Először láttam Aileen MacKeogh munkája 1991-ben, amikor a „House” című kiállítása a Waterford-i Garter Lane Művészeti Központba érkezett. Aileen munkája ismeretlen, furcsa volt. Elrobbant. Magának Aileennek, amikor eljött előadást tartani, szintén nagy hatása volt. Barátságos, nyitott és kedves, annyira különbözik a szorongótól művészek Eddig találkoztam, egy friss levegő volt.
Sok év múlva a „ház” csontjai - a hosszúkás, sovány lábú „székek” porcelán- és acéldarabjainak bizonytalansága - visszhangoznak saját gyakorlatomban, gugliztam. Nem találtam meg. Ehelyett volt egy-két nekrológ, egy kép a Művészeti Tanács gyűjteményében és egy kis kép róla valamilyen megnyitón régen. Aileen az újabb művészgenerációk számára csak eltűnt.
Aileen nem volt magányos vagy introvertált. Aktív és elkötelezett volt - egy olyan generáció része, amely olyan erős női művészeket nyújtott nekünk, mint Dorothy Cross, Alice Maher és Kathy Prendergast. Elsősorban szobrászati munkája megelőzte korát, foglalkozott a környezeti problémákkal, az anyagszerűséggel és a műtárgy jellegével.
1976-ban végzett az NCAD-n, majd Amerikában folytatta tanulmányait és előadásait, majd visszatért tanítani az NCAD-ba. Itt és külföldön folytatva kiállításait számos műsorra választották ki munkáját. 1994-től az Arthouse igazgatójaként része volt annak az energiának, amely megújította a Temple Bar-t, és új médiumok finanszírozását szorgalmazta, nem hagyta nyugodni, amikor hagyományosabb negyedekből került tűz alá. 1997-től az IADT élén áll, amelyet 2005-ben 52 éves korában az emlőrákból való korai halála előtt átalakított. Ironikus, hogy az ír művészek munkájának első digitális archívumát Arthouse-ban hozta létre. , az általa támogatott új média cserbenhagyta.
A művészvilágon kívül állók azt állíthatják, hogy talán a munkája nem volt elég jó ahhoz, hogy kitartson; az életében kapott elismerések és tisztelet azonban különbözni kezdenek. Mások a művészetek körében megkérdőjelezhetik, vajon „eltűnt-e” egyáltalán, emlékezve rá, mint diáktársra, kollégára, kortársra, tanárra, aktivistára és vállalkozóra. Hatása élete során jelentős volt. A folyamat és az elkötelezettség fontos része a művész gyakorlatának, fontosabb, mint a biennálé vagy a magazinokban való bemutatás, vagy a művész távozásakor megmaradt utókép.
Aileen gyakorlata, amely a modernizmus repedései között merül fel, és az omladozó, magabiztos és organikus hagyományokat áthelyezi, lehetőséget nyújt a művész szerepének újbóli megvizsgálására, amikor még idősebb művészeket is beszívnak a képvezérelt közösségi média körébe. A fiatalabb művészek teljesen másképp értelmezhetik a művészeti gyakorlatot.
Aileen munkája olyan kérdésekkel foglalkozott, amelyek kihívták a meglévő érzékenységet - kezdve attól, ahogyan látjuk és megértjük a tájat, egészen a halál és bánat kezeléséig. Tevékenysége alternatív művészi társadalmi szerepvállalást nyújtott a mostani jelölőnégyzet bejelölésével. Felismerte saját munkája digitális képeinek szükségességét, de túl elfoglalt volt más dolgokkal. És akkor rosszul lett.
Az „eltűnése” rávilágít arra, hogy a műalkotások milyen könnyen halnak meg egy művésszel. Hány generációját - és korábbi művészeit - elfelejtették, mert munkájuk nem merül fel az internetes keresések során? Manapság, amikor a fényképezés maga az egyszerűség, megkérdezhetjük, hogy a digitális technika mennyire megváltoztatta a művészet gyakorlásának módját. A digitális előtti korszakban a kész művek felvétele elhúzódó, fárasztó folyamat volt. Ennek elérése nagyszerű képesség volt Dublinban - egyébként nem is a tartományokban -, sok más képességű művész mellett, miközben ennek a folyamatnak a sikeres elterjesztése nem volt garancia semmilyen elismerésre sem akkor, sem most. Még akkor is, ha a munka elég erős ahhoz, hogy éveken át beszéljen, a diák nem digitális képek.
Akkor véletlenül találta el Sandra Kelly, a Garter Lane Művészeti Központ képzőművészeti és ismeretterjesztő menedzsere, aki megtalálta Aileen online képét Szünet a felhőkben a Művészeti Tanács honlapján kiválasztotta női művészek csoportos műsorára, amelyet tavaly kurált. Amikor megosztottam vele Aileen történetét, úgy döntöttünk, hogy kapcsolatba lépünk Aileen férjével, Tom Inglis-szel, hogy tudtára adjuk neki, hogy Aileent nem felejtették el, és meghívtunk egy hozzászólást. Végül Aileen munkája, amelyet szándékosan hoztak létre az idő múlásának befogadására, túl kényes volt ahhoz, hogy kiállítsa, Tom azonban, miután vágyott visszaállítani Aileen munkáját, de felismerte a feladat nagyságát, megkérdezte, segíthetnénk-e. Világos elképzelése volt arról, hogy mit akar először csinálni - digitalizálni a képeket.
Aileen családjának jóval több mint száz diája van, két évtizeden át és meglepően állandó minőségben. A képek digitalizálása azonban nem csak a megfelelő szkenner vagy szoftver használatát jelenti. A por és nyomok eltávolításának, valamint a nyomtatási minőségű, nagy felbontású képek előállításának munkája azt jelentette, hogy a szakembernek fizetett. Ez az értékelési, kiválasztási és digitalizálási folyamat néhány hónapig tartott, és számos kommunikációt folytatott Aileen családja, mi és a választott digitalizálónk, a Filmbank között e-mailben, a Zoom és a postai úton.
Miután digitalizálták, a képeket meg kellett címezni, és vissza kellett kapcsolni a fizikai diákhoz. Néhány diának kézzel írt címe van egy sietõ szkriptben, amely ismerõs a jelentkezés folyamán elfoglalt mûvészek számára. Néhány cím gépelt, dátumot, méréseket és elérhetőségeket tartalmaz, különféle formátumokban. Egy vagy kettő kérdőjelet hordoz, a későbbiekben megoldatlanul hagyott kérdések - a későbbiekre soha nem került sor.
És még nincs vége. A következő a weboldal, majd egy kiállítás. És természetesen maga a mű - hol van most? A művész számára, legalábbis a régi iskolák számára, a kép gyakran a folyamat vége. Itt a képek csak a kezdet.
Az Aileen MacKeogh projektet, Aileen MacKeogh családjának kezdeményezését azzal a céllal hozták létre, hogy információkat gyűjtsön karrierjéről, műalkotásairól és tartózkodási helyükről, weboldal, kiállítás és katalógus létrehozása céljából. Aki birtokolja Aileen munkáit, vagy aki együtt dolgozott vagy kiállított vele, felkérik, hogy lépjen kapcsolatba velünk: pm.aileenmackeogh@gmail.com
Clare Scott művész és író Írország délkeleti részén. Részmunkaidőben dolgozik vizuális művészetek technikusaként a Waterford Garter Lane Művészeti Központban.
