Egy hónap múlva amely látta Christo és Jeanne-Claude csodálatos párizsi L'Arc de Triomphe borítását, Belfast egyik legikonikusabb épületének homlokzata szintén művészi beavatkozás tárgyát képezte. Több mint 25 méteren átívelve az Ulsteri Múzeum konzolos külsején, hasonmás Joe Caslin dublini utcai művész alkotása egy vizuálisan feltűnő és elgondolkodtató új felfedezés az észak-írországi életről, kultúráról és társadalomról.

A munka a Nerve Center „Making the Future” programján keresztül készült, a National Museums NI, a PRONI és a Linen Hall Library partnerségében, és az Európai Unió PEACE IV Programja támogatta. Ezen a projekten keresztül Caslin a nyilvánosság tagjaival dolgozott azon, hogy feltárja a street art természetét, célját és hatását, miközben figyelembe vette azon művészek munkáit is, akik munkájukon belül a politikai megosztottságot kezelik. hasonmás ezeknek a megvilágosító műhelyeknek és a város lakosságával folytatott beszélgetéseknek a vizuális csúcspontja.

A politikai szerepvállalás a Caslin gyakorlatának középpontjában áll, a korábbi munkák olyan sürgető társadalmi problémákat tártak fel, mint az öngyilkosság, a kábítószer-függőség, a házassági egyenlőség, a mentális egészség és a COVID-19 világjárvány fiatalokra gyakorolt ​​hatásai. Belfast lakosai számára talán leginkább egy házas leszbikus pár csókolózóját ábrázoló ötemeletes falfestményéről ismert, amelyet a 2016-os Pride-ünnepség részeként helyeztek el a város katedrális negyedében. A műalkotás erőteljes nyilatkozat volt az ország akkori házassági egyenlőségre vonatkozó jogszabályairól, és Caslin Belfastba való visszatérése mindenképpen üdvözlendő.

A művész jellegzetes ceruzavázlatán esztétikusan visszaadva, hasonmás egy fiatal férfit ábrázol előrefelé; egyik keze ökölbe szorított ökölben az ölében, a másik egy madarat ölel, és egy megmagyarázhatatlan harmadik kar az oldalára feszítve. A negyedik kar – az egyetlen, amelyik úgy tűnik, hogy nem tartozik a férfihoz – megragadja és meghúzza a pólója sarkát.

A múzeum üvegelőterében a kép kisebb méretarányú változata található, amely a mű szimbolikájának jelentős részét segíti elő. Az említett húzókar a múltat ​​reprezentálja, utalva arra, hogy az ember hogyan érezheti magát korlátozva a külső nyomás és a saját örökség által, míg az ökölbe szorított kéz erőt mutat ezen erők megküzdésében. Az alkotásban látható két madár, különösen szépen visszaadva, valójában rózsás csér – ritka és veszélyeztetett tengeri madár, amely évente vándorol Észak-Írországba. Az egyik repül, míg a másik a fiatal férfi tenyerében fészkel, egyszerre utalva ennek a kis madárnak az ellenálló képességére és Észak-Írország tápláló kortárs környezetére.

Ha a fiatal férfi ellenáll a múlt nyomásának, és látszólag táplálja a jelent, akkor megállapítható, hogy a kinyújtott kar a jövőt reprezentálja, tenyere üres az ismeretlen optimista ölelésében, olyan jövőt ábrázolva, amelyet a mű bármely nézője. belül helyezhetik el magukat.

Ezeket a témákat szem előtt tartva az Ulsteri Múzeum sok szempontból a falfestmény ideális helyszíne, építészetével (és tulajdonképpen a gyűjteményekkel) ötvözi a történelmit és a kortársat. Brutalista stílusú építészeti elemei kéretlenül különböznek az eredeti épület neoklasszicizmusától, mégis a meglévő szerkezetre támaszkodnak. Egyik nem létezhet a másik nélkül, és bár semmi esetre sem zökkenőmentes, harmónia van az általános kialakításban.

A gravitáció hasonmásintézményi környezetét is érdemes figyelembe venni. A street art gyökerei a gerilla művészetkészítési módszerekben gyökereznek, amelyeket gyakran előzetes értesítés vagy engedély nélkül telepítenek, és elgondolkodhatunk azon, hogy az ilyen alkotások ügynöksége hogyan veszít el, amikor az intézmények felkérik a művészeket, hogy saját falaikon hajtsák végre ezeket a beavatkozásokat. Ezzel szemben egy ilyen kiemelkedő épületen végzett munka vitathatatlanul páratlan platformot ad arra, hogy fontos, generációk közötti üzenetet terjesszen a város lakóinak, amelyről egyébként fennáll a veszélye, hogy figyelmen kívül hagyják. 

Most még jobban, mint valaha, és mivel az elmúlt 19 hónapban a COVID-18 korlátozások megtagadták a hozzáférést a város oly sok kedvelt művészeti teréhez, az ehhez hasonló projektek létfontosságú eszközei a művészet – és az általa vizsgált sürgető problémák – nyilvánosságra hozásának. beszélgetés. Azonban, mint Caslin utcai művészeteinek többsége, hasonmás csak ideiglenes, biológiailag lebomló anyagból készült, amely esőben elmosódik. Ez a mulandóság hozzátartozik a mű szépségéhez, és biztos lehet benne, hogy az üzenet a hasonmás fizikai jelenlétén túl is maradandó hatással lesz az Ulsteri Múzeum külsején.

Ben Crothers a Belfast -i Queen's University Naughton Gallery kurátora / gyűjteménymenedzsere.