Thomas Pool: Mit tudsz elmondani magadról? Hogyan kezdett érdeklődni a fotózás iránt, és mi mozgatja a gyakorlást?
Ruth Medjber: Nagyon fiatalon kezdtem el érdeklődni a fotózás iránt. Apám az írországi fényképezőgépgyártók utazó értékesítési képviselője volt, anyám pedig egy szűrőgyártó gyárban dolgozott. Nem voltak fotósok, de mindketten kamerával kapcsolatos területeken dolgoztak. A 90-es évek elején nőttünk fel, meglehetősen törött, munkásosztálybeli emberek voltunk, így gyakran az volt a legolcsóbb megoldás, hogy apám elvigyen magával az írországi munkautakra. Így hát beültettem a furgonba, ahol fúvókefével és lakmuszpapírral játszottam, és egészen kicsi koromtól kezdve mindenféle csodálatos felszereléshez hozzáfértem. És apám kis rózsaszín és kék műanyag játékkamerákkal megnyugtatott, ha unatkoztam. Útközben pedig megálltunk a John Gunn's-ban vagy a Galway Camera Shopban – nagyon ikonikus ír fényképezőgép-üzletekben. Felpattant a pultra, és aki ott volt, mint John Gunn, hároméves koromban feldolgozta nekem a filmemet a játékkameráimból – ami nagyszerű, mert John Gunn még most is 38-asként dolgozza fel a filmemet. éves!
De valahogy így kezdtem, és a fotózás életem olyan részévé vált, amely soha nem múlt el – egy korai megszállottság, amely abszolút szenvedélyté és elhivatottsággá vált. Ez lett a mindenem, és mindennek vége – az identitásom. Nagyon nehéz most bármit is elválasztani a fotózástól. Mindig fogok fényképezni, és tényleg lábon lőttem magam, mert soha nem tudok mást csinálni. Tudod, soha nem volt választásom, mi akarok lenni. Mindig fotós akartam lenni, így vagy úgy, akár jó voltam, akár nem. És ott egy ideig nem voltam jó, de jót kellett szereznem.
TP: Milyen felszerelést használ? Hogyan néznek ki a szerkesztési és kiválasztási folyamatai?
RM: Mindig is Nikon lövöldözős voltam. Amikor elkezdtem, egy SLR Nikon F55-öt használtam, amit apám választott nekem. Ha már útközben van egy rendszer, soha nem fog igazán megváltozni, mert elkezdi felépíteni az üveggyűjteményt ezekhez a kamerákhoz. Tehát a mai napig Nikon lövöldözős vagyok, ami nagyszerű, mert immár hivatalos "Nikon Creator" vagyok, ami nagyon jó üzlet, ahol ingyen adnak cuccokat – kedvesek számomra! Valóban szerves, természetes partnerség volt velük dolgozni.
Amikor egy zenekarral turnézok, és koncerteket forgatok, az egészen más, mint amikor otthon portrét forgatok. Három lencsés rendszert használok, ami mindig a táskámban van: 24-70 mm, 12-24 mm és 70-200 mm. Ez a három fő objektívem koncertfotósként, amelyeket a Z8-as fényképezőgépemmel használok. Ugyanezt a rendszert használom a D6-os fényképezőgépemen is, mert nagyon vonakodó tükör nélküli lövöldözős vagyok. Még mindig szeretek tükörrel fényképezni, és nagyon nehezen tudok átállni. Természetesen azáltal, hogy napjainkban videóval egészítettem ki a karrieremet, egy kicsit változtatnom kellett a dolgokon – ismét nagyon-nagyon vonakodva.
Rengeteg más fényképezőgépem is van, amitől nem szabadulok meg! A bulikhoz, a társasági élethez, csak a kalandozáshoz, amikor lejárt az igazi munkám, és újra csak én vagyok, akkor az Instax termékcsaládot fogom használni. Minden létező Instax és Polaroid típus az enyém.
Amikor munkában fényképezek, műsorokhoz és mindenhez, az Adobe Lightroomot és a Photoshopot egyszerre használnám a szerkesztésekhez. A fordulat olyan gyors; szó szerint este 11 órakor fejezed be a műsort, és állítólag egy órán belül meg kell fordítanod a képeket. Tehát egyenesen visszaszállok a turistabuszba, és importálok a Lightroomba, és akkor lehet, hogy három-ötezer képet készítettem volna egy éjszaka. Tehát nagyon gyorsan választok, elvégzek néhány alapvető expozíció-beállítást, majd áttérek a Photoshopra a nagyobb szerkesztésekhez.
Azok a dolgok, amelyekre egy kicsit több időt fordíthatok – a személyes munkám, mint a közelgő „Her, Allure” című előadásom a Photo Museum Ireland-ben (október 15. és 19. között) – teljesen más folyamatot tartalmaznak. Szép és lassú, részletes, aprólékos és fáradságos, nagyszerű módon; Igazán rászánom az időt, és átgondolom az egyes képeket. Én szerkesztettem ezt a műsort, miközben Hozierrel az észak-amerikai turnéja során úton voltam. Szerkesztettem a szállodai szobákban töltött szabadnapjaimat, összeállítottam a vázlataimat, hogy hogyan nézzen ki a kiállítás elrendezése, és neonszalag, táblák és képek felragasztásával igazán megértsem a léptéket és a méretet. A takarító személyzet valószínűleg azt hitte, hogy megzavarodtam! De tényleg szükségem volt erre a helyre, hogy elképzelhessem, hogyan fogják látni az emberek a galériában. Tehát ez a két rendkívül eltérő munkafolyamatom.
TP: Ahogy a mesterséges intelligencia technológia egyre szélesebb körben elterjed, beleértve az Apple új mesterséges intelligencia fotószerkesztő eszközét is, mit gondol, hogyan fogják a fotósok hitelességet és eredetiséget közvetíteni közönségük számára a jövőben?
RM: Az AI nem aggaszt engem ebből a szempontból. Fotósként mindig is úgy éreztem, hogy az emberek jobban aggódnak a gyakorlatom és a megélhetésem miatt, mint én. Emlékszem, amikor a kamerás telefonok mindenütt elterjedtek, mindenki azt mondta: „Ó, nem, ki fognak cserélni!” De jól voltam. Tehát a mesterséges intelligencia esetében azt mondják: „Ó, nem, a napjaid meg vannak számlálva!” De időnként használok mesterséges intelligenciát a gyakorlatomban; nem félek tőle. Pontosan tudom, mit lehet és mit nem. De azt hiszem, ami az eredetiséget illeti, munkám hitelessége a tárgyamból és az igazság ott tartásából fakad.
Portréfotós vagyok; Embereket fotózok – valódi embereket. Amikor elkezdtem, a főiskola elvégzése után mindenféle fotózást kipróbáltam, beleértve a divatfotózást is. Modellekkel dolgoztam, és ez az egyetlen olyan fotózási típus, amelybe nem tudtam belemenni, mert nagyon éreztem a szakadást köztem és a modell között. Ahogy idősödtem és egyre megalapozottabb lettem, rájöttem, hogy a fotózásban azt élveztem a legjobban, amikor egy személy jellemét és egyedi személyiségét képviselem. És számomra ez az, ami nagyon fontos a munkámban. Nem hiszem, hogy ezt valaha is felváltja az AI.
TP: Professzionális fotósként sok időt töltött olyan híres zenészek és zenekarok koncertjeinek fotózásával, mint a St. Vincent, a The Arctic Monkeys, Ed Sheeran, Billie Eilish és Miley Cyrus, hogy csak néhányat említsünk. Legutóbb turnén voltál Hozierrel, aki őt és a koncertjeit fotózta; milyen az élet az úton egy híres zenésszel és a kíséretükkel? Hogyan ragadja meg a tömeg és a zenészek izgalmát, miközben kielégíti a sajtót, a lemezkiadókat és a közösségi média platformokat?
RM: A túrázás csodálatos, de rendkívül nehéz is. Nagyon-nagyon nehéz. Elkapsz egy nappal azután, hogy éppen befejeztem egy 11 hetes turnét, és itt ülök, és nagyon le vagyok maradva, szóval adok egy brutálisan valós választ, hogy milyen a turnézás.
Ez egy nagyon kemény csapás lehet. Néha elég fárasztó tud lenni, de aztán ez egy olyan hihetetlen kaland is, amit soha életedben nem fogsz átélni más helyzetben. Nemrég 11 hetes turnéztunk Észak-Amerikában. 18 hónapja turnézzuk ezt a show-t Észak-Amerikában, Dél-Amerikában és Európában. Új-Zélandra és Ausztráliára készülünk. Tehát a világ nagy részét lefedjük. Izgalmas. De akkor az is Mormota-nap mert olyan helyszínekre mész, különösen arénákba, amelyek egyformán néznek ki, függetlenül attól, hogy hol tartózkodsz a világon.
Mint a turné rezidens művésze, az én feladatom, hogy megörökítsem, nemcsak dokumentarista módon, hanem művészi módon is. Nemcsak a közösségi médiának, a lemezkiadóknak és a sajtónak, hanem a rajongóknak is. Igyekszem 15 éves korom helyébe belehelyezkedni, amikor kiállításokra jártam és reggel 6-kor sorba álltam, hogy én legyek az első gyerek a sorompónál. Tudod, olyan helyről származom, ahol az a rajongó vagyok, és még mindig az vagyok. Úgy akarom látni az előadást, ahogy ők látják, és ahogy én is láttam. És ez az, ami igazán nagyszerű benne. Elszakadok attól, hogy a legénység tagja legyek, és újra rajongóvá válok. Ha valaha is meglát egy Hozier bemutatón, elmegy az eszem. én benne vagyok. Énekelek, táncolok. A stáb többi tagja rajtam röhög, mert engem látnak az első sorban. Teljesen szeretem. És szeretnem kell, hogy ebbe a zónába kerüljek, tudod?
A legfontosabb dolog az, hogy a rajongóknak valami csodálatosat adjunk, amibe beletarthatnak, akár ott voltak, akár nem. Megpróbálom megörökíteni, ami volt: valami különleges és meghitt, furcsa és csodálatos. Minden, amit Hozier megpróbál kitenni, mindent, amit a műsorával megpróbált megvalósítani. Ezt próbálom megörökíteni.
TP: A Covid-korszak „Twilight Together” sorozata gyönyörűen megörökítette azt az elszigeteltséget és összetartozást, amelyet közösen tapasztaltunk a járvány alatt. Az Ön munkája jól példázza a fotós művész és dokumentarista szerepét. Hogyan néz ki ez a kettősség neked és a gyakorlatodnak?
Amikor a „Twilight Together”-t készítettem, kulcsfontosságú volt számomra, hogy megörökítsem az akkori történések valóságát, és ne sikerhessek át semmin. Felelősségnek éreztem. Amikor rájöttem, hogy a projekt annyi ember számára érdekes, mint amennyi volt, amikor mindenki elkezdett üzenni nekem, hogy részt akarjon venni benne, tudtam, hogy megvan benne a potenciál, hogy valami nagyon népszerű legyen. Ekkor azt mondtam: „Rendben, meg kell győződnem arról, hogy ez tisztességes ábrázolása annak, ami történik.” A projektből könyv lett, és amikor aláírtam a könyvszerződést, megbizonyosodtam arról, hogy ne legyen az események fényes, bolyhos változata, és ne legyen túl dramatizált sem. Szerettem volna megszólítani a lakosság olyan sokféle tagját, mindenféle származású és közösségbeli ír embert, és biztosítani akartam, hogy az ő tapasztalataikat is képviseljék. Megnéztem tehát a népességstatisztikát, hogy lássam a különböző írországi életeket, a demográfiai adatokat, a kultúrákat és a közösségeket. Hány tagja van az utazóközösségnek? Hány fekete ír emberünk van? Hány muszlim ír emberünk van? Biztosítani akartam, hogy mindenki méltányos része legyen ebből a dokumentumból.
Nagyon aprólékos voltam ebben, mert Írországban nőttem fel egy vegyes örökségű családban. Apám Afrikából származik, ő pedig muszlim; anyám Írországból származik, és katolikus. Ebben a kettősségben nőttem fel a saját életemben, és soha nem voltam képviselve a művészetben vagy a médiában. És ha az én népemet képviselték, az mindig negatív irányban volt. Nem akartam, hogy ez megtörténjen ezzel a könyvvel. Különböző emberekhez fordultam, és megkérdeztem: „Mi volt neked?” Feltétlenül meglátogattam egy ismert muszlim családot, akik azon a napon ünnepelték az ünnepet. Aztán elmentem, és találtam egy gyönyörű utazó családot Corkban. És bemutattak az összes családtagjuknak.
Biztos voltam benne, hogy hallom az emberek történeteit. A könyvben tehát nemcsak a családok, hanem az egyének fényképei is szerepelnek. A könyvben 150 különböző ablak található, amelyek különböző forgatókönyveket, családi helyzeteket, barátságokat és így tovább tartalmaznak. 44 történet is van, és ezekben a történetekben mesélem el az embereknek az események különböző változatait. Azt hiszem, ez egyfajta dokumentarista oldalam, hogy csak úgy kell elmondanom mások történetét, ahogyan azt nekem mondják, a lehető legvilágosabban. A témaválasztásom és a munkastílusom által válik művészetté.
TP: Közelgő kiállítása van az írországi Photo Museumban, "Her, Allure" címmel (15. október 19–2024.). Mit tud elmondani nekünk erről az új munkáról, és hogyan jött létre?
A „Her, Allure” a Peugeot megbízásából készült. Úgy érzem, Írországban a művészek nem beszélnek eleget a márkadíjakról; ők a létezésem nagy részét képezik. A Peugeot az év elején érkezett hozzám, és olyan fotóst keresett, aki egy szót is meg tud fogalmazni, és ez a szó „csalogató”. Olyan fotóst kerestek, aki elmenekülhet az ötlettől. Nagyon elzárkóztak tőle, és sok kreatív irányítást adtak nekem.
Művésznek lenni Írországban 2024-ben meglehetősen nehéz, mert hacsak nem ölöd meg a nemzetközi piacon, és nem adod el nyomataidat vagy fényképeidet bármennyiért, nagyon nehéz megélni. Szóval, amikor ilyen lehetőségek adódnak, hogy tisztességes fizetést kapjak a munkámért, mindig mérlegelni fogom őket. Tisztességes embercsoportnak találtam őket, akik tisztelik, amit csinálok. Lehetőséget adtak arra, hogy olyan embereket vegyek fel a projekthez, akikben megbíztam, így fel tudtam kérni a barátaimat, akik egy produkciós céget vezetnek, hogy elkészítsék a projekthez kapcsolódó videót. Nagyon helyinek tartottuk, nagyon ír és nagyon művészvezérelte.
Amikor a „csábító” szót felfogom, úgy látom, mint a bennem létező nomád, gondtalan szellemet, amely arra késztet, hogy olyan életet éljek, amilyen nagyon nem hagyományos. Szeretem az életemet, ami rendkívül szabad. Egész életemben nincs rutinom. Nem vagyok lekötve. Szóval arra a „csábításra” gondoltam, ami bennem van, hogy olykor-olykor csak egy kis suttogást hallok a szélben: „Gyerünk, menjünk!” Csak valami bennem van, ami nem szeret megnyugodni; Mindig a következő kalandra, a következő forgatásra fogok vinni.
Elképzeltem a „csábítást”, amelyet barátom, MayKay személyesített meg, és ezt a fényképgyűjteményt úgy készítettem, mint ez a nomád, múló szellem – egy mitológiai sziréna, amely mindig az úton hív. És ott is van egy kis széthúzás, amikor felhív téged, és tudod, hogy nem szabad felvenned, de akkor is fogsz. A képek időnként meglehetősen akadozósak tudnak lenni, és az emberek reakciói finoman szólva is változatosak voltak. Összesen kilenc kép van, és néhány helyen megjavítottam őket, hogy magával ragadja a nézőt, hogy elbizonytalanodjon és kíváncsi legyen. Négy napon keresztül forgattuk, ami hihetetlenül gyors egy ilyen fotózáshoz. De a Hozier-túra időszűke miatt négy nap alatt kellett megtennünk, és imádkoznunk kellett az időjárásért – és megkaptuk az időjárást.
A „Her, Allure” című filmben ez az első alkalom, hogy valaha is fényképeztem valakit, aki engem képvisel. Ami nagyon furcsa dolog volt. Amikor felbéreltem MayKayt, hogy játssza el ezt a karaktert a sorozatban, csak a szerkesztési folyamat felénél jöttem rá, hogy őt bíztam meg saját magam alakítására. Mindig is gondolkodtam ezen a munkám során, de valójában soha nem jöttem rá, egészen addig, amíg véletlenül meg nem tettem ezzel a kampánnyal.
38 éves vagyok. Én ezt a banános életmódot élem, ami annyira különbözik az előttem nemzedékektől, különösen nőként. Elég kiváltságos vagyok, hogy megtehessem, mert egy ideje úgy döntöttem, hogy gyermekmentes maradok az életemben. Tehát nincsenek olyan hagyományos családi kötelékem, amelyek egy adott ponthoz rögzítenének. Amit láttam a „csábító” felvételek szerkesztésekor, az az volt, hogy elfogadtam az általam választott életmódot. Nagyon sok felnőtt felismerés volt, amikor szerkesztettem. Remélhetőleg az emberek megkapják a szabadság érzését, amikor meglátják maguknak a „csábítást”, és találkoznak vele a galériában. Teljesen elképesztő volt, hogy szabadon mehettem és valami egészen mást csinálhattam, mint amit az elmúlt másfél évben csináltam. Valami annyira felszabadító és annyira nyitott és olyan roppant széles, hogy megragadja a „csábítást”.
Ruth Medjber profi művész és fotós. Új kiállítása, a „Her, Allure” 15. október 19. és 2024. között látható az írországi Photo Museumban.
