Gullþráður gallerí
12. apríl - 7. júní 2025
Það er vettvangur í Hrottafenginn (2024) sem gerist í námum Carrara, stórkostlegu og grafhvelfdu landslagi úr fjallakjarna, þar sem hvítum steinum er blandað saman við hráar hliðar. Auðugur verndari er tekinn þangað til að velja sér stykki af sama hvíta marmara, sem hefur verið unnið stöðugt frá fornöld – aðeins Carrara dugar. Þetta er staður sem myndhöggvarinn John Rainey frá Belfast þekkir nú vel, „villtan“ hluta Ítalíu sem hann hafði ekki upplifað áður en hann tók þátt í Digital Stone Project dvöl í Gramolazzo, þar sem hann skapaði. Oculus Venus (2023). Þetta listaverk er í einkasýningu Rainey, „Decoys & Ghosts“ í Golden Thread Gallery í Belfast, ásamt öðrum skúlptúrum sem gerðar hafa verið síðustu fimm árin.
Oculus Venus er einstakt þar sem það er eina verkið sem er gert úr raunverulegum marmara. Önnur verk eru steypt í postulín frá Paríu, tækni frá nítjándu öld sem þróuð var til að líkja eftir hvítum marmara í fornum styttum – kaldhæðnislegt þar sem við vitum nú að margar klassískar styttur voru málaðar. Rainey leikur sér með sveigjanleika Paríu til að líkja eftir (með litarefni og límmiðum) fjölbreyttum efnum, allt frá marmara til málms og plasts. Verkið innifelur mörg af þeim þemum sem gegnsýra víðtækari verk: klassískar fígúratýpur sem verða að byggingarlist eða dýrum og gerðar undarlegar með súrrealískum inngripum. Augljós viðmiðunarpunktur er brjóstmynd af Venus, rýmið í kringum augu hennar mótað í augntóftir þar sem tveir diskar úr svörtum marmara hafa verið festir til að búa til hlífðargleraugu sem minna á þau sem voru borin á meðan á kjarnorkutilrauninni í Trinity stóð, sem gefur til kynna löngun til að horfa en einnig til að verjast. Ennfremur minnir það á málverk Giorgio de Chirico, Fyrirboðamynd af Apollinaire (1914), sem felur í sér svipaða árekstur samtímans og klassísks heims, með keim af súrrealisma. Eins og í mörgum sköpunarverkum Rainey er sökkullinn eða stallurinn – hér smíðaður úr annarri gerð marmara með klassískum flauningum – óaðskiljanlegur og sífellt útfærðari hluti verksins.
Endurhannað Discobolus-brot (Calacatta Viola) (2024) er ein af nokkrum helgimynda skúlptúra þar sem eiginleikar eins og spjót, eða í þessu tilfelli diskusinn, hafa verið fjarlægðir. Myndin, í laxableikum lit með þröngum, marmaraáferðarlegum boli, vantar framhandleggi sína, og í staðinn eru kórallitaðir rör sem beygja sig til að gefa til kynna draugaolnboga og úlnliði, þar sem einn greinist til að tengjast beygðu hné íþróttamannsins. Eins og armaturar eða stoðir, eða afgangsstútar frá vaxsteypuaðferðinni, virðast þessar viðbætur og skiptingar vísa til sjálfrar smíði verkanna, þar sem notaðar eru máltæki skúlptúra og steyputækni. Þær minna einnig á nýklassíska ákafa til að „endurreisa“ klassíska skúlptúra, eða stoðir sem notaðar voru til að styðja við viðkvæm svæði gifssteypanna, sem listaháskólar hafa sögulega verið svo hrifnir af. Þessir utanaðkomandi stuðningar gefa verkunum tilfinningu fyrir brothættni sem, ásamt því að fjarlægja tákn íþróttamannsins, dregur í efa samtíma hugmyndir um karlmennsku eða stuðlar að öðrum útgáfum af henni.
Mismunandi flögnun (Dazzle) (2025) vísar til Dórýfórs eða spjótberi – vel þekkt grísk höggmynd frá klassískri fornöld eftir meistaramyndhöggvarann Polykleitos frá Argos. Í einni af nokkrum tvöföldunum eða pörunum (eftirlíkingum sem sýningartitilinn vísar til) birtast tvær styttu fígúrur í hálfklæddum ástandi, að fletja af sér önnur húð af svörtum og hvítum „glansmálningarmynstrum“ – þeirri gerð sem notuð er til að fela herskip í bardaga. Í einni óvenjulegri smáatriði sjáum við, í óflettri húðinni, andlit fígúrunnar eins og öfugt sílikonmót. Þetta er enn ein vísun í framleiðslu og fjölföldun, og í klassískar framsetningar á fláningu, eins og styttuna af Marsyas frá Kapítólsöfnunum í Róm (1.–2. öld e.Kr.), en einnig í hugmyndir um að fela sig fyrir augum, kóðun og grímu á löngun samkynhneigðra í samhengi félagslegrar íhaldssemi.
Öll verkin sem sýnd eru eru afar fáguð í útfærslu sinni og sýna fram á einstaka snilld listamannsins í handverki. Sýningin er eins og upplifun sem vekur mikla athygli og er vandlega leiðsögn, en hún er þó ekki laus við skemmtilegar stundir. Í öðru tvöföldu verki, The Deflatables (Travertín/Bleikur marmari) (2021) standa tvær karlbrjóstmyndir hvor á aðra, útstæð loftlokar sem marka horfnar efri útlimi þeirra. Fígúrurnar, og reyndar einn af stallunum, falla niður í loftleysi, ímyndað loft nægir ekki til að fylla beyglað höfuð þeirra. Annars staðar, í Transtemporal verur #1 (Samsett Venus) (2025) – eitt af nokkrum verkum sem sett eru á stórkostlegan, flísalagðan sökkul, Óhlýðinn flísalögn á sökkli (2025) – vel staðsettur stuðningur styður uppi útstæð kvenbrjóst.
Eftir því sem sýningin þróast eykst flækjustigið og blanda forma, þar sem dýr (hesta- og arnarhöfuð og fjaðrahamir) eru runnin saman eins og þrívíddarleg, einstök lík. Glitch Coupling („Við vorum draugar“) (2025) þrjú pör af fígúrum byggð á Belvedere-bolnum með Dórýfórs Höfuð og dauflega roðnandi kinnar verða sífellt nánari, eins og elskendur eða úrvinda hnefaleikamenn, höfuð þeirra bólgna óhóflega, stangirnar og handföngin tengja þau saman á sífellt áberandi eða jafnvel grimmari hátt. Þau eru falleg og óróleg, ekki ósvipuð hrjóstrugum fjallanámum fyrir ofan Carrara.
Jonathan Brennan er listamaður með aðsetur í Belfast.
jonathanbrennanart.com
