JOANNE LAWS SKÝR FRÁ TILRAUNAFRAMKVÆMD TIL AÐ AUKA ALÞJÓÐLEGA SÝNINGU LISTAMANNA FRÁ ÍRLANDI.
Þegar sótt er Ég varð undrandi að sjá að engir listamenn frá Írlandi höfðu verið valdir til þátttöku í 12. útgáfu Liverpool-tvíæringsins í júní 2023. Þrátt fyrir skapandi samvinnu sem hafði tekist við írska myndlistarsamfélagið á undanförnum árum hefur Liverpool alltaf haft sterk söguleg tengsl við írska flóttamenn. Borgin var aðgengileg aðkomustaður á tímum hungursneyðinnar og síðar, en lýðfræði og menningarlandslag borgarinnar hafa mótast verulega af írskum innflytjendum.
Sýningin, sem er sýnd af Khanyisile Mbongwa, sjálfstæðum sýningarstjóra frá Höfðaborg, ber heitið „uMoya: Hin helga endurkoma týndra hluta“. Markmið 12. útgáfunnar var að „fjalla um sögu og skap Liverpool“ – borgar sem er djúpt fléttuð nýlendutímanum, þegar hún þjónaði sem mikilvæg höfn fyrir vöruskipti og þrælaskipti milli Vestur-Indía, Afríku og Ameríku. Borgin hefur meira að segja Alþjóðlegt þrælahaldssafn til að miðla þessari dökku sögu og nokkrar lykilsýningar voru settar upp á tvíæringnum í fyrrum tóbaksvöruhúsi í Stanley Dock.
Ef „uMoya“ væri „kall eftir þekkingu, visku og lækningu forfeðra og frumbyggja“ gæti ég hugsað mér meira en tylft listamanna frá Írlandi sem hefðu verið í kjörstöðu til að leggja sitt af mörkum til þessarar gagnrýnu umræðu, ekki síst Alice Rekab, en verk hennar spretta upp úr blönduðum írskum Síerra Leóne-kynþætti þeirra, og ótrúleg sýning hennar, „Fjölskyldulínur“, hafði verið sett upp í Douglas Hyde galleríinu sumarið áður.
Hverjar voru mögulegar skýringar á slíkri yfirsjón? Ég velti stuttlega fyrir mér hvort þetta gæti að hluta til stafað af sífellt flóknari toll- og flutningsskrifstofu sem Brexit olli. Kannski voru hallar innan írskra innviða eða stefnumótunar einhvern veginn ekki að veita listamönnum fjármagn eða viðskiptalegt afl til að sýna verk sín á áberandi hátt erlendis? Smám saman virtist líklegast að það væru einfaldlega áþreifanleg eyður í þekkingu alþjóðlegra sýningarstjóra á líflegum og seiglu írskra myndlistar.
Um svipað leyti hleypti Culture Ireland af stokkunum nýju verkefni í samstarfi við Írska nútímalistasafnið (IMMA) og Hugh Lane galleríið, sem miðar að því að auka alþjóðlega sýnileika írskra myndlistarmanna með því að hýsa sýningarstjóra sem koma á tveggja ára fresti. Þegar þriggja ára tilraunaverkefnið er að ljúka hefur nýlega verið tekin saman áhrifaskýrsla til að miðla niðurstöðum, þar á meðal jákvæðum þátttökutölum.
Samkvæmt skýrslunni hýstu 52 listamenn frá Írlandi vinnustofur með boðinum sýningarstjórum, sem leiddi til þess að 14 listamenn voru valdir til að taka þátt í sjö mismunandi alþjóðlegum tvíæringum.
Fyrsti sýningarstjórinn sem tók þátt í verkefninu var Inti Guerrero, listrænn stjórnandi tvíæringsins í Sydney, sem heimsótti sýninguna í maí 2023. Inti var vel í stakk búinn til að vera fyrsti gesturinn, eftir að hafa stýrt 38. útgáfu EVA International í Limerick árið 2018. Í heimsókn sinni hélt Inti fyrirlestur í Hugh Lane galleríinu og valdi síðan Bredu Lynch til að kynna prentverk sitt með blágrænu prenti. Kökubomba (2016) – hluti af langri seríu sem fjallar um sjálfsmynd, falda sögu og hinsegin menningu – á 24. tvíæringnum í Sydney.
Dominique Fontaine og Miguel A. López, meðsýningarstjórar Toronto-tvíæringsins 2024, heimsóttu Írland í ágúst 2023 og í kjölfarið var haldin opinber umræða með Annie Fletcher í IMMA. Listakonunni Léann Herlihy var í kjölfarið boðið að setja upp ljósmyndaverk þeirra, að vera hvergi (2022–framhaldandi), í miðbæ Toronto sem risavaxið, táknrænt auglýsingaskilti. Listamaðurinn Léann Herlihy sagði um þátttöku sína í Ireland Invites: „Að hitta sýningarstjóra Toronto-tvíæringsins 2024 […] var lykilatriði í starfi mínu og opnaði rými fyrir fjölbreyttar frásagnir. Í kjölfar þátttöku í Toronto-tvíæringnum varð ég vitni að umbreytingarmöguleikum gagnkvæmrar umhyggju innan sýningarstarfa og hvernig þessi umhyggja og athygli dró fram gleðilegan reiði innan listamannastarfa. Einn af hápunktum þessa tækifæris var að hitta aðra listamenn sem tóku þátt og læra um verk þeirra og lífsheim – safn þekkingar sem ég er mér kær.“
Binna Choi, einn af þremur sýningarstjórum Hawaii-þríæringsins 2025, heimsótti Írland í febrúar 2024, fór í nokkrar vinnustofuheimsóknir og hélt fyrirlestur í Hugh Lane galleríinu. Heimsókn Binnu leiddi til þess að fjórum listamönnum (Vivienne Dick, Kian Benson Bailes, Isabel Nolan og Belinda Quirke) var boðið að leggja sitt af mörkum til sérsniðins þríæringadagskrár, sem kallast Kīpuka Ireland, í apríl 2025, sem samanstóð af hljóðflutningi, kvikmyndasýningum og vinnustofum. Bina sagði um reynslu sína: „Írlandsboðin opnuðu nýjar, óvæntar tengingar og vináttu milli Írlands og Hawaii. Heimsókn mín til Írlands gerði mér kleift að hitta fjölda listamanna í Dublin sem og á öðrum svæðum sem hafa mikla tengingu við listamenn á Hawaii hvað varðar landfræðilega staðsetningu, nýlendutímareynslu og afnýlendustefnu, gildi menningar, lands, hefða og gagnrýna iðkun frumbyggjavæðingar. Þetta leiddi mig til að hugsa upp gestaáætlunina Kīpuka Ireland innan samhengis Hawaii Triennial 2025: ALOHA NÕ. Þetta gæti ekki orðið að veruleika án innblásandi kynna á Írlandi sem og tengsla sem myndast við nýja samstarfsmenn og stofnanir á Írlandi.“
Blanca de la Torre, aðalsýningarstjóri Helsinki-tvíæringsins, heimsótti Írland í júlí 2024 og valdi í kjölfarið Katie Holten til að taka þátt í þriðju útgáfu tvíæringsins, sem hófst í júní á þessu ári (sjá bls. 38–39). Um heimsókn sína til Írlands sagði Blanca: „Ég hafði þau forréttindi að eiga samskipti við einstakt samfélag írskra listamanna sem tengjast náið áhugamálum mínum í sýningarstjórnun. Dagskráin bauð mér upp á tækifæri til að halda fyrirlestur í IMMA og vinna með einstöku teymi kvenkyns fagfólks. Þessi reynsla veitti verðmæta innsýn í samtímalistlandslagið á Írlandi og auðveldaði innihaldsríkar samræður sem munu halda áfram að móta sýningarstjórnunarstarf mitt.“
John Tain valdi Ailbhe Ní Bhriain og Basil Al-Rawi fyrir Lahore-tvíæringinn 2024 í gegnum þátttöku hans í Ireland Invites, en Apinan Poshyananda valdi Aideen Barry, Amanda Coogan, George Bolster og Kira O'Reilly fyrir Bangkok-tvíæringinn 2024.
Hvað varðar upphafsorð mín um Liverpool-tvíæringinn, þá var ég himinlifandi að sjá Alice Rekab vera með í 13. útgáfunni í sumar, sem bein afleiðing af Ireland Invites. Isabel Nolan var einnig boðin þátttaka og báðar listakonurnar sköpuðu metnaðarfull, staðbundin verk fyrir galleríum og almenningsrými. „BEDROCK“ heldur áfram um alla Liverpool til 14. september (sjá bls. 34–35).
Í athugasemdum við heimsókn sína til Írlands sagði Dr. Samantha Lackey, forstöðumaður Liverpool-tvíæringsins: „Árið 2024 bauð Ireland Invites mér tækifæri til að ganga til liðs við hóp alþjóðlegra sýningarstjóra og stjórnenda sem heimsóttu hina frábæru EVA International. Dvöl mín í Limerick og síðar í Dublin gerði mér kleift að kanna nánar djúp tengslin milli Liverpool og Írlands og sannfærði mig um mikilvægi þess að fá sýningarstjóra sem hafði tengsl við írska listamenn til að stýra hátíðinni okkar árið 2025.“ Sýningarstjóri Liverpool-tvíæringsins 2025, Marie-Anne McQuay, bætti við: „Að vinna með Isabel Nolan og Alice Rekab hefur verið gleðiefni og forréttindi. Verkin sem báðar listakonurnar sýna hafa sérstaka tengingu við borgina – Isabel bregst við sögulegum listasöfnum borgarinnar og týndri byggingarlist, á meðan Alice fjallar um fólksflutninga og tilheyrslu, frásagnir sem eru sameiginlegar milli Dublin og Liverpool. Ég get ekki þakkað þeim nægilega fyrir framúrskarandi framlag þeirra.“
Í heildina bera skjalfestar niðurstöður Ireland Invites vitni ekki aðeins um árangur verkefnisins til skamms tíma – að því leyti að boð og gestrisni háskólans leiðir greinilega til áberandi sýningar á írskum listamönnum á alþjóðlegum tvíæringum – heldur einnig um minna áþreifanleg og langtímaáhrif þess á alþjóðlega þekkingu á sýningarstjórnun. Vonast er til að þetta geti styrkst og smám saman aukist í framtíðinni, með hverri nýrri umferð boðs sem sýningarstjóri býður.
Joanne Laws er ritstjóri fréttablaðs myndlistarmannanna.
myndlistarmenn.þ.e
