Kevin Kavanagh Galéria, Dublin
9. július 1. - augusztus 2020
Gemma Browne „Az alkonyat királynője” című kiállítása 16 kis vásznat tartalmaz, melyeket színültig tölt meg heves, harsányan színes expresszionista festmény. Apró méretüket hangsúlyozza a Kevin Kavanagh Galéria hűvös, fehér tere. A kiállítás otthoni környezetben ábrázolt nők és lányok megrendezett portréinak sorozatából áll, amelyek a kora viktoriánus korban játszódnak. Az ebből a korszakból származó díszítőművészet és divat gazdag forrást kínál a virágzó motívumoknak, amelyeket Browne zsúfolt festményein maximálisan kihasznál. A virágos barokk mintákat lazán alkalmazzák függönyökre, ruhákra, tapétákra, bútorokra és a babaházak miniatürizált építészetére. A vászon minden négyzetcentiméterét sietősen felvitt vonalak, keresztek, rombuszok és örvények borítják. Browne ösztöne, hogy megszállottan telezsúfoljon minden képsíkot, nyugtalanító módon sűríti össze a narratív tartalmat.
Pályafutása során Browne feltárta a nőkre rótt szépség lehetetlen normáit. Korábbi munkájában a klasszikus magazin fejlécképet tulajdonította babahoz hasonló nők festett képeivel, eltúlzott szemekkel, arccsontokkal és vékony orrokkal. A fejét egy apró, kevés vagy egyáltalán nem háttérmezővel rendelkező panelbe szorítja, és folytatja és kiterjeszti az „Alkonyat királynője” című filmben, ami a bezártság kellemetlen érzését eredményezi. A különbség ezzel a munkával az, hogy a képek bonyolultsága miatt az egyes panelek apró ablakként jelennek meg kaotikus belső térben, amelyet női alanyai laknak. Browne bemutatta a női élet helyét és kellékeit - az otthont és a hálószobát, a tükröket, a ruhákat, a holmikat, a stílust - a megfelelőség bizonyítékaként. E jelenetek világító színébe és zamatos festékébe ágyazva a tudat és a fizikalitás többszörösen érvényesített határa.
A „Feeling Lovely Today” című képen egy fiatal nő (vagy gyermek?) tükörképe látható egy ablak elé helyezett ovális tükörben. A kép apró szélén egy nyitott függöny keretezi a zöld növényzet látványát. A képalany díszes ruhába van burkolózva, és virágmintás kalapot visel, amely lilás árnyékot vet az arcára. Bár Browne festék- és színpaletta-kezelése lágy és nagyon megnyugtató, a domináns hangulat a vágyakozás és az elválás. Browne korábban is festett merész és néha szándékosan gondatlan megközelítéssel, de ebben a képében kielégítő egyensúlyt ér el e hajlamok és egy csábítóbb megközelítés között.
A „Titokzatos ruha” és az „Egy a sok felvonásom közül” két olyan mű, ahol a modell arca hiányzik, illetve egy tükörképből kivágott. Mindkét képen egy barokk keretbe foglalt tükör tölti ki szorosan a vásznat. A „Titokzatos ruha” című képen a ruhadarab önálló életre kel, és a viselőjének távollétében keresi a tükörképét; míg az „ Egy a sok felvonásom közül” című képen a modell tükörképe csak nyaktól lefelé látható. Ez a játékos elrejtés mintha elütné az időt a tükörben lévő modell számára, talán a néző bosszúságára, miközben egyúttal mentesül attól, hogy állandó vágy tárgya legyen.
Két másik festményen ez a szellemes zűrzavar eltűnik. A Találkozás a világgal és a Ő uralkodik, a legfelsőbb rend szerint formális szalonportrékra hasonlítanak. Arcvonásaik a korszak porcelánbaba-külső megjelenését utánozzák, modellezve azt az egységességet, amely Browne korábbi magazincímlap-festményein végigvonult. Ebben a zárt világban a körülöttük lévő ingóságok részévé válnak, míg kidolgozott hajuk, ruháik és sminkjük szigorú rendszert követ, amely kevés egyéni identitást enged meg. Mintha a festményeken a bebörtönzés érzését hangsúlyozná, egy másik portré címe, a Törhetetlen , egy finom kulcsváltást jelez az erő és a melegség felé, ami a modell együttérző arckifejezésében tükröződik. Emellett Browne a jó festészet szabotálására irányuló ösztönét azzal szelídíti meg, hogy a művet gyengéd finomítással adja vissza. A Feeling Lovely Today szomorúságával ellentétben a Törhetetlenen ábrázolt nő határozott cselekvőképességgel bámul ki a festményből.
Több festményen babaházak vagy életnagyságú női alakok láthatók, amelyek hasonlítanak a tényleges babákra. A nőiességnek ez az infantilizálása a nyugati társadalomban az elhatalmasodás jól ismert jelensége. Browne gyakorlata könyörtelenül megpróbálta megbontani és megrontani a nyugati kultúra legitimitását, amelyet ennek blasé elfogadása jelent. Ezek az eszeveszett festmények - némelyik vázlatos és csupasz szakaszokon, mások csábító és mérsékelt - a folyamatos felháborodás katartikus kifejezésének tűnnek, amelynek legitimitása van. Browne hajlamos arra, hogy alkalmatlanul figyelmen kívül hagyja az ízléstelenséget, a nagyon finom festés bizonyítható lehetőségével áll szemben, ami munkáját még vonzóbbá teszi.
Carissa Farrell író és kurátor, székhelye Dublin.
