Kynnt á Hayward Gallery á milli febrúar og maí, 'Extinction Beckons', var að hluta til, að vísu brenglað, könnun á iðkun Mike Nelson frá miðjum tíunda áratugnum til dagsins í dag. Með sínum ógnvekjandi titli endurstillti og endurmyndaði sýningin 1990 af helstu verkum listamannsins og innlimaði efni úr ýmsum öðrum áttum.
Nelson var tvisvar tilnefndur til Turner-verðlaunanna og fæddist árið 1967, árið áður en Hayward-galleríið opnaði árið 1968. Hannað af Higgs og Hill, táknrænt verk brútalísks arkitektúrs, með afhjúpuðu gráu steinsteypu sinni, táknaði á sínum tíma það sama. Hrunnar hugsjónir eftir stríð sem Nelson grafar oft upp og flækir með höggmyndaiðkun sinni.
Nelson töfrar fram endurheimt efni sem hafa fyrir löngu staðist upphaflega hlutverk sitt á sviði iðnaðar og byggingarlistar til að smíða umfangsmiklar og völundarlegar innsetningar sem grafa undan og af og til eyða væntingum áhorfandans um rými. Snemma á ferlinum þróaði hann blendingshandrit, blandaði óljósum pólitískum og andmenningarlegum viðfangsefnum inn í Borges-líkan skáldskap, ályktað með uppsetningum sem benda til þess að áhorfandinn sé að hernema undarlegt rými af einhverju sem er löngu búið að gerast eða hefur bara gerst. Brotnar gamlar hurðir, beinar og bognar járnstöng, steyptar leifar af steypu, biðstofur, sprungin dekk, tómar tunnur, brakandi gangar, slitnar gólfplötur, plastbitar, sólblettar myndir, sandklæddar byggingar, klukkur sem stöðvast, klukkur sem velta. stóll við hlið rúllettaborðs, tómur bar og ryðgaðir tannhjólar úr vélum sem eru farnar á eftirlaun, eru aðeins nokkrar af þeim endurteknu samsetningum og efnum sem koma fram í starfi Nelsons.
Sólstöður – úr seríunni 'The Asset Stripers', sýnd í Tate Britain's Duveen galleríum árið 2019 – er úr heyhrífum, stálbekkjum, steypuplötum og öðru efni sem var blandað saman og flatt að því marki að upprunaleg virkni þeirra er óskiljanleg . Ónefndur (opinber skúlptúr fyrir óþarfa rými) (2016), sem var staðsett undir einum af helgimynda hrottalegum stiga Hayward gallerísins, samanstendur af þörungaklæddum svefnpoka, fylltum múrsteinum og steinsteypu. Áletrun líkama er alls staðar í verkum Nelsons, en raunverulegar manngerðir eru hvergi sjáanlegar.
Strax í upphafi sýningarinnar er kunnugleiki áhorfandans á galleríinu viljandi skekktur. Eftirlitsmaður bíður við dyr; ekki venjulegur inngangur inn í rýmið, frekar þröngan inngang í gömlu bókabúð gallerísins. Eftir að leiðbeiningar og viðvaranir hafa verið gefnar út af, í mínu tilfelli, afar þreyttum eftirlitsmanni (sem hafði kannski ósannfærandi sagt sömu línuna, „Velkomin í Hayward galleríið“, nokkur þúsund sinnum þegar þann dag), fer ég inn í ganginum, þar sem miðlun gallerísins skýrir frá því að fyrsta verk sýningarinnar sé Ég, svikari (2011) – verk fyrst sýnt á Feneyjatvíæringnum árið 2011. Geymsla er upplýst af rauðu ljósi sem berst inn um gervi glugga; það inniheldur verk sem er hrúgað á afbyggðar verksmiðjuhillur og verkið er ekki sett upp í upprunalegri mynd. Það líður eins og ég sé að ganga um yfirgefin vöruhús á meðan heimsendaatburðarás gerist fyrir utan.
Geymsla, eitthvað sem bíður, stund í tíma leið; slík þemu eru hugmyndalega sett í forgrunni strax í upphafi þessarar sýningar og þessi skrá gegnir í gegn. Þættir af Ég, svikari voru einnig endurnýtt á öðrum hlutum sýningarinnar. Rauða upplýsta myrkraherbergið í upprunalegu uppsetningunni er að hluta til tengt stórbrotnu bunkerlíku skipulagi Triple Bluff Canyon (viðarskúrinn), sem aftur er umkringt tómum olíutunnum – endurgerð endurgerð Roberts Smithsons. Viðarskúr að hluta til grafinn (1970) – og þakinn fjörutíu tonnum af sandi, eins og sandstormur sé nýkominn.
Annað herbergi inniheldur Frelsunin og Þolinmæðin (2001), völundarhús eins og mannvirki sem samanstendur af mörgum göngum og herbergjum. Verkið var fyrst sett upp í gömlu brugghúsi á 49. Feneyjatvíæringnum árið 2001. Verkið sjálft minnir mjög á verk Ilya og Emilia Kabakov. Labyrinth (Albúm móður minnar) (1990) og uppsetningu Nelsons sem hefur verið margrómaðri, Kóralrif, sem sett var upp í Galleríi Matts snemma árs 2000. Sérstök rými uppsetningarinnar virðast vísa til skáldskapar sem eru einhvern veginn rétt ofar skilningi. Tómur bar, biðstofa á flugvelli, altari fyrir einhverja dulræna helgisiði – hvert herbergi er tengt saman með parataxi af tístandandi gömlum hurðum. Hins vegar, þrátt fyrir umfang og stórbrotið gæði þessara yfirgripsmiklu innsetninga, situr verkið óþægilega innan stofnunar Hayward gallerísins sjálfs.
Hverju verki fylgdi eftirlitsmaður og oft urðu vinsældir sýningarinnar (ég heimsótti nokkrum sinnum með nemendum mínum) til þess að við að skoða hvert verk fylgdi löng biðröð og nákvæmar biðleiðbeiningar. Vandamálið var ekki biðröðin heldur það sem kom upp á milli verkanna. Sýningin var frábrugðin fyrri endurteknum verkum Nelsons að því leyti að stofnanamiðlunin fannst stundum óheft. Það er ekki hægt annað en að hugsa um safnastarfsmenn sem maður hittir, sem sífellt spóla af sér handritum eða smella talnateljara. Hayward Gallery, sem hluti af breiðari Southbank Center, hóf fjöldauppsagnir meðan á Covid-19 heimsfaraldri stóð. Ótryggt vinnuafl, hnignandi lífskjör og rýrnun á réttindum launafólks eru frekari afleiðingar hins misheppnaða útópíska loforðs sem þaggað var af módernismanum eftir stríð sem verk Nelsons byggir svo mikið á. Ósjálfrátt og beinlínis þjónar stórmyndarsýningin til að draga fram sumt af flóknu ójöfnuði sem starfar innan stórra listastofnana í dag.
Frank Wasser er írskur listamaður og rithöfundur sem býr og starfar í London.