Kevin Kavanagh Galéria
12. szeptember 12. - október 2024.
Szójáték segítségével Dermot Seymour új kiállítása, az „Ulster kilenc főemlőse” címmel a Kevin Kavanagh Galériában a püspököket majmokkal cseréli ki, különféle majomfajták panaszos portréiban, amelyeket Ulster megyéinek főemlősének neveznek. Seymour gyakorlata következetesen bemutatta azokat a fizikai és pszichológiai tájakat, amelyek Észak-Írországot és a határ menti megyéket formálják, szellemességgel és rokonszenves, tanácstalan szemmel az ellentmondásokhoz és abszurditásokhoz.
A múlt hónapban, a Kevin Kavanagh Galériában Martin Mackinnek adott interjújában elmélkedve karrierjére Seymour úgy jellemezte az „északot”, mint egy olyan helyet, ahol a hétköznapiság fedezetet nyújt a „rejtett bizonytalanságokra”. Szeretettel beszélt Monaghanról, ahol néhány évig élt, és amely Cavanhoz és Donegalhoz hasonlóan Ulsterhez tartozik, de nem „Észak-Írországhoz”. A monaghaniak számára, akik Seymour szerint „úgy beszéltek, mint én”, a terület elmosódott, a szolgáltatásokat, a vásárlást, a farmokat és a foglalkoztatást egy folyamatos tájon osztják meg. Az ostobaságok sorozatában a kitalált „Ulsteri kilenc főemlős” nem mutatott kapcsolatot a fennálló egyházmegyei határokkal, amelyek viszont nem veszik figyelembe a megyehatárokat vagy a határt. Szárazan elmesélte, hogyan készült el a sorozat első festménye, Antrim prímása (2023), amely befejezésekor Ian Paisley-re emlékeztette, lendületet adott a folytatáshoz, kezdetben a 32 megye befejezéséhez, de végül megállva Ulster kilencénél.
Bevezetőjében Mackin Seymour munkájának egyik alapvető tulajdonságát úgy írja le, mint annak lelkesedés. Minden más állatnál, még a teheneknél vagy a kutyáknál is, a majmoknak van egy elképesztő, emberhez hasonló kifejezési tartománya, amelyet Seymour jól megragad. Ez illik festészeti technikájához, amely a realizmus és a szigorúan ellenőrzött festőiség közötti szűk résben lebeg. A „The Nine Primates of Ulster”-ben a hasonlat és a részletek pontosak, álcázzák az intenzíven hangszerelt ecsetkezelést. Kivéve a Egész Írország prímása (2024) szerint minden főemlős egy szűrt háttér előtt jelenik meg, amely nem ad gravitációt vagy mélységélességet. Ez az üresen festett textúra felerősíti a főemlősre és annak figyelemre méltó, emberszerű pózára és kifejezésére való összpontosítást.
A majmok és a püspökök közötti abszurd kereszt-azonosítás egy csúszós lejtőt indít el egy bizarr öntudatlan töprengés felé az egyes portrékon található lehetséges elbeszéléseken, ami igaz, hogy kellemes fikció. Nem lehet nem érezni együttérzést Derry és Down főemlőseinek melankolikus szemeivel és görnyedt vállaival, vagy megcsodálni Cavan, Donegal és Monaghan főemlőseinek durva, hősies, Guevara-szerű portréit. A Tyrone prímása (2023) zavarodottnak, de komolynak tűnik, miközben megpróbál egy fájdalmas vigyort, miközben a Fermanagh prímása (2023) a szomorúság kimerült kifejezésén keresztül néz ki. A sokkal nagyobb vászon a Egész Írország prímása a valószínűtlen kinézetű oligarcha a rendezett, élénkzöld hegyvidéki mezők határmenti táján kószál, amelynek közepén egyetlen csúcs található. Megváltoztatja a kiállítás dinamikáját, és emlékeztet az egyház hajthatatlan hierarchiájára.
A majmok és a püspökök közötti összefüggés előfeltétele továbbra is tisztázatlan. „Lélekszerű” megnyilvánulásaik ellenére a kiállítás lehűt minden antropomorf altruizmust, és inkább a narcisztikus emberi hajlamról beszél, hogy a világot és mindent, ami benne van, az emberi tapasztalat prizmáján keresztül szemlélje. Nehéz megmondani, hogy Seymour megkérdőjelezi-e vagy megerősíti-e a majmokról, mint autonómiától és a püspökökről, mint a hatalom birtokosairól elfogadott elképzeléseket. Végül is mindegy és nem is fontos. Mackin kérdésére, miszerint politikai művész-e, azt mondta: „Csak bemutatom azt, amin keresztül megyek.” Ez a kétértelmű narratíva sok éven át artikulálódik Seymour „bukolikus” tájain tehenekkel, birkákkal, helikopterekkel, rakétákkal és zászlókkal, amelyek álcázták azt, amit évtizedeken át „rejtett bizonytalanságoknak, rejtett ellentmondásoknak és rejtett történeteknek… a festék alatt…” jellemez. „Ulster kilenc főemlőse” – továbbra is mindent nyitva és megválaszolatlanul hagy rengeteg humorral és képi finomsággal.
Carissa Farrell író és kurátor, székhelye Dublin.
