SÝNISLEGT Carlow
23. júlí - 18. október 2020
Ég hata tíkkið í háværri klukku; það minnir mig á að tíminn er að líða hjá. Hins vegar hefur upplifun okkar af tíma breyst síðustu mánuði – dagarnir voru þrútnir, vikurnar voru uppþembaðar, en mánuðirnir liðu samt. Sviptir áætlun eða rútínu, virtust venjulegar aðferðir okkar við tímamælingu handahófskenndar og gagnslausar.
Kvikmynd Ben Rivers, Ghost Strata , sem nú er sýnd í VISUAL Carlow til 18. október, var mín fyrsta ferð til að sjá list eftir útgöngubannið. Titill verksins er fenginn að láni úr kvikmyndaðri samræðu hans við jarðfræðinginn prófessor Jan Zalasiewicz frá árinu 2009, þar sem hann ræðir um mannfræðileg spor um jarðfræði sem hafa myndast á síðustu öldum. Í umræðu um „misnotkun“ jarðarinnar nefnir hann sem dæmi Park Tunnel í Nottingham, sem byggður var árið 1855. Þessi göng eru höggin úr mjúkum sandsteini borgarinnar og afhjúpa setlög „storknuðs tíma“. „Ghost Strata“ er hugtakið sem notað er til að lýsa hinum útskorna berggrunni – ímynduðum og fræðilegum lögum sem eru ekki lengur til staðar vegna þessarar mannlegu íhlutunar á akstursleið fyrir hestvagna. Hugtakið er mótsagnakennt og gefur til kynna varanlegan hverfulleika, fjarveru og ósýnilegan áhrif. Leyndardómurinn sem birtist í titli myndarinnar minnir einnig á hollustu Rivers við 16mm filmu; myndir eru aðeins gerðar sýnilegar með ljósmyndavinnslu – hið óþekkta kemur að lokum í ljós.
Með orðum Johns Ruskins: „Við ferðuðumst ekki í ævintýraleit né félagsskap, heldur til að sjá með augum okkar…“ 1 Ghost Strata er ferðasaga, sjónræn ferð brota og sena sem lýsa ferðum listamannsins til Krabi í Taílandi, Nottingham í Bretlandi, eyjarinnar Sýros í Grikklandi og São Paulo í Brasilíu. Á tímum þar sem ferðalög eru takmörkuð og við erum takmörkuð við afmarka eyjuna er ánægjulegt að njóta svipmynda af hinu ókunnuga og framandi. Myndskeið af fuglum sem fljúga í þokunni, sem og nærmyndir af bambushýði sem krullast, bjóða upp á opinskáar stundir af sjónarhorni homo sapiens á heiminn. Yfirlagð frásögn þessara sena inniheldur fullyrðingar eins og: „Athugaðu eins mikið og þú getur“ og „Hvað þýðir það?“ Þessi talsetning endurspeglar meðfædda mannlega löngun til að neyta og túlka; til að halda áfram að vísa til Ruskins styrkir hún hugmyndina um að hægt sé að draga úr náttúrunni í stöðugt framboð af myndmáli og innblæstri.
Myndin er byggð upp með því að nota daglega dagbókarsnið. Mánuðirnir eru breytilegir í skotum, breytast frá því persónulega og nána, yfir í hið fjarlæga og gríðarlega. Ein atriðið er með augnlok af bláum himni úr hellinum í Pherecydes í Syros - nefndur eftir höfundi verulegrar kosmogony á forsrókratímanum. Þessari senu fylgir lestur flissandi stúlku, sem glímir við gríska framburð fornspekinga og örnefna. Annars staðar eru svarthvítar myndir sýndur gráðugur leðju þar sem hann flaggar gripunum sem hann hefur hrint frá bökkum Thamesár. Þessir millimánuðir eru flankaðir af tarotkortalestri, þar sem síðasti fundur er fyrirsjáanlegur. Hins vegar hugga við yfirlýsingu sálfræðingsins: „Þú getur ekki sagt fyrir um framtíð þína ...“
Mælt hraði mánaðarlegrar niðurtalningar er flókinn vegna sveiflukenndrar tímaskynjunar: tákn og tilvísanir í hið forna og sögulega birtast í núinu; á meðan aðrar stundir varpa ljósi á tilgangsleysi þess að reyna að spá fyrir um framtíðina. Það er öldóttur taktur í Ghost Strata , þar sem stefnumótandi samsetning ferðast tímabundið, ekki aðeins í gegnum kvikmyndir, heldur einnig í gegnum texta og hljóð. Það minnir á heimspeki Alfreds North Whitehead, Process and Reality, sem fullyrðir að tíminn sé samofinn mannlegri reynslu – að allt saman gangist undir sköpun tímans – og ögrar þeirri hugmynd að tíminn sé línulegur og aðskilinn, með þeirri tilgátu að hann sé eilífur og tengslabundinn. Í þessum breytta COVID-19 heimi hefur Ghost Strata fengið nýja merkingu og hefur mismunandi áhrif, hvað varðar nærveru og áhrif mannlegrar nærveru, sem og áframhaldandi tilraunir okkar til að skipuleggja tímann.
Rachel Botha er verðandi sýningarstjóri í búsetu á Kilkenny listaskrifstofu og meðstjórnandi hjá Catalyst Arts, Belfast.
Skýringar
1 Vitnað í ævisögu John Ruskin, Praeterite, 1885-1889 (Oxford University Press, 1979) í Rosalind E. Krauss, Sjónleiki meðvitundarlaus (MIT Press, 1996), bls.
