UMSAGNIR UM THOMAS SUNDLAUG LJÓSVÖRÐURINN Á ALÞJÓÐLEGU KVIKMYNDAHÁTÍÐINNI Í DUBLIN.
Vitinn er tákn um einmanaleika. Vitinn er oft notaður sem skammstöfun í bókmenntum, listum og kvikmyndum og táknar þemu eins og einangrun, varúð og, með hverju blikki frá lampanum, von um örugga höfn. Vitavörðurinn (2026) er kvikmynd sem innifelur þessa dapurlegu blöndu af einveru og von. Í Light House-kvikmyndahúsinu var hins vegar alveg ljóst að kunnugleiki og samfélag ríkti alls staðar.
Uppselt frumsýning á Vitavörðurinn Þann 21. febrúar, á Alþjóðlegu kvikmyndahátíðinni í Dublin, var hátíðin troðfull af gestum sem tengdust myndinni persónulega. Myndin gerist á ónefndri eyju undan vesturströnd Írlands og var tekin upp á staðnum í Donegal. Allt í kringum mig í kvikmyndahúsinu ómuðu spenntir Donegal-hreimar í hvísli, og fagnaðarlæti og lófatak runnu öðru hvoru í hvert skipti sem aukaleikari var viðurkenndur. Í kvikmyndahúsinu ríkti sami hlýlegi félagsskapur og maður finnur í staðbundnum leikhúsuppfærslum, og mikil stolt og samfélagsandi ríkti meðal fjölmargra vina, fjölskyldu og nágranna sem voru viðstaddir.
Myndin gerist árið 1924 og fjallar um Seamus Óg McGrinna, leikinn af Dominic Cooper, sem er einmana maður með einmana starf – vitavörð. Eftir að hafa misst konu sína og barn eyðir Seamus frítíma sínum í að drekka og róa út á sjó, bíðandi eftir illgjörnum anda, Hver-Uisce (Vatnshesturinn), til að drekkja honum. Þótt hann sé einmana er hann ekki einn. Ráðskona hans, Maire, leikin af Sarah Bolger, er afar holl og verndandi gagnvart Seamus og, grunar okkur, mjög ástfangin af honum án endurgjalds. Rútína Seamusar, að drekka á krá, ferja sig aftur til meginlandsins til að tína blóm úr garði látinnar konu sinnar og síðan fara aftur til að leggja þau á gröf hennar, uppfæra vandlega dagbók vitavarðar síns og reyna að drekkja sér, er rofin af komu bandarískrar ekkju og harðlínuprests.
Presturinn, faðir MacGabhann, leikinn af Aidan Quinn, er eini maðurinn á eyjunni sem á bíl. Hljóðið í Oldsmobile-bíl hans, sem er fyrirboði um komu hans, varar eyjarskeggjana við að byrja að hegða sér guðhrædd. Átökin við Seamus hefjast þegar presturinn kemur inn á kráinn, bensínlaus, til að biðja barþjóninn um bensínbrúsa. Þegar frekar dapurlegri messu er nýlokið áminnir presturinn mennina um að fara heim til fjölskyldna sinna. Seamus, sem á enga eftirlifandi fjölskyldu, tekur það sem undanþágu – presturinn gerir það hins vegar ekki.
MacGabhann fær mann til að velta fyrir sér, hvað ef faðir Ted hefði stjórnað Craggy-eyju með járnhnefa? MacGabhann, sem er hvorki sérstaklega hæfur, heillandi né dáður, sér Seamus sem mótspyrnumann – mann sem verður að kúga svo að restin af hjörð hans byrji ekki að efast um yfirráð hans. Presturinn finnur tækifæri til að komast að því að Seamus hefur grafið konu sína, Bridget, á óvígðri lóð vitans, við hliðina á minnismerki um son þeirra, Weeshie.
Bandaríska ekkjan Edith, leikin af Söru Gadon, er komin til Írlands til að reyna að finna lok. Eiginmaður hennar, hermaður, drukknaði undan ströndum eyjarinnar þegar flutningaskip hans sökk í gríðarlegu óveðri í fyrri heimsstyrjöldinni. Weeshie, eins og kemur í ljós, lést einnig þessa nótt, eftir að hafa róið út á sundið til að bjarga þeim sem eftir lifðu af. Sameiginlegur missir þeirra eftir sama harmleikinn sameinar Edith og Seamus, Maire til mikillar sorgar.
Myndin lætur margt ósagt og vísbendingar um átök milli fornrar goðafræði og kaþólsku kirkjunnar koma aldrei alveg fram. Vald prestastéttarinnar á þessum tíma í írskri sögu er ekki aðeins pólitískt og menningarlegt, heldur einnig persónulegt.
MacGabhann notar áhrif kirkjunnar til að þvinga fram hönd vitastjóranna, sem krefjast þess að Seamus endurgreiji leifar konu sinnar í vígðum kirkjugarði. Þegar hann neitar er honum sagt að hann verði rekinn. Gagnrýni á þetta vald hverfur að lokum í lok myndarinnar, þegar MacGabhann, eftir að hafa leitt múg að vitanum til að fjarlægja leifar Bridget með valdi, lætur undan eftir að hafa heyrt þrjár bænir frá Maire, Edith og Seamus sjálfum. Óþægilegt vopnahlé er samið og lóð vitans vígð. Þar sem MacGabhann getur ekki alveg sleppt völdum sínum minnir hann Seamus blíðlega á að hann þurfi nú að setja kross fyrir ofan garðhliðið.
Styrkur myndarinnar liggur sannarlega í sjónrænni frásögn hennar. Hin ströngu og skarpa sjónrænu einkenni Donegal-strandarinnar eru undirstrikuð af frábærri kvikmyndatöku Vic Sarin, sem einnig er leikstjóri. Í einni senu heldur vitinn sjálfur, eina ljósgjafinn á nóttunni, Seamus blíðlega í röð af myndskeiðum, þar sem hann hreyfist hægt í blikkljósunum. Þessar einmana myndir af myrkri og ljósi væru frábær viðbót við hvaða ljósmyndasafn sem er ef þær væru birtar í ljósmyndum. Í besta falli líkist kvikmyndatakan verkum ungversk-ameríska kvikmyndatökumannsins Vilmos Zsigmond við ... The Deer Hunter (1978), sem endurspeglar notkun sína á náttúrulegu ljósi og víðáttumiklu landslagi til að móta sögu um missi og að halda áfram eftir óskiljanlegan harmleik.
Í síðustu tilraun sinni til að sameinast konu sinni og barni fær Seamus loksins áhorfendur sína með sér formbreytandi anda, Hver-Uisce, sem birtist honum í formi sonar síns. Ólíkt hefðbundnum þjóðsögum, þar sem vatnahesturinn drukknar og gleypir fórnarlömb sín, er Seamus borinn aftur upp á yfirborðið. Þegar hann dregur bátinn sinn upp á land finnur einmana maðurinn loksins samfélagið sem hann hafði þráð. Reyndar voru þeir allir í kringum mig í leikhúsinu, öskrandi af lófataki.
Thomas Pool er efnis- og framleiðsluritstjóri fréttablaðsins The Visual Artists' News Sheet og pantari miniVAN.
