Ó, að eiga lítið hús!
Að eiga aflinn og kollinn og allt!
Hrúgaðir torfarnir á eldinn,
Torfhaugurinn við vegginn!
- Padraic Colum, Gömul kona veganna
Staðsetning er allt fyrir fyrstu einkasýningu Michelle Malone. Þverfaglegt starf hennar byggir á eigin persónulegri reynslu hennar og stórfjölskyldu hennar, þegar hún ólst upp í félagslegu húsnæði í miðborg Dublin. LAB er lagt í burtu á bak við Talbot Street í sögulegu hjarta borgarinnar, nútíma sérsmíðað gallerírými hennar er skörp andstæða við gamla georgíska hverfið þar sem húsnæðið stóð einu sinni. Þegar beygt er til hornsins verða vegfarendur fyrirsát með stórum skurði úr kunnuglegri styttu. Það er sýning á stórum stíl af barninu frá Prag - trúarleg helgimynd sem írskar mæður hafa jafnan sett utandyra fyrir gæfu og sólskin á tyllidögum. Liturinn og fáránlega stærðin enduróma útlit sýningarglugga, en traustur krossviðurskurðurinn hefur áberandi tilfinningu fyrir mannlegri fjarveru sem dregur úr öllum auglýsingamöguleikum.
Innsetning Malone í aðalgalleríinu hallar í átt að risastórum gluggum og er kynnt almenningi í formi tveggja „herbergja“. „Góða herbergið“ er fullkomið með kunnuglegu teppi frá 1970 með mynstri af brúnum hvirfilblöðum; þar er stigi með sama teppi, en stór veggteppi af innlendri innréttingu hangir á vegg. „Garðherbergið“ inniheldur samsvarandi veggteppi og nýgrafinn jarðveg, sem gefur til kynna möguleika á garði eða matjurtalóð. Hrúga af snyrtilega samanbrotnum viskuklæðum situr á notalegum viðarstól. Besta útsýnið frá götunni fyrir utan leiðir hugann að leiksviði fyrir Seán O'Casey leikrit.
Þegar komið er inn í galleríið ganga gestir um innsetninguna þar sem „herbergin“ eru með bakið að hvítu veggjunum og neyða okkur að því er virðist til að þrýsta næstum á gluggana eða ganga yfir nýlagða teppið. Þessi lykt vekur sterkar minningar um spennuna við að flytja búferlum. Kvenmannsrödd kveður ljóðið Gömul kona veganna eftir Padraic Colum, sem vekur athygli á fjölskylduveislum, þar sem allir útbjuggu „partýstykki“ til að skemmta ættingjum og vinum.
Í hnyttinni synjun á hvíta teningnum er gallerírýmið á efri hæðinni með hvítum nettjöldum frá gólfi til lofts. Þetta hefðbundið kynjaða heimilisrými sýnir stolt yfir nýju heimili, með vandlega völdum húsgögnum, stólnum og kommóðunni með samsvarandi bláum og hvítum Delftware. Gestir uppgötva að uppsetningin er í raun persónuleg yfirheyrsla á heimilinu. Amma listamannsins flutti úr íbúðunum í miðborgina og að lokum til síns eigin heimilis í Finglas. Listakonan fann ljósmyndir í skjalasafni ömmu sinnar af innréttingum nýja hússins. Með snjallri fjárveitingu hefur Malone endurskapað þessar ljósmyndir sem veggteppi.
Þungamiðja sýningarinnar er stiginn. Í íbúðunum, þar sem stórar fjölskyldur deildu oft einu herbergi, var stiginn mikilvægur staður til að eiga einkasamræður. Þessi venja að sitja í stiganum til að spjalla er aðalatriðið í uppsetningu Malone. Samfélagstilfinning með fyrirhuguðu samtali er fólgin í stiganum, sem leggur áherslu á hina réttindalausu rödd. Hér tala konurnar allt.
Í baka galleríinu er sýnd heimildarmynd RTÉ um flutninginn frá leiguíbúðum Dublin í úthverfin. Ung kona með kerru er ánægð með að börnin hennar sofi miklu betur í friðsælu úthverfinu. Samkvæmt fréttatilkynningunni á sýningunni stefnir Malone að því að „færa ekta táknmynd verkamannastéttarinnar inn í (listræna) kanónuna“ (dublincityartsoffice.ie). Reyndar finnum við nóg af táknmáli hér, allt frá efnisleika þyrlandi teppanna til risabarnsins í Prag. Með því að innihalda persónulegar frásagnir fer Malone út fyrir staðalmyndir af hnyttnum verkamannastétt Dubliner (með leyfi rithöfunda eins og Roddy Doyle) til að koma nánum og innlifuðum skilningi á upplifun verkalýðsins til nýrra áhorfenda.
Beatrice O'Connell er þverfagleg listakona með aðsetur í Dublin.
