak a Földanya gyermekei vagyunk. Írország ezt az ajándékot adta nekem.
Waylon Gary White Deer choctaw indiai képzőművész, publikált szerző, dokumentumfilm producer, dalszerző és hagyományos kulturális művelő. Megosztja idejét az amerikai Choctaw Country és az írországi, különösen a Donegal Gaeltacht között.
