Az évenként odaítélt Aranygyapjú Díj egy rangos, független díj, amelyet 2002 óta adományoznak Helen Lillias Mitchell (1915-2000) takács, festő, szobrász és tanár jótékonysági hagyatékából. A díj az Írország szigetéről származó vagy ott élő képzőművészeket, tervezőket és alkotókat támogatja abban, hogy karrierjük egy kritikus pontján újítsák meg és fejlesszék munkájukat.
Kezdetben a kézművesek és azok számára, akik képileg a vizuális művészetben dolgoznak, a kritériumokat 2018-ban túllépték ezen a határon túl. A verseny most már a képző- és iparművészet és a kézművesség minden formájával foglalkozó művészek számára nyílik lehetőség, amelyek egy vagy több szakot eredményeznek díjak és adott esetben további díjak. Míg az alap nagysága évről évre változik, általában 20,000 XNUMX euró körül mozog, amelyet kuratóriuma oszt ki a tanácsadó testület közreműködése alapján.
A díj huszadik évének megemlékezésére - és a globális járvány okozta kihívások hátterének elismerésére - úgy döntöttek, hogy a 2021-es nyereményalapot 50,000 10,000 euróra emelik, amely öt 10,000 60,000 eurós díjat tartalmaz. Seán Mulcahy mérnök és művész hagyatékának nemrégiben adott további hagyatékának köszönhetően azóta további XNUMX XNUMX euró díjat adtak hozzá, amely hat díjat és összesen XNUMX XNUMX euró alapot eredményezett. Ez felerősíti a megbízottak teljesítését Lillias Mitchell azon óhaján, hogy „a művészeknek„ lendületet adjon ”különös esetekben”.
A győzteseket egy nemrégiben meghirdetett rövid listáról sorsoljuk ki, amely ismét számos tudományterület gyakorlóit képviseli. Ezek: Aideen Barry, Bassam Al-Sabah, Fiona Byrne, Izzy O'Reilly, Jennifer Hickey, Laura Fitzgerald, Lorna Donlon, Maria McKinney, Sinead O'Dwyer és Tamsin Snow. A március végén megrendezett szokásos személyes díjátadó ünnepség online alternatívái felülvizsgálat alatt állnak, és a honlapon (goldenfleeceaward.com) jelentik be.
A Lillias Mitchell vagyonkezelői alapban megőrzött örökség a művészetek és a kézművesség területén eltöltött életet tükrözi, valamint egy barátja megjegyzését, miszerint „minden, amit tett, maradandó értékkel bír”1. A dublini születésű és korán művészi tehetséget mutató Mitchell Elizabeth Corbet Yeats2 tanította festészetre. Tizenegy korától Lilian Davidson, majd Dermod O'Brien tanította az RHA iskolában. Szobrászati kurzusokra járt a National College of Artban, és 1937-től egy évet Svájcban töltött, ahol szobrászatot és agyagmodellezést tanult. 1940-ben második helyezést ért el az RDS Taylor Művészeti Díjon a Szent Patrik küzd a lelkében a békéért című alkotásával.
Ettől az évtől és egész életében Mitchell az Akvarell Társaság kiállító tagja volt. Véletlenszerűen, miután 1943-ban Észak-Walesbe költözött, hogy oktatást adjon az agyagmodellezésről, azon kapta magát, hogy szövést tanít Ella McLeod, a szakma neves alakja irányításával. Miután 1946-ban visszatért Dublinba, barátjával, Morfudd Robertsszel az alsó Mount utcában szövőműhelyt hoztak létre, amelyet Aranygyapjúnak hívtak. A Mitchell által a kezdeményezéshez kifejlesztett embléma kézzel írott szövege beépült a nemrégiben átalakított Golden Fleece Award logóba.
1951-ben Lillias Mitchellt Richard Mulcahy oktatási miniszter (a legutóbbi díjátadó, Seán Mulcahy édesapja) támogatta, hogy szövőszéket nyisson a Nemzeti Művészeti Főiskolán, ahol nyugdíjazásáig tanított. Nyári kézműves iskolába járt Svédországban szövőszék vásárlására, valamint a fonási és szövési technikák tanulmányozására, Donegal, Connemara és Kerry egész területén utazva a hagyományos fonók, festők és szövők módszereit kutatta. A természetes szálakat és színezékeket kedvelve Mitchell számos megjelent könyv révén terjesztette felhalmozott tudását. 1975-ben megalapította az Ír Szövők, Fonók és Színezők Céhét, amely rendszeres műhelyek és bemutatók révén továbbra is népszerűsíti ezeket a mesterségeket.
A Royal Dublin Society, különösen a művészeti és kézműves programok egész életen át tartó részvételét fenntartva, a Mitchell 1987-ben névadó díjat alapított, amely hosszú évek óta az Országos Kézműves Verseny (ma az RDS Craft Awards) textil kategóriájának része volt. A művészettel kapcsolatos széles körű hozzájárulásának elismeréseként 1993-ban a Társaság tiszteletbeli tagjává, 1995-ben pedig az RHA tiszteletbeli tagjává vált.
Az Arany Fleece-díj az első húsz év alatt több mint száz kiválasztott pályázóból és nyertesből álló névjegyzéket gyűjtött össze, és sok időszerű támogatást nyújtott a kreatív gyakorlatokhoz. Lillias Mitchell örökségének szellemében sokszínű csoportot alkotnak, amely képzőművészeket, takácsokat, ékszerészeket, keramikusokat és faipari munkásokat foglal magában, akiket továbbra is az egész platformon népszerűsítenek.
A legújabb különdíjas, Kathy Tynan szintén bekerült a zürichi portré-díjba, míg Ailbhe Ní Bhriain, a 2020-as fődíj nyertese második helyezett lett Írország képviseletében a 2022-es velencei biennálén. További korábbi díjazottak: az alapító díjazott, a bonyolultan hímzett cipőformákról ismert Helen McAllister textilművész, Suzannah Vaughan vegyes technika művésze (2002), Clive Bright festőművész (2004), valamint Stevan Hartung bútortervező és -gyártó (2005). ).
Működésének első évtizede után, amelynek során minden évben egyetlen díjat osztottak ki, bevezették a Dicséret, az Érdem és a Különdíj kategóriákat. Az elsők között érdemben részesült Sean Lynch képzőművész (2012) és ékszertervező, Eily O'Connell (2013), míg a korai elismeréseket Rachel Joynt szobrászművész és Bridget O'Gorman képzőművész (mindkettő 2015) kapta. Az első különdíj nyertese Fiona Mulholland multidiszciplináris művész (2017) lett.
A pályázatokat minden évben augusztustól novemberig online fogadják el, és a releváns területekről összeállított szakértői testület értékeli, amelyek mindegyike három évig szolgál. A 2021-es testület tagjai: Angela O'Kelly, az NCAD elnöke, ékszerésze és a test és a környezet tervezésének vezetője; Declan Long, művészetkritikus és az NCAD MA Art in Contemporary World társigazgatója; Catherine Marshall művészettörténész, kurátor és szerkesztő; Ann Mulrooney, a kreatív iparágak vezetője; és Audrey Whitty, az Ír Nemzeti Múzeum gyűjteményének és tanulásának vezetője.
Susan Campbell független vizuális művészeti író és kutató.
Megjegyzések:
¹Nancy Larchet, idézi a „Weaving the Past Alive” című cikkből, The Irish Times , 2001. november 17.
² Elizabeth Corbet Yeats (1868-1940), más néven Lolly, társalapítója volt a Dun Emer Industries női kézműves szövetkezetének (becslés szerint 1902). Susan (Lily) Yeats, William és Jack Butler Yeats nővére volt.
