Niamh McCann, VISUAL, Carlow, 3. október 2015–3. janúar 2016
Kjarnaverkið í „Just Left of Copernicus“ er stórt jarðfræðilegt mannvirki sett upp í aðalgalleríi VISUAL. Þetta er krefjandi rými, en verkið er nógu stórt til að standast vel þjöppun með gleypandi dýpt og rúmmáli herbergisins. Það er innblásið af starfi Buckminster Fuller, brautryðjandi verkfræðings / hönnuðar sem einkaleyfi á jarðhönnun byggingarhönnunar árið 1960 í því skyni að ná fram ódýrari, hraðari og skilvirkari húsbyggingu. Hvatning McCann til að vinna þetta verk virðist að því er virðist koma frá fortíðarþrá vegna „nútímans“ þegar borgaraleg nýsköpun var skilin sem leið til að bæta kjör mannsins. Þetta tengist samstarfi hennar við Limerick Fab Lab, ein af mörgum tilbúnum rannsóknarstofum (sjá einnig WeCreate og Workbench) sem veitir almenningi umhverfi til að hanna, búa til og smíða nokkurn veginn hvað sem þeir velja.
Skipulagning hvelfingar McCann var hugsuð af arkitektunum Séamus Bairéad og Jack Byrne með því að nota snyrtilegt mátakerfi sérsniðinna sveigjanlegra liða og iðnaðarframleidda pappa rör af mismunandi lengd. Hönnunin gerir uppbyggingunni kleift að breiðast út í röð tengdra hvelfinga, sem fara upp og krulla á meðan þær eru áfram þéttar á gólfið. Framleiðsluferlið er í forgrunni í beinagrindarformi og hráu, óhúðuðu efni. Pallettan af mjúkum gráum pappír og hlýjum krossviði er jarðbundin og heilnæm á þann hátt sem fyrirhugaðar kúplar Fullers voru aldrei. Þrátt fyrir að hugsjón hönnun hans hafi veitt honum bæði lof gagnrýnenda og alræmd, voru þær aldrei vel heppnaðar í viðskiptum.
Á vegg sem liggur frammi er mynd Aer Lingus flugfreyju, tekin úr vasadagatali sjöunda áratugarins, gerð í glaðlegum nostalgískum stíl. Þriggja metra há veggmyndin leiðir hugann að hugsjóninni um glitrandi og óflekkaða Írland Lemass, óskreytt af myrkum minningum iðnvæðingarinnar sem ásótti aðrar þjóðir.
Tíðarandinn eftir stríðið sem Fuller sýndi var löngun til friðþægingar, þar sem vestrænt samfélag virtist skyndilega uppgötva mannkynið sem fyrirbæri sem vert væri að vekja athygli á. Þetta var tími félagslegrar lýðræðisumbóta, umbóta og nýsköpunar, allt með það að markmiði að bæta mannkynið frekar en einfaldlega að efla málstað kapítalismans. Þetta var leit að heile welt , eða hugsjónarheimi, þar sem náttúra, tækni, mannkyn og fjármagn gætu öll lifað í sátt og samlyndi.
Heildstætt séð virðist verk McCanns fanga, skarast og setja saman þessa tíðaranda tuttugustu aldarinnar. En hugmyndin um tíðaranda byggist á tilvist sameiginlegrar meðvitundar og sameiginlegs minnis, sem hafa möguleika á að mótast af „anda“ samtímans. Með því að rannsaka og draga fram mikilvæg augnablik úr þessu sameiginlega minni byrjar McCann, hvort sem það er af ásettu ráði eða ekki, að brjóta niður lögmæti þess og sannleika. Gramsci benti á að menningarleg yfirráð væru mesta vopn kapítalismans, þ.e. getu hans til að skapa viðurkennda heimssýn eða eina, ríkjandi heimssýn. Í titlinum vísar McCann til Kópernikusar, sem véfengdi viðurkennda og bókstaflega heimssýn samtímans, og þýska iðnaðararkitektsins Hans Poelzig, sem hins vegar var þekktur fyrir raunsæja nálgun sína. Árið 1906 skrifaði Poelzig: „Við leitumst allt of oft við að bjarga tilfinningalegu innihaldi liðinna tíma án þess að hugsa fyrst um hvaða gagn við höfum af því.“ (1) Með því að raða Fuller, Kópernikusi og Poelzig upp ásamt tilvísunum í tilkomu nútíma Írlands, leggur McCann áherslu á umdeildar leiðir sem sagan er notuð og kallar eftir gagnrýnni túlkun á meintum mistökum hennar.
Rannsóknarefni McCann er lagt á glerþökt borð og sýnir áhuga á geimkönnun og verkfræði. Hún inniheldur heillandi mynd af sovéska veggspjaldsdrengnum Júrí Gagarín, ljósmyndir og kort af tungllandslagi (þar á meðal Kópernikusargíginn), handgerðar jarðfræðilegar smámyndir, teikningar arkitektsins að samskeytum krossviðar og skýringarmyndir af fullri stærð mannvirkisins. Einlægni þessa efnis passar við leikandi eðli hvelfingarinnar og undirstrikar allt verkefnið með sætri barnslegri bjartsýni. Það minnir á mína eigin bernsku þegar ég las Junior World Encyclopedia, dáðist að undrum eins og Brussels Atomium, Fuller's Dome fyrir Heimssýninguna 1967 og þýskum spagettígamótum. En forvitnilegt nokk, á vegg gegnt yndislegu Aer Lingus konunni, er máluð loftlaus veðurblöðra sem varpar kaldhæðni yfir göngusalina. Ég gat ekki annað en fundið fyrir því að einhvers staðar á leiðinni fór eitthvað úrskeiðis sem McCann er að reyna að leiðrétta. Í „Rétt til vinstri við Kópernikus“ er hún bæði sannfærandi og heillandi og vekur athygli á verðugum draumi – jafnvel þótt þú sért ekki fæddur fyrir 1975.
Carissa Farrell er rithöfundur og sýningarstjóri með aðsetur í Dublin.
Athugið: Hans Poelzig, Die Dritte Deutsche Ausstellung , 1906
Mynd: Niamh McCann, 'Just Left of Copernicus (The Roof of the Story)' uppsetningarskoðun, 2015, VISUAL, Carlow.
