Gagnrýni | 'Flétta'

Samsýningin, 'Flétta', er samstarfsverkefni fjögurra listamanna, þróað í Covid-19 lokuninni. Samir Mahmood, John MacMonagle, Edith O'Regan og Amna Walayat búa öll á Írlandi en hafa mismunandi menningarbakgrunn. Suður-asísk fagurfræði er hér blandað saman við vestrænt sjónrænt orðasafn og það virkjar rýmið á órólegan hátt. Samstaða og vinátta ríkir í fyrirtækinu, sem er áþreifanleg af sameiginlegu þema missis, sem allir finna og meðhöndla á mismunandi hátt. 

Amna Walayat sýnir þrjár sjálfsmyndir í stíl nútíma ný-smámynda – hefðbundin pakistansk málverkavenja¹ endurvakin af nútíma listamönnum, sem forðast sögulegar reglur til að búa til eigin frásagnir. Í Sjálfsmynd með Lock, dulbúin Amna í prófíl heldur pínulitlum hengilás; úlnliðurinn hennar er tjóðraður af borði sem rekur út úr myndarammanum. Í Byggja heimili með þræði, Amna er í glæsilegu umhverfi, en er flækt í kattarvöggu af þræði, sem bendir til heimilisföngs. Í lokamyndinni er Amna með lúxus yfirvaraskegg, enga blæju, en heldur uppi langri, beittri, snittri nál. Aftan við verkið er ljóst að þræðir hafa þýðingu – þeir stækka hvert málverk í þrjár glerkrukkur af formaldehýði sem liggja undir verkunum og fyrir neðan eðlilega sjónlínu. Niðurstaðan er óhugnanleg. Hvað er glatað hér og hvað er varðveitt? Verk Walayat fjallar um kyn, kynþátt, hefðir, fólksflutninga, sjálfsmynd og tilheyrandi. Með því að nota sjálfsmyndir og þríhyrninga á milli sjálfrar sín, rammans og táknrænu hlutanna sem hún heldur á, er hún að setja í forgrunninn tap á sjálfræði sem minni flokkar finna fyrir í hverri menningu og kallar fram fyrirmynd þvermenningarlegrar samkenndar. Þessar myndir eru forvitnilegar, grípandi og stórkostlegar. 

Edith O'Regan notar laufgull, gullvax, gull, litaðan þráð og blásið gler. Myndmál hennar er óhlutbundið og óhlutbundið – mótsögn við ný-smástílinn. Eins og Walayat hefur hún búið til búr úr þræði. Sjáðu hvernig hið óþekkta rennur saman í hið þekkta, er tré, handlitaður indigo silki og gullþráður skúlptúr. Ætlun listamannsins er að skrásetja og kalla fram minni. Hún hefur áhuga á meðvitundarlausum mannshuga og hvernig það hefur áhrif á skynjun. Í Á degi þegar vindurinn er fullkominn, hún endurómar eitthvað af skreytingum ný-smámynda með því að skrifa persónulegar táknrænar merkingar á gullhring og þrýstir þannig áhorfandanum inn í ástand á milli lestrar og horfa og fer þar með yfir mörk hefðbundins tungumáls. Verkið miðlar einhverju ólýsanlegu. Final Breaths (requiem) samanstendur af 22 upphengdum blásnum glerkúlum. Loftmagnið í hverjum kúlu er í samræmi við loftmagnið í andardrætti manns. Þetta er til minningar um síðasta andardrátt 22 heilbrigðisstarfsmanna sem dóu því miður af völdum Covid-19. 

Samir Mahmood er þverfaglegur listamaður sem sýnir stafrænar klippimyndir og listaverk sem fella ljósmyndir inn í indó-persneskt smámálverk með akrýlmyndaflutningi. Með hefðbundnum aðferðum á spjaldið og striga eru málverkin full af táknrænum mótífum. Niðurstaðan er flókin og forvitnileg en jafnframt íkveikjanleg. Viðfangsefni hinsegin karlmannslíkamans hefði aldrei verið viðurkennt í hefðbundnum smámyndum, og því kallar þetta verk fram brotnar frásagnir feðraveldis- og samfóbískra samfélaga. Það harmar tapið á sjálfræði og persónulegu fullveldi sem af þessu hlýst. Það gagnrýnir menningarlega, lagalega og siðferðilega skáldskap, en samt er verkið íburðarmikið og fallega unnið - þessar myndir eru íhugunarefni og óskir.

Skúlptúr John MacMonagle með blönduðum miðlum og málverk kalla tréð frá Bíð eftir Godot, sem táknar heim sem er tilgangslaus. Þetta er tilvistarníhilismi - sársaukafull tilfinning sem allir þekkja sem misstu ástvin á hjúkrunarheimili eða sjúkrahúsi í heimsfaraldrinum. MacMonagle vinnur í akrýl á striga og pappír; Merki hans eru breiðar, öruggar línur gerðar með þykkum, rispandi pensli, mjög frábrugðnar litlum penslum smámálverks. Hann endurtekur sama myndmálið í sama litavali og stíl og kallar fram endurteknar bænir – þrír litlir svartir plastpokar bundnir með rauðum böndum, summa lífs. MacMonagle virðist styðja ögrandi og mikilvæga rödd: vald er blekking í ljósi heimsfaraldurs.

Jennifer Redmond er listamaður og rithöfundur með aðsetur í Cork.

¹ Smámálverk einkennist af telitun og lagskiptingum á lit og gulli, aðferðafræðilega beitt á handgerðan wasli pappír. Litirnir eru íburðarmiklir, verkið er mikið skreytt og línur eru gerðar af tilgangi og hugleiðslu.