Thomas Pool: Hogyan látja az ikonográfiát? Kells könyve párbeszédet folytat a mai ír művészetekkel?
Rachel Moss: Azt hiszem, sok ember számára a jellegzetes kezdőbetűk és az állati alapú minták az ír nemzeti identitás művészi rövidítésévé váltak, szinte a klisékig inspirálják a művészetet a különböző médiumok között – a tetoválásoktól és falfestményektől az ír táncjelmezekig. Ironikus módon nem tudjuk biztosan, hogy a kézirat Írországban készült-e. Valószínűleg egy skóciai ír kolostor terméke, és a keresztény kultúrából származó művészet ihlette. Ide tartoznak a közel-keleti ikonok, a kortárs Karoling evangéliumkönyvek, valamint Északkelet-Európa nem keresztény művészete és a kelták, bár az akkori Írországra jellemző módon összevonva. sok mai ír művészeti gyakorlat, amely párbeszédet teremt a globális témák és a sajátosan helyi tapasztalatok között.

Milyen előélettel és képzettséggel rendelkezel? Hogyan kezdett érdeklődni a művészettörténészi munka iránt?
Annak ellenére, hogy az iskolai pályaválasztási tanácsadóm súlyos figyelmeztetéseket adott a jövőbeli ínségre, a „régi dolgok” iránti szenvedélyemet követve művészettörténetet és olaszt tanultam a Dublini Trinity College-ban, ahol doktori fokozatot is szereztem. A közvetlensége miatt vonz a történelmi művészet és építészet. A történész szöveges „eszközei” jellemzően egységes hangon szólalnak meg, amelyet a művelt elit írt a művelt elit számára, és egy nagyon sajátos nézőpontból. Az a kiváltság, hogy „olvashatunk” történelmi tárgyakat és épületeket, sokkal gazdagabb ablakot nyit a múltba. Kells könyve nagyszerű példa. Anyagi volta – beleértve az elkészítéséhez felhasznált 159 borjúbőrt is – egy gazdag mecénás hátterét igazolja, pigmentjei pedig alkímiai tudásról tanúskodnak. A művészet mélyen intellektuális, és remekül megtervezett és kivitelezett. Ennek emberi oldala mégis megmutatkozik a bibliai szöveg átírásában talált számos hibában.
Minél idősebb lesz egy tárgy, annál vékonyabb a határ a művészet és a műtárgy között. Hogyan kategorizálnád Kells könyve és van-e jelentősége ennek a megkülönböztetésnek?
Kells könyve egyformán műalkotás és teológiai tudományos alkotás. Az evangéliumok olvasóját arra ösztönözték, hogy ne csak megértse az elhangzott történetet, hanem elmélkedjen a jelentés különböző rétegein. A könyv művészete is így működik. Kezdetben betűket, mintákat, állat- és emberfigurákat látsz. De minél közelebbről és hosszabban nézzük, feltárulnak olyan elemek, mint a keresztény számszimbolika, az Ószövetségre, a természeti világgal kapcsolatos teológiai elképzelésekre való hivatkozások és a szöveg mélyebb moralista olvasata. A művészet és a műtárgy közötti különbség szemantikai jellegű, de a középkori művészet számos nagyon briliáns művének leértékelődéséhez vezetett, különösen azoké, amelyek finom fémmunkákból és illusztrált könyvekből készültek. Történelmileg ezeket a kánon „képzőművészetnek” vagy „mesterségnek” minősítette, és „névtelen alkotásokként” értékelte tovább.

Melyek voltak a konkrét kihívások, ha voltak, a létrehozásának segítése Kells-élmény könyve és hogyan javítja ez az új interaktív és magával ragadó formátum a látogatói élményt?
Fűzött könyvként csak egy nyitás, vagy 1/339 láthatóth a kéziratról, bármikor. A mű aprólékos léptéke és a látogatói nyomás is megnehezíti a művészek által a műhöz szánt közeli megjelenés befogadását. A magával ragadó élmény kapcsán az első gond az volt, hogy a tartalom tiszteletben tartsa a könyvet, mint szent tárgyat. Magával ragadó technológiákat alkalmaztak, hogy kiemeljék azokat a szempontokat, amelyeket nehezebb bemutatni egy hagyományosabb kiállítási formátumban. Ezek közül a legnyilvánvalóbb az volt, hogy a látogatókat az illusztrációk káprázatos skálájának tárták fel nagy léptékben, és vizuálisan dekonstruálták az oldalakat, hogy könnyebben megértsék az elkészítéséhez szükséges készségeket. Ezt annak a hihetetlen történetnek az elbeszélésével állítják szembe, hogy egy ilyen mulandó tárgy 1,200 évig élt túl, ez a tény majdnem olyan csodálatos, mint maga a könyv.
Dr. Rachel Moss a Dublini Trinity College művészettörténeti docense.
