Ljósmyndasafn, 9. september - 22. október
The niðurstaða bresku þjóðaratkvæðagreiðslunnar 2016 um framtíð aðildar að Evrópusambandinu hefur leitt af sér nýja tíma félagslegs og pólitísks kvíða varðandi landamæri lýðveldisins og Norður-Írlands. 'Brexit' er nýmyndun sem hefur verið virkjuð af öfgafullum íhaldssömum stjórnmálamönnum og hluta breskra fjölmiðla til að lýsa því sem í raun var jaðar 'já atkvæði', sem óhjákvæmileg pólitísk tjáning tíðaranda breskrar einangrunar og þjóðernishyggju. Á eyjunni Írlandi hefur Brexit endurvakið vofu landamæranna sem hafa ásótt írska stjórnmál í næstum heila öld. Sýning Kate Nolan „Lacuna“ í ljósmyndasafninu kannar hversdagslegar upplifanir af landamærunum í gegnum íbúana í Pettigo, litlum bæ í Donegal-sýslu. Þessi vinnubrögð komu fram mitt í pólitískum vangaveltum um Brexit, þar á meðal hugsanlega harðnandi landamæranna milli norðurs og suðurs.
Nýlegt verk Nolan var ekki framleitt sem viðbrögð við endurvakningu Brexit á landamærunum sem væntanleg landfræðileg og hugmyndafræðileg hindrun; frekar 'Lacuna' kom fram í sálrænum 'kvíða staðarins', sem myndaðist af skuggalegri nærveru útgöngu Breta úr Evrópusambandinu á framtíðartímanum sem ekki eru svo fjarlægir. Þessi aðgreining er mikilvæg vegna þess að menningarlegt vægi Brexit (og yfirgripsmikið í umræðu um Evrópumál) getur hylmt blæbrigðaríkari reynslu af landamæralífi sem kannað var á þessari sýningu.
Að horfa á sýningu Nolan eingöngu í gegnum prisma brexit myndi takmarka rannsókn listamannsins á hversdagslegum veruleika landamærasamfélaga. Mikilvægt er að staður, landamæri og landfræðileg staðsetning eru ekki abstrakt hugtök; þeim er lifað í gegnum hversdagslega reynslu einstaklinganna sem búa og vinna í millirýmunum milli snyrtilegu landfræðilegu landamæranna sem afmarka norður frá suðri og öfugt. Reyndar, þegar aldarafmæli 1921 skiptingarinnar á Írlandi nálgast, getur 'Lacuna' orðið undanfari víðtækari rannsókna á öðrum landamærastöðum.
Sýningin samanstendur af nokkrum ljósmynda- og hljóð- og myndsýnum verkum, þar á meðal: tvær stórmyndir í litum; ljósmyndir af landslagi og byggðu umhverfi, þar á meðal nákvæmar lýsingar á dýralífi og vatni; hljóðupptaka af unglingsstúlku sem lýsir dæmigerðu föstudagskvöldi; og þriggja skjáa hljóð- og mynduppsetningu með tilheyrandi hljóðverki samið af Gavin O'Brien. Sjónrænt uppsetning Nolan beinist að breytilegum skriðþunga Termonfljóts sem sundrar bænum og virkar sem landamæri lýðveldisins og Norður-Írlands. Þrjár einlitar spár gera lífið ljós gegn sveiflandi barrtré. Það sem samhæfir þessa hljóð- og mynduppsetningu við önnur verk sýningarinnar er hljóðritun á unglingsstúlku sem lýsir ferð sinni til flísbúðarinnar á staðnum. Þessar blekkingar einföldu lýsingar á hversdagslegum atburðum eru mjög áhrifaríkar til að koma því á framfæri hvernig „staður“ er lögfestur með því að fara daglega yfir landamærin.
Hin ýmsu listaverk eru fléttuð með veggföstum textaáskriftum, sótt í sögur sem Pettigo íbúar segja frá. Þótt þessar fullyrðingar séu ekki kenndar við tiltekna einstaklinga, hvetur dreifing þeirra á sýningunni áhorfandann til að tengja ljósmyndaverkin og upplifun samfélagsins af landamærunum. Kvíðinn sem skapast vegna hugsanlegrar álagningar „harðra landamæra“ kemur þó ekki beint fram á þessari sýningu. Þess í stað einbeitir listamaðurinn sér að hversdagslegum þáttum daglegs lífs, sem sést í sögum um hagkvæmni ferða skólabifreiða, heimsókna til vina eða ættingja og afhendingar matar frá heimili. Í sambandi við tvær stóru andlitsmyndir Nolan af unglingsstúlku og strák, ljósmyndaðar á þéttum skóglendi, flytja þessar textalýsingar hversdagslegar „lífsheimar“ samfélaga - viðfangsefni sem hefur sífellt gegnsýrt írska ljósmyndun síðasta áratuginn. Slík vinna hefur einkennst af ljósmyndurum sem taka þátt í 'empathetic insideness', að láni hugtak frá kanadíska mannfræðingnum Edward Relph. Með öðrum orðum, þessir listamenn leggja fram viðvarandi „sjá inn í“ og þakklæti fyrir staðinn sem upplifað.
Líkamleg tilhneiging tveggja ungra einstaklinga Nolan í þessum umfangsmiklu andlitsmyndum, ásamt fjarveru formlegrar lýsingar á andlitsmyndum, leggur áherslu á vitund um hvernig staður og sjálfsmynd eru samtvinnuð. Hins vegar er það hljóðverk unglingsstúlkunnar - sem miðlar þekkingu sinni, reynslu og kunnugleika af byggðarlagi sínu í gegnum venjulega föstudagskvöldferð til flísarins á staðnum - sem veitir öflugustu staðsetninguna. Á ferð sinni eru kennileiti nefnd, íbúar auðkenndir, saga rifjuð upp og áður en flísinn kemur til sögunnar vekur „sætt edikstungan“ unga sögumanninn til stöðu sinnar í daglegu „lífsheimi“ þessa litla landamærabæjar.
Justin Careville er lektor í sögulegu og bóklegu námi í ljósmyndun við Institute of Art, Design & Technology, Dún Laoghaire, þar sem hann er einnig forritarformaður ljósmyndaáætlunar BA (Hons).
Mynd notuð: Kate Nolan, Untitled, 2017, ljósmyndaprent; mynd með leyfi listamannsins.
