LAB galleríið
15. júní - 5. september 2023
Heimsókn mín á núverandi sýningu Katherine Sankey í LAB galleríinu var síuð í gegnum reynsluna af því að hafa nýlega gengist undir aðgerð á brotnu úlnlið, sem mótaði fundinn á þann hátt að aukinn vitund um mikilvægi umönnunar ríkti. Þegar einstaklingur, eða pláneta, er viðkvæm, er umönnun oft óútskýrð þörf. Sem form tengsla sýnir hún vilja til að veita athygli í þágu þess að gera rétt fyrir einhvern eða eitthvað.
Verkin sem sýnd eru, öll unnin á þessu ári, fjalla um áhrifin – óendanlega lítil sem engin – af kjarnorkusprengjutilraunum og -uppsetningu um miðja tuttugustu öld. Með hliðsjón af ritum femínísku fræðikonunnar og eðlisfræðingsins Karen Barad og fyrirbærinu skammtaflækju er yfirheitið, að sögn listamannsins, „ögrandi áminning um hversu djúpt mannkynið hefur 'ráðist inn' í öll lifandi kerfi“ .1
Í meðfylgjandi texta vísar Nathan O'Donnell til „sprengjupúlsins“ sem tengist tímabilinu 1955-63: „aukningin í kolefnis-14 í andrúmsloftinu sem framkölluð var af […] meira en fimm hundruð kjarnorkusprengjum [sem] voru sprengdar, ofanjarðar, undir berum himni, um allan heim, og mynduðu atómpúls sem í raun skildi eftir sig tímamerki í öllum lifandi verum á jörðinni.“ 2
Nýleg kvikmynd um J. Robert Oppenheimer, forstöðumann Los Alamos-þjóðrannsóknarstofunnar sem framleiddi þessa tækni, bendir til þess að hann hafi farið að hafa áhyggjur af því að hún gæti útrýmt siðmenningunni. Fjölmörg fordæmi voru til sem vöruðu við ófyrirséðum afleiðingum, þar á meðal vinsældir Hollywood á skáldsögunni Frankenstein , skömmu áður en Rubicon-verkefnið hans hófst. Og þannig heldur það áfram. Margir líta á samfélagsmiðla sem óhefta tilraun og gervigreindarforritari lýsti nýlega yfir eftirsjá sinni yfir hættum tækninnar sem hann var brautryðjandi í.
Sýningar Sankey gera getu mannkyns til umönnunar að veruleika, en takast á við mistök þess að bregðast við á ábyrgan hátt. Hún sameinar framleidd og náttúruleg efni af athygli til að líkja eftir blendingum, stökkbreyttum ríkjum. Þetta er meira óhugnanlegt en voðalegt, þetta rannsakar vandamál mannlegs eðlis með því að beina leiðarljósi frekar en ótta.
Þó að mörg verk séu einingagerð, sýnir Small Earth (Eden) (2023) óskemmdan, marglitan liguster, sem hvílir lárétt á stálgrind. Þessi velting lítils „trés“, forms með margvíslegum táknrænum merkingum, kollvarpar meginreglunni um lóðrétta byggingu og þar með þeirri stigveldisbyggingu sem móta alls kyns mannlega starfsemi. Á sama tíma, þegar jöfnunarkraftar storma, flóða og pólitískra óeirða verða sífellt algengari, er efnislegt ástand þessa hversdagslega runna – sem er nefndur eftir paradís sem er fullkomlega stillt til að viðhalda lífi – táknrænt fyrir áhyggjur sýningarinnar. Ótengdur lífsuppsprettu sinni beinir skriðandi þornun hans athygli gesta að dauðaferlum (þó listamaðurinn muni reyna að halda runnanum lifandi á meðan sýningin stendur yfir).
Í aðalsalnum eru átta mjóar þrífótsskúlptúrar, kallaðir EarthLab (2023), smíðaðir úr greinum og hlutum og samskeytum venjulegra aðveitulína. Að þær tvískiptist niður á við, frá ósamhverfum „olnboga“, gefur þeim sveiflukennda stöðu, „fæturnir“ hvíla á jörðinni eða á skásettum sökklum. Sumar sækja næringu í kyrrstætt vatn, á meðan aðrar virðast smjúga í gegnum gólf eða veggi – sem bendir, að mati Sankey, til tengingar við orku undirheimanna.
Þegar yfirborð sveiflast á milli berkar, kopars og hvítrar blöndu, ímynda ég mér nýlega eignaðan úlnliðslið úr málmi og beinum. Svipaðir mannlegir eiginleikar í Breather (2023) – stór vínviður lagður á gólfið, með plaströrum sem líkjast súrefnisgjöf – minna á tilfinninguna að liggja á maganum á gangstétt, vera svæfður og síðar svæfður. Þakklæti fyrir að tengjast við umönnunarkerfi og nýta sér lækningatækni er litað af áhyggjum af breytum sem enginn tími var til að rannsaka, eins og vistfræðilegum kostnaði við títannám.
Uppi á lofti gæti Activated Entrance (2023) verið væg ákall til aðgerða. Sópandi bursta sem hallar sér upp að afmörkuðum vegghluta hvetur okkur kannski til að hreinsa burt ruslið sem fellur úr flækjunni af greinum í Perc(h) (2023) og líta á okkur sjálf í speglinum fyrir neðan. Einnig endurspeglast klær krabbadýra sem minna á gripandi hlið mannlegs eðlis.
Í verkinu Swallow (2023) flæðir fjöldi bleiktra viðar og pípulagna yfir baðherbergisvask til að vekja upp stjórnlausan vöxt og ójafnvægi, en í nágrenninu tengir myndbandið Craters og Handmine (2023) saman stór og smá árekstur; gríðarstór holur sem urðu til vegna uppgröfts, grjótnáms og sprengjuárása, og tvær hendur sem raska jarðvegsfleti.
Þar sem framtíð plánetunnar er órofa bundin við okkar, virðist það sem verk Sankeys mæla fyrir er – umfram önnur forgangsverkefni – að undirbyggja aðgerðir með viðeigandi athygli á samtengingu og afleiðingum. Kjarnorkusprengjan var réttlætt sem „sprengja til að binda enda á allar sprengjur“, en ekki var hugsað nægilega vel um þær óafturkallanlegu breytingar sem hún myndi boða, sem margar hverjar eru enn ekki fullkomlega skildar. Tengd tæknilegum hæfileikum mannkyns er sú ábyrgð að ganga lengra en áreiðanleikakönnun, viðurkenna það sem ekki er enn hægt að vita – og láta sér annt um það.
Susan Campbell er myndlistarhöfundur, listfræðingur og listamaður.
susancampbellartwork.com
1 Tilvitnun frá @katherinesankeystudio, 30. maí 2023.
2 Nathan O'Donnell, ''55-'63'', sýningartexti, gefinn út af The LAB Gallery.
3 Sama heimild.
