Niamh McCann, VISUAL, Carlow, 3. október 2015– 3. janúar 2016
Kjarnaverkið í „Just Left of Copernicus“ er stórt jarðfræðilegt mannvirki sett upp í aðalgalleríi VISUAL. Þetta er krefjandi rými, en verkið er nógu stórt til að standast vel þjöppun með gleypandi dýpt og rúmmáli herbergisins. Það er innblásið af starfi Buckminster Fuller, brautryðjandi verkfræðings / hönnuðar sem einkaleyfi á jarðhönnun byggingarhönnunar árið 1960 í því skyni að ná fram ódýrari, hraðari og skilvirkari húsbyggingu. Hvatning McCann til að vinna þetta verk virðist að því er virðist koma frá fortíðarþrá vegna „nútímans“ þegar borgaraleg nýsköpun var skilin sem leið til að bæta kjör mannsins. Þetta tengist samstarfi hennar við Limerick Fab Lab, ein af mörgum tilbúnum rannsóknarstofum (sjá einnig WeCreate og Workbench) sem veitir almenningi umhverfi til að hanna, búa til og smíða nokkurn veginn hvað sem þeir velja.
Skipulagning hvelfingar McCann var hugsuð af arkitektunum Séamus Bairéad og Jack Byrne með því að nota snyrtilegt mátakerfi sérsniðinna sveigjanlegra liða og iðnaðarframleidda pappa rör af mismunandi lengd. Hönnunin gerir uppbyggingunni kleift að breiðast út í röð tengdra hvelfinga, sem fara upp og krulla á meðan þær eru áfram þéttar á gólfið. Framleiðsluferlið er í forgrunni í beinagrindarformi og hráu, óhúðuðu efni. Pallettan af mjúkum gráum pappír og hlýjum krossviði er jarðbundin og heilnæm á þann hátt sem fyrirhugaðar kúplar Fullers voru aldrei. Þrátt fyrir að hugsjón hönnun hans hafi veitt honum bæði lof gagnrýnenda og alræmd, voru þær aldrei vel heppnaðar í viðskiptum.
Á vegg sem liggur frammi er mynd Aer Lingus flugfreyju, tekin úr vasadagatali sjöunda áratugarins, gerð í glaðlegum nostalgískum stíl. Þriggja metra há veggmyndin leiðir hugann að hugsjóninni um glitrandi og óflekkaða Írland Lemass, óskreytt af myrkum minningum iðnvæðingarinnar sem ásótti aðrar þjóðir.
Tímaritið eftir stríð sem Fuller innlimaði var löngun til friðþægingar þar sem vestrænt samfélag virtist skyndilega uppgötva mannkynið sem fyrirbæri sem vert er að vekja athygli á. Þetta var tími jafnaðarmannavæðingar, bættrar og nýsköpunar, allt með metnað til að bæta mannkynið frekar en einfaldlega að efla málstað kapítalismans. Það var veiði fyrir heila velt, eða hugsjónaheimur, þar sem náttúra, tækni, mannkyn og fjármagn gætu öll verið til í sátt.
Skoðað heildarstörf McCann virðist fanga, skarast og samsíða þessa tíðaranda tuttugustu aldar. En hugmyndin um tíðaranda hangir á tilvist sameiginlegrar meðvitundar og sameiginlegrar minni, sem hafa möguleika til að mótast af „anda tímans“. Með því að rannsaka og draga fram mikilvæg augnablik úr þessu sameiginlega minni byrjar McCann, hvort sem er viljandi eða ekki, að rjúfa lögmæti þess og sannleika. Gramsci benti á stærsta vopn kapítalismans sem menningarlegt yfirráð, þ.e. getu hans til að gefa tilefni til viðurkennds weltanschauung eða einstæð, ríkjandi heimsmynd. Í titlinum vísar McCann til Copernicus, sem ögraði hinni rótgrónu og bókstaflegu heimsmynd síns tíma, og þýska iðnaðararkitektinum Hans Poelzig, sem öfugt var þekktur fyrir raunsæja nálgun sína. Árið 1906 skrifaði Poelzig: „Við leitumst allt of oft við að bjarga tilfinningalegu innihaldi fyrri tíma, án þess að hugsa fyrst um hvað það nýtist okkur“. (1) Með því að stilla upp Fuller, Copernicus og Poelzig samhliða tilvísunum í tilkomu Írlands nútímans leggur McCann áherslu á hina umdeildu leið sem sagan er notuð og kallar á gagnrýnni túlkun á skynjuðum mistökum hennar.
Rannsóknarefni McCann er lagt upp á glerþekin borð og sýnir áhyggjur af geimrannsóknum og verkfræði. Hún hefur að geyma heillandi mynd af sovéska veggspjaldadrengnum Yuri Gagarin, ljósmyndum og kortum af tungllandslagi (þar á meðal Copernicus tunglgígnum), handgerðum jarðfræðilegum skjölumyndum, teikningum arkitektsins fyrir krossviðarsamskeyti og skýringarmyndum fyrir heildaruppbyggingu. Alvara þessa efnis passar við fjörugan hvelfinguna og undirbyggir allt verkefnið með ljúfri barnslegri bjartsýni. Það leiðir hugann að mínu eigin barnæsku World Alfræðiorðabók, furða sig á undrum eins og Atomium í Brussel, Fuller's Dome fyrir World Expo 1967 og þýskum spaghettímótum. En forvitinn, á vegg á móti yndislegu Aer Lingus-dömunni, er máluð útblásin veðurblöðra sem varpar þverrandi kulda yfir galleríin. Ég gat ekki látið hjá líða að einhvers staðar á leiðinni hafi eitthvað farið úrskeiðis sem McCann er að reyna að koma í lag. Í „Just Left of Copernicus“ er hún bæði sannfærandi og hrífandi og vekur athygli á verðugum draumi - jafnvel þó þú fæðist ekki fyrir 1975.
Carissa Farrell er rithöfundur og sýningarstjóri með aðsetur í Dublin.
Athugasemd: Hans Poelzig, Die Dritte Deutsche Ausstellung, 1906
Mynd: Niamh McCann, 'Just Left of Copernicus (The Roof of the Story)' uppsetningarskoðun, 2015, VISUAL, Carlow.
