Í 1980 Bresk stjórnvöld hófu hina nú alræmdu Vernd og lifðu herferðina, sem ætlað var að upplýsa borgara um hvernig hægt væri að vernda sig ef til kjarnorkuárásar kæmi. Auk leiðbeiningarbæklinga voru framleiddar sjónvarpsútgáfur sem ætlaðar voru til flutnings þegar stjórnvöld töldu að kjarnorkuárás væri yfirvofandi. Útsending útdráttar þessara bulletins hvatti til blöndu af víðtækum ótta og dapurlegri hrifningu meðal almennings. Atómísk ofsóknarbrjálæði og ótti gegnsýrtist í stórum hluta þeirrar menningar sem varð til frá þeim tíma. Þó að sumir listamenn náðu andrúmsloftinu beint notuðu aðrir húmor eða fagurfræði escapista sem leið til að vinna úr umfangi aðstæðna. Þetta er snyrtilega dæmt í tilfelli Frankie Goes við sönglag Hollywood, Tveir ættbálkar (1984), sem er með framlög frá töluðum verkum eftir sama leikarann og rödd hans var notuð í upplýsingamyndum Protect and Serve TV.
Við erum enn á tiltölulega snemma stigi í heimskreppunni sem COVID-19 heimsfaraldurinn skapaði og það mun taka mörg ár áður en hægt er að átta sig á áhrifum hennar að fullu. Til skamms tíma litið eru sýnilegustu afleiðingarnar þær sem finnst áþreifanlegastar, svo sem hin víðtæka tilhneiging til að myndlist sé aðlöguð að neyslu á netinu. Óhjákvæmileg sálræn áhrif hafa verið að því hvernig við lítum á heiminn hefur verið breytt verulega og þar af leiðandi geta listaverk sem unnin eru jafnvel í fjarlægri fortíð gert ráð fyrir nýjum, óvæntum ómun. Þetta var eitthvað sem kom ítrekað upp í hugann þegar þú horfði á „We Interrupt This Apocalypse“ - sýningarforrit á netinu, sem sýningarstjóri listamannsins Jesse Jones, aemi og Vaari Claffey frá Isolation TV, studdur af Salzburger Kunstverein, með klippingu Eavan Aiken.
Tökum sem dæmi brot úr myndefni úr flutningi Chris Burden frá 1971, sem ber titilinn 220, þar sem hann og þrír aðrir listamenn sátu á tréstigum á kafi í rafmagnsvatni. Þetta verk lýsir tilhneigingu Burden til að hugsa sér líkamlega áhættusamar - og hugsanlega banvænar - aðstæður, sem hafa safnast goðsagnakennda stöðu og eru nú aðeins þekktar með skjölum. Táknmálið í 220 ómar á óvæntan hátt við núverandi augnablik þar sem andrúmsloft ótta ríkir, búið til af uppsprettu umhverfishættu sem er þversagnakennd ósýnileg berum augum.
„Við truflum þessa heimsendaleit“ var hugsuð til að kanna hugmyndir um mótmæli, vinnu, frammistöðu, lífeðlisfræði, fulltrúa og áhorfendur. Þegar fjallað var um þessi hugtök var forritið í meginatriðum orðrómur um eðli mannlífsins undir háþróaðri kapítalisma. Þetta var sérstaklega skýrt þegar um er að ræða sjónrænt sannfærandi verk Mika Rottenberg, Deigið (2005-6), sem sýnir færiband kvenna sem vinna úr seigfljótandi „snúru“ úr deigi í gegnum röð hólfa í klaustrofóbískri, jerrybyggðri verksmiðju. Með því að leggja að jöfnu iðnaðar- og líkamsferli fannst þetta verk spádómlegt til nútímans þar sem áhersla er lögð á hlutverk einstaklingsins gagnvart stærra samfélagi ásamt nýjum skilningi á því hvernig við reiðum okkur á framleiðslu- og dreifikerfi sem eru í eðli sínu óstöðug.
Í Oisín Byrne Bouncer (2020), sjáum við nokkrar raðir af stólum girtar af límböndum á þann hátt sem hefur orðið svo kunnuglegt síðastliðið ár. Móðir af þurrísþoku og blikkandi ljósum umlykja stólana og skapa dramatískt mise-en-vettvangur með ógnvænlegum undirtónum. Verk Byrne vekur athygli á því að kreppan (eða réttara sagt viðbrögðin við henni) hefur óvart leitt til þess að nýjar fagurfræði og hönnunarlausnir hafa komið fram, margar hugsaðar sem viðbúnaður til að koma í veg fyrir smit. Með því að einbeita sér að því mjög táknræna ferli að líma af stólum, sem virðist enn svo framandi, gefur þetta verk tækifæri til að velta fyrir sér og vinna úr þeim leiðum sem þessi áfallaástand hefur breytt lífi okkar. Þetta er kannski sýning á gamla sannleikanum sem listamenn hjálpa okkur að hafa vit fyrir heiminum.
Sýningaráætlunin var greind með brotum af tveimur kvikmyndum eftir Jesse Jones: Vofan og kúlan (2008) og Hitt norður (2013). Þessar „truflanir“ voru tilraun til að breyta sniði þessa forrits með virkum hætti þannig að það nam meira en bara einfaldri myndasöfnun. Þessi þáttur forritsins sýndi einnig hugmynd sína sérstaklega fyrir sniðið sem það var skoðað á - nefnilega tölvuskjáinn - með týndu tillögunni um að það sem við vorum að horfa á væri líklega einhvers konar neyðarútvarpssjónvarp. Þessi umfjöllun um hvernig forritið yrði kynnt og skoðað greindi það frá mörgum öðrum verkefnum, hugsað fyrir stafræna lénið til að bregðast við COVID-19 kreppunni.
Upprunalega merking hugtaksins „apocalypse“ er dregin af gríska orðinu yfir „afhjúpun“ eða „afhjúpun“. Í fyrri bókmenntum gyðinga og kristinna manna er heimsendastefna tákn Guðs sem opinberar hluti sem áður hafa verið faldir. Svo, á meðan í dag er þetta hugtak aðallega notað til að vísa til loka sviðsmynda heimsins, þá inniheldur það samt innan merkingar nýrrar þekkingar og möguleika á lýsingu. Kreppan, sem COVID-19 varð fyrir, hefur vissulega haft í för með sér mjög margar opinberanir, aukið vandamál sem fyrir voru og afhjúpað viðkvæmt ástand samfélags sem er rekið af stjörnumerki veikleika. „Við truflum þessa heimsendaleit“ horfðu óbeint á sum þessara einkenna heimsfaraldurs og tengd menningarleg mynstur sem eru farin að koma fram. Að lokum tókst þessu skimunarprógrammi að afhjúpa margt um dystópíuöldina sem við búum nú við, halda uppi spegli fyrir tilvistarkvíða okkar og senda myndir af spákaupmennsku framtíð sem smám saman er að koma í brennidepil.
Pádraic E. Moore er rithöfundur, sýningarstjóri og listfræðingur.
padraicmoore.com
