Hugh Lane galleríið
3. október 2024 – 18. maí 2025
Brian Maguire reis upp varð áberandi á níunda og tíunda áratug síðustu aldar þegar þrenning karlkyns málara – Patrick Graham, Patrick Hall og Maguire sjálfur – virtist ráða ríkjum í umræðunni og hljómaði með ljóma alþjóðlegs nýexpressjónisma. Dulræn samkynhneigð Halls og brotið sjálf Grahams sem glímdi við bæði hefðir og eigin aðstöðu, deildu með Maguire persónulegri baráttu innan kúgandi stofnanaöfla samfélags eftir nýlendutímann og eftir trúarbrögð sem var að blikka aftur í ljósið.
Af þeim þremur einkenndist list Maguire af brennandi tilfinningu fyrir félagslegu réttlæti og aktívisma. Greining á þeim tíma benti á karlmannlegt eðli írsku ný-expressjónista bylgjunnar, með sýningu Patricia Hurl 2023, 'The Irish Gothic' á IMMA, sem var kærkomin leiðrétting á þessari frásögn. Frá því á tíunda áratugnum hefur Maguire jafnt og þétt málað sig út úr horni huglægs einstaklingsbundins expressjónisma til að víkka verulega geopólitíska linsu. Að því sögðu mætti fyrirgefa manni að halda að þrátt fyrir að Írland hafi smám saman breytt yfirvinnu í félags-pólitísku tilliti, þá er heimsmynd Maguire áfram vægðarlaust dökk og rekur formbreytandi eðli og áhrif stríðs og kúgunar, sem einfaldlega færa heimilisfang.1
Maguire hefur afrekaskrá í að skína ljósi á viðkvæma og raddlausa. Lýsingar af amerísku súpueldhúsi eða íbúum suður-amerískra favelas, þegar þeir eru til húsa í fágætum djásnum bláflögugalleríanna eða virtra listastofnana, gætu vakið sanngjarnar efasemdir um fátæktsklám, þar sem list með félagslega samvisku á í óþægilegu sambandi við höfuðborg listsköpunar og vistkerfi hennar. Hins vegar, þar sem Maguire hefur samið um stöðu þess að vera bæði innan og utan stofnunarinnar, hefur áreiðanleiki og siðferði félagslegrar þátttöku hans - að vinna beint með föngum og starfað sem innfæddur vitni - verið samkvæmur og óbilandi.
Í tengslum við tæknilega og formlega málverkið sem sýnt er í 'La Grande Illusion' - sem sýnir verk frá 2007 og áfram - Maguire skarar fram úr með bravura málaralega vöðvastæltum vöðvum sem sýndir eru. Bendingahagkvæmni, meistaraleg notkun rýmis, töfrandi mælikvarði og skynsamur skilningur á því hvernig á að hámarka myndræna andstæðu, benda til málara sem hefur fléttað efnisnámið allan sinn feril og er nú staðfastlega í heimsveldi. Svört akrýl er ýtt í sópa, bursta-stærð hreyfingum yfir samsetningarplanið, en að mestu hlutlaus litatöflu er á móti sýrugulum og bleikum litum. Þessi verk eru máluð óteygð og síðan teygð aftur á meðan á uppsetningunni stendur og hafa þau epíska eiginleika stórbrotins sögumálverks, en samt er nóg af grófleika og óvissu sem bendir til þess að þau standist að falla inn á svæði sem er slétt eða auðveld fyrir málara af reynslu Maguire.
Sú staðreynd að 'La Grande Illusion' situr við hlið Francis Bacon Studio í Hugh Lane galleríinu þjónar vel til að draga fram nokkurn samanburð. Þar sem horfur Bacon eru nokkuð dökkar og hugsanlega gular, þar sem fjallað er um sögulegar almennar aðstæður um mannlegt ástand, er verk Maguire hins vegar ríkt af sérstöðu, byggt á umfangsmiklum ferðarannsóknum hans. Lögregluútskrift 2012 (Juárez) (2014) sýnir útskriftarathöfn mexíkóskrar lögreglu sem hefur varðveitt helgisiði nasistastjórnarinnar, málverk sem auðvelt er að misskilja. Málverk Maguire undirstrikar hvernig helgisiðið um kveðjuna hefur verið endurskoðað í heimsmenningunni en gæti samt hreyft sig pendulously - vitlaus handbragð Elon Musk, eftir embættistöku Trumps árið 2025, er dæmi um það.
Ákveðnir kvikmyndagerðarmenn hafa glímt við spurninguna um hvernig eigi að tala um hið óræða. Til dæmis, viðkomandi myndir af helförinni í László Nemes Sonur Sáls (2015) og Jonathan Glazer Hagsmunasvæðið (2023) hafa stefnt að hinu óbeina frekar en skýrt. Þar sem Nemes veitir yfir öxlina óljósa dýptarskerpu innsýn af hlaðnum líkum, heyrast hryllingar Glazers og sjást ekki í því sem hann ber saman við banal andrúmsloft kúgunar í lífi okkar. Ekki svo í beinum og óbilandi lýsingum Maguire af afhausuðum og sundruðum líkamshryllingi í Arizona-eyðimörkinni, sem er nær Goyaesque. Yo Lo Vi / Ég sá það.2
Allt þetta gæti átt á hættu að endurvinna myndir sem við erum orðin ónæm fyrir, með botnlausri dómsrollun á daglegum fréttastraumum okkar. Fagurvæðing mannlegrar þjáningar er hugsanlegur gryfja til viðbótar fyrir málara af tæknilegri virtúósi Maguire; að listamaðurinn rati um þessar brekkur er til marks um þá samkennd og samkennd sem liggur til grundvallar útlitsaðferðum hans. Sem gestur á 'La Grande Illusion' fannst mér málverkin kraftmikil og áhrifamikil. Ég varð fyrir ruglingslegu áfalli sem fékk mig til að íhuga hvernig slíkum myndum er tekið – eitthvað sem við erum orðin dofin fyrir, á myndmettuðu, stafrænu tímum. Það er þessi beina fundur með sjónrænni skráningu stríðs sem vekur meðvitund áhorfenda og hleypir ljósi inn í annars dapurlega sýn Maguire. Þessi sýning fagnar leiðandi írskum listamanni, sem starfar á hátindi verka sinnar.
Colin Martin er listamaður og skólastjóri RHA.
@colinmartin81
1 Brian Maguire, „War Changes Its It Address: The Aleppo Paintings“, Írska nútímalistasafnið (26. janúar – 7. maí 2018).
2 Francisco Goya, Yo Lo Vi / Ég sá það, Plata 44, 'Desastres de la Guerra / The Disasters of War'(1810-20).
