Joanne Laws: Þú ert núna að vinna að umfangsmikilli þóknun fyrir Kaunas 2022, menningarhöfuðborg Evrópu, með innblástur frá módernískum arkitektúr um borgina1. Kannski þú gætir rætt þetta metnaðarfulla samfélagssamstarf?
Aideen Barry: Klostės (sem þýðir 'pleats' eða 'folds') varð til vegna þess að ég var að halda fyrirlestur um samfélagslega áhugavert opinbert listaverkefni, 'CHANGING TRACKS', árið 2018 í Pécs, Ungverjalandi. Mér var boðið af forstöðumönnum menningarhöfuðborga Evrópu að halda erindi um starf mitt. Á meðan ég var þar hitti ég tvo af aðalsýningarstjórum Kaunas 2022, Viltė Migonytė-Petrulienė og Vaidas Petrulis. Tveimur vikum síðar buðu þeir mér að halda erindi á ráðstefnu í Litháen, „Módernism for the Future“. Ég myndi venjulega ekki halda að verk mitt sé á nokkurn hátt undir áhrifum af módernisma, en það fjallar um arfleifð og gleymda eða týnda sögu, þannig að ég setti umræðuna um verk mitt inn í þessa þætti fyrir ráðstefnuna. Þaðan var mér boðið að koma aftur og halda námskeið í félagslegum vinnubrögðum árið 2019 og síðar buðu þeir mér að gera kvikmynd, undir áhrifum frá því sem þeir kalla millistríðsmódernisma – eitthvað sem Kaunas er byggt á en hefur fallið úr minning með þegnum sínum.
Ég hélt að þetta væri gríðarleg ábyrgð, að segja sögu millistríðsmódernismans í borg sem ég þekkti ekki. Þess vegna fannst mér eina leiðin til að gera þetta að gefa skapandi efni til borgaranna. Þannig að við sendum út röð opinna útkalla, í fyrsta lagi til rithöfunda. Ég bar kennsl á yfir 20 sögulegar byggingar og þessir rithöfundar (undir forystu aðalhöfundar, Söndru Bernotaitė) bjuggu til frásagnir upplýstar af sögu þessara staða. Hundruð smásagna voru þýddar á ensku af framleiðanda mínum, Ugnė Marija Andrijauskaitė, sem ég smíðaði handrit úr. Ég kannaði hugmyndina um að búa til óorða frásögn, vinna með sjálfboðaliðum til að búa til sjónræna skáldskap úr þessum sögum. Ég heyrði að Kaunas væri frægt fyrir nútímadans, svo við leituðum til tveggja mjög frægra dansflokka, AURA Dansleikhúss og NUEPIKO dansflokks, og buðum dönsurum þeirra að gerast söguhetjur mínar. Þeir tákna nútíma Litháen, með dönsurum frá öllum heimshornum, sem endurspegla Kaunas fyrir 100 árum síðan, sem mjög heimsborgaraleg, fjölmenningarleg borg. Þar sem ég var kvenlægur femínisti, hélt ég að það væri líka mjög mikilvægt að við einbeitum okkur að sumum samtímavandamálum. Ég bar kennsl á ótvíundar persónur – konur sem voru kynbeygjandi táknmyndir sem týndust í sögunni, voru útilokaðar eða „aðrar“ – sem urðu aðalsöguhetjur myndarinnar.
JL: Hver hannaði og byggði upprunalegu byggingarnar sem þú ert að vísa til?
AB: Þegar rússneska heimsveldið féll árið 1917 fékk Litháen sjálfstæði, en það fékk ekki höfuðborg sína, Vilnius, sem var áfram hluti af rússneska heimsveldinu. Þannig að á 20 árum þurftu þeir að byggja upp borgarmannvirki í dreifbýlisbænum Kaunas. Þeir réðu hágæða arkitekta, handverksmenn, listamenn, handverksmenn og vitsmunalega hugsuða til að hanna þessa dásamlegu borg, þar á meðal þessar fallegu byggingar – það sem byggingarsagnfræðingar lýsa sem millistríðsmódernisma en það sem við í vesturlöndum merkjum oft sem Art Deco. Þessari velmegun lauk skyndilega árið 1939 þegar nasistar réðust inn í Kaunas. Því miður voru margir af kaupmönnum og auðugum bankamönnum, listamönnum og arkitektum sem sköpuðu borgina gyðingar og urðu fórnarlömb helförarinnar. Langflestir voru drepnir eða enduðu í útlegð. Þetta er mjög dimmur hluti af litháískri arfleifð. Það voru fjögur ár af hernámi nasista, strax í kjölfarið með alræðishernámi Sovétríkjanna, þar sem enn fleiri fræðimenn og menntamenn stóðu frammi fyrir frekari kúgun eða útrýmingu. Arfleifðin glataðist, samhliða minningunni um hver byggði þessar byggingar. Síðan Litháen fékk sjálfstæði árið 1991 gekk það í Evrópusambandið og það hefur verið þessi áhugaverða endurheimt á sjálfsmynd borgarinnar og Litháen sjálfs. Það er fjöldahreyfing í borginni til að skapa ástarsamband með þessum fallegu byggingum og kveikja ástríðu fyrir að varðveita þær og sögurnar sem eru umluktar þar.
JL: Á hreinu sjónrænu stigi endurómar verkefnið áberandi fagurfræði þína, sem sameinar stopp-fjör, klippimyndir og súrrealisma, með tímabilsbúningum og innilokunararkitektúr - eitthvað sem þú lýsir sem „heimalegum hryllingi“ eða „úthverfum gotneskum“. Hver er sýn þín á sjónræn áhrif Klostės?
AB: Ég reyndi að staðsetja ekki einn ákveðinn tímaramma, í gegnum búningaval; söguhetjurnar líta út eins og þær gætu verið sögulegar, samt eru sumar með húðflúr eða göt. Myndin er algjörlega í svarthvítu en það er samt tvíræðni í kringum tímaramma hennar. Hún snýst líka um framvindu tímans, þar sem myndin dregur nafn sitt, Klostės, sem vísar til þess hvernig tíminn hegðar sér, endurtekur sig eða lykkjur eins og klæðningar úr efni. Ég er að reyna að sameina heila kafla sögunnar, þar á meðal Sovéttímabilið og tuttugu ára millistríðstímabilið. Það er frekar gotneskt og það eru augnablik af ógnun eða svívirðilegum hryllingi, en það er líka pyttrað af húmor og slapstick, sem er mikilvægt tæki í starfi mínu til að vinna gegn eða afnema myrk tabú. Þó að áhorfendur geti ekki séð tímarammann sjónrænt, mun hljóðstigið vera einstaklega nútímalegt. Ég var í samstarfi við þrjú mögnuð samtímatónskáld, þar af eitt, Ieva Raubyté, aðeins 18 ára gömul. Alþjóðleg frumsýning verður einhvern tímann á næsta ári, enn sem komið er, en stiklan verður samhliða kynningu á Kaunas 2022, menningarhöfuðborg Evrópu, í lok þessa árs.
JL: Þú munt líka sýna alveg nýtt verk í Limerick City Gallery of Art í desember næstkomandi. Hvað getur þú sagt okkur um þessa væntanlega einkasýningu?
AB: Þátturinn heitir 'By Slight Ligaments', sem er tekinn úr línu af Mary Shelley Frankenstein: "Með (sic) léttum liðböndum fæðumst við til velmegunar eða glötun". Það er í umsjón Sarah Searson og inniheldur nokkur ný verk, þar á meðal samstarf milli verðlaunaða rithöfundarins, Sinéad Gleeson, og mín. Eins og Klostės, þemu eru frekar heimsendalaus og einblína á hluti sem glatast, annað eða hverfa. Einnig kemur fram umboð mitt fyrir Irish Traditional Music Archive (ITMA) og Music Network, samstarf við Inúíta hálssöngvara og raftónlistarmann, RIIT; hörpuleikari Aisling Lyons; tónskáldin Cathal Murphy og Stephen Shannon; og hugmyndahönnuðurinn Margaret O'Connor. Við sömdum popplag með heimsendaþema, byggt á tónleikum sem Edward Bunting skrifaði niður, sem bjargaði írsku hörpunni frá gleymsku á 18. öld með því að skrifa niður síðustu slóðir írskra hörpuleikara – sem nú er til húsa í The Bunting Archive. Nýja verkið mitt, sem heitir Oblivion / Seachmalltacht, er margmiðlunarinnsetningarverk sem mun birtast með öðrum hætti í sýningarferðinni. Það bregst við menningu á barmi útrýmingar eða ógnar. Í raun og veru voru konungleg tilskipun sem bönnuðu hörpuna og eins og Inúítar hálssöngur stóð hún frammi fyrir svipaðri kúgun og nýlenduritskoðun. Elísabet drottning sagði að allir hörpuleikarar ættu að vera strengdir upp úr trjánum með vírunum sem þeir léku á. Fram á miðöldum léku hörpuleikarar með bardísku skáldunum og var litið á þær sem spásagnamenn, skyggnur og þekkingartótem. Ég er að nota eitt af lögunum - Harmar frá Owen Roe O'Neill, eftir blindan hörpuleikara, Turlough O'Carolan – sem vinnupallinn að apocalyptísku popplagi sem ég hef samið í bardískum sið, um að vera síðasta kynslóð listamanna í eitruðum heimi. Ég finn fyrir þessu með mjög raunverulegri örvæntingu; Ég held að við stöndum frammi fyrir ómældum umhverfisslysum og að stærri og eyðileggjandi heimsfaraldur séu á leiðinni. Hvað gerirðu þegar þú ert síðasti núlifandi listamaðurinn? Hvernig vinnurðu úr því að vera síðastur? Verkið er hannað í kringum mótíf úr írskum þjóðsögum og rennur saman við önnur frumbyggja listform til að búa til nýjan hljóm á heimsvísu sem hrópar út af brún myndlíkingarskýrslu. Lifandi flutningur verður með RIIT, sem mun ferðast frá Pangnirtung í kanadíska heimskautsbaugnum til að taka þátt í Aisling Lyons og mér í einu sinni Aurora Borealis af hljóði og myndefni á vetrarsólstöðum (21. desember). Gjörningurinn verður tekinn upp í Irish World Academy of Music & Dance við háskólann í Limerick og verður sendur út til almennings á samfélagsmiðlum og með stuðningi frá ITMA. 'By Slight Ligaments' mun ferðast til Source Arts Centre, Centre Culturel Irlandais og Kanada ræðismannsskrifstofunnar í París, síðan Belfast International Arts Festival og Norður-Ameríku árið 2023.
JL: Ertu með önnur verkefni á sjóndeildarhringnum?
AB: Ég er núna að vinna að öðru hugsanlegu ITMA verkefni með Radie Peat frá Lankum, auk sýningar í Whitaker safninu í Bretlandi á næsta ári og nokkrum verkefnum með Peggy Sue Amison. Mér líður eins og ég sé á þeim tímapunkti á ferlinum að börnin mín eru ekki alltaf með barn á brjósti, þannig að ég er allt í einu komin með mikla orku sem ég hef ekki haft í um tíu ár! Þó að ég hafi þessa orku og þessi ótrúlegu forréttindi, eins og Aosdána og RHA, þá finnst mér ég virkilega verða að fara og vera fulltrúi, svo ég nota hvert tækifæri sem mér hefur gefist í augnablikinu.
Aideen Barry er írskur myndlistarmaður sem hefur unnið og sýnt víða um Írland og
á alþjóðavísu. Hún var kjörin meðlimur í
Aosdána árið 2019 og Royal Hibernian Academy árið 2020. Einkasýning Aideen, 'By Slight Ligaments', stendur yfir í Limerick City Gallery of Art frá 16. desember 2021 til 13. febrúar 2022.
aideenbarry.com
Fyrir uppfærslur um listamyndina, Klostės, sjá: klostes.com
Skýringar:
1Kaunas er næststærsta borg Litháens. Áætlunin um menningarhöfuðborg Evrópu í Kaunas 2022 ber undirtitilinn „Nútímastefna til framtíðar“, með áherslu á varðveislu, túlkun, kynningu og virkjun nútíma arfleifðar (kaunas2022.eu)
