Thomas Pool: Mit tudsz elmondani magadról? Hogyan kezdett érdeklődni a fotózás iránt, és mi mozgatja a gyakorlást?
The Belfast Shooter: Belfast Shooter néven ismertem, ezt a nevet azért adtam magamnak, mert úgy érzem, hogy pontosan ezt csinálom. Körbejárok és Belfast utcáin lövök. Viszonylag új vagyok ebben. Hat hónapja indítottam el a fotós Instagram oldalamat. A fotózás egy teljesen új világ számomra.
Médiatanulmányokat végeztem az egyetemen, így van némi fotós múltam. De a diploma megszerzése után beleestem abba a kilenc-öt éves életbe az elmúlt hét évben, és nem volt sok esélyem arra, hogy valami kreatívra koncentráljak. Az oldalamat arra akartam használni, hogy megmutassam Belfastot 2024-ben, és kísérletezzek a fotózással.
Ami az autózást illeti, azért kezdtem el Belfast különböző oldalait fotózni, mert Nyugat-Belfast nacionalista területéről származom. Ott nem tudtam házat szerezni, ezért el kellett költöznem egy hűséges környékre Kelet-Belfastban. Kulturális sokk volt, mert az ír falfestmények, az ír zászlók és az ír kultúra egyéb jelzőinek látásától eljutottam az ellenkezőjéhez, ahol mindenhol vannak Union Jack-ek és hűséges falfestmények. Csak arra gondoltam magamban, hogy ebből szeretnék egy projektet létrehozni. Meg fogom mutatni az embereknek, hogy milyen Belfastban 2024-ben. Szóval ez késztetett arra, hogy elkezdjem az egészet.
TP: Milyen felszerelést használ? Hogyan néznek ki a szerkesztési és kiválasztási folyamatai?
TBS: A projekt első öt hónapjában a mobiltelefonomat használtam. Az összes szokásos alkalmazást használtam, amelyeket letölthet az alkalmazásboltból. Az elmúlt két hónapban egy egyszerű fényképezőgépet használtam, ami egy Canon 550D. Fényképeim szerkesztéséhez Adobe Lightroomot használok.
Ami a fotók kiválasztását illeti, szeretem megörökíteni a belfasti falakon látható politikai szöget. Azt is szeretem megmutatni, hogy itt is van élet a politikán túl, ezért igyekszem minél több képet alkotni az emberekről a mindennapi környezetükben. Ezt próbálom megragadni, bár Belfastban őrültségnek tűnhet, ha minden a falakon van – itt élünk tovább, mintha ez teljesen normális lenne. Igyekszem tehát az alapján válogatni a képeket, hogy mi mutatja meg az itteni emberek mindennapjait.
TP: Ahogy a mesterséges intelligencia technológia egyre szélesebb körben elterjed, beleértve az Apple új mesterséges intelligencia fotószerkesztő eszközét is, mit gondol, hogyan fogják a fotósok hitelességet közvetíteni és megőrizni a közönségük iránti bizalmat a jövőben? Az Ön által készített fényképre gondolok, amelyen egy elítélt „Shankill Butcher” látható, amint egy narancssárga rendi felvonuláson vesz részt – ez a forgatókönyv, amelyről néhány év múlva sokan azt mondhatnák, hogy hamis, és mesterséges intelligencia készítette.
TBS: Remélem, hogy a fotózási stílusomban továbbra is meg lehet bízni. Itt és most megörökítem a Belfastban történt dolgokat. Arról a fényképről, amelyre hivatkozol, az emberek tudni fogják, hogy valódi. Július 12-én kaptam el a Shankill Roadon. Látom, hogyan vitatkozhatnak néhány év múlva az emberek, hogy ez nem valódi, vagy hogy ez mesterséges intelligencia, de igyekszem hűen tartani a gyakorlatomat a belfasti eseményekhez. Úgy gondolom, hogy a mesterséges intelligencia előnyei a fotósok számára munkájuk szerkesztése során. De nem baj, ha az emberek azt hiszik, hogy én találtam ki valamit; Belfastot olyannak fotózom, amilyen, és akik ismerik Belfastot, megértik ezt.
TP: Mark O'Connell ír szépirodalmi író (a Jegyzetek egy apokalipszisből és a Az erőszak szála) egyszer írta Északról: „Északot a mély kognitív disszonancia birodalmaként élem meg… Látni fogom, amint az Union Jack egy lámpaoszlopról repül, vagy valamiért fontokkal, nem pedig euróval fizetek, és azon kapom magam, hogy vajon miért csak úgy járnak körbe-körbe, mintha Nagy-Britanniában lennének… Ha nem tudna semmit a kontextusról, szinte azt gondolhatná, hogy valami homályosan szeszélyes dolog történik, valami gigantikus és kifürkészhetetlen performansz-művészeti alkotás, aminek köze lehet a nemzetiség kitaláltsága.” Kíváncsi vagyok, hogyan vélekedik erről az idézetről, és vajon tükrözi-e a hozzáállását a belfasti hűséges és köztársasági közösségek, szimbolika és felvonulások mindennapi képeinek megörökítéséhez?
TBS: Szerintem ez az idézet helyénvaló; ez zseniális. Hogy őszinte legyek, Belfast nagyon furcsa hely. Mint mondtam, egy meglehetősen nacionalista területen nőttem fel, és akkora kultúrsokkot okozott a hűséges területre költözés, hogy késztetést éreztem, hogy elindítsam ezt a projektet. Nagyon megdöbbentem, amikor megláttam a „másik oldalt”, a hűséges falfestményeket és közösségeket. Nem úgy értem, hogy nem értek egyet vagy helytelenítek mindennel; teljesen más, mint a közösség, amelyben felnőttem.
De hogy visszatérjek az idézethez, azt hiszem, az emberek gyakran így vélekednek Belfastról. Amikor látogatók és turisták érkeznek Belfastba, a legtöbb ember a város központjában marad, vagy felfedezi a kelet-belfasti Titanic negyedet és más turisztikai látványosságokat. Ezek a látnivalók többnyire hűséges negyedekben találhatók, így csak a Union Jacks-eket és a brit kultúrát láthatja. De ez egy nagyon kis része a városnak. Ahol én nőttem fel, soha nem láttad az Union Jacket, soha nem lettél kitéve semmiféle britességnek, vagy nem gondolnád, hogy létezik ilyen Írország szigetén.
Belfastot egy nagy szabadtéri, bejárható galériaként látom. Amit a legjobban szeretek ebben a városban, az az osztályművészet mindenhol, nem csak a politikai dolgok. Belfast kicsi, így szó szerint végigsétálhatsz egy utcán, amely tele van UVF vagy UDA falfestményekkel és Union Jack-ekkel, majd befordulsz a sarkon, és látni fogod. Tiocfaidh Ár Lá graffiti, ír zászlók és minden más ír. Ez az, ami Belfast. És akár egyetértesz, akár nem, nem számít, mert ez Belfast – egy kulturális hotspot rengeteg történelemmel, és ez egy jó kis mókás hely.
TP: Az Ön munkája jól példázza a fotós művész és dokumentarista szerepét. Hogyan néz ki ez a kettősség neked és a gyakorlatodnak?
TBS: Nem vagyok a legjobb író, és mivel az oldalamat Belfast dokumentálására indítottam, úgy gondoltam, hogy a fotózás a legjobb módja ennek. Nagyon fontos számomra, hogy pontosan képviseljem a várost. Belfastot évek óta félrevezetve láttam a művészetben és a médiában. Az emberek a világ minden tájáról utaznak, hogy elmeséljék nekünk a történetünket, ezért úgy gondolom, hogy nagyon fontos, hogy valaki Belfastból megörökítse úgy, ahogy valójában van. A bejegyzéseimmel a területekről is adok tájékoztatást, így nem csak a Wikipédiából szereznek információkat az emberek. Így rögzítem ezeket a képeket, ami a puszta dokumentumfilm fölé emeli őket.
TP: Vannak olyan közelgő projektek, amelyeken dolgozol? mi vár rád?
TBS: Ebben az elmúlt évben többnyire tanultam és kapcsolatokat teremtettem, valamint hibákat, és tanultam ezekből a hibákból. Nagy áldásban részesültem, hogy jelentős követőket szereztem a közösségi médiában, ami valóban sok ajtót nyitott meg előttem. Jelenleg néhány fotókönyvön dolgozom, valamint a belfasti hip-hop szcéna művészeivel, ami nagyon klassz. Szóval, itt nagy hangsúlyt fektetek a hip-hop szcénára, valamint folytatom Belfast dokumentálását és a közösségi médiás képeim fotókönyvekbe helyezését. Beszéltem néhány műteremmel, hogy jövőre kiállítást készítsek munkáimból, de közben tanulok, hibázok, és csak azt látom, hogy ez merre visz.
A Belfast Shooter egy fotós, akinek munkái megörökítik a belfasti közösségek mindennapjait.
