Ég lýsi sjálfum mér fyrst og fremst sem málari, þar sem efni málningar upplýsir önnur ferli í starfi mínu sem myndlistarmanns. Árið 2003 tók ég þá ákvörðun að yfirgefa feril minn í stjórnun menningararfs til að verða listamaður í fullu starfi. Ég hefði líklega ekki getað valið erfiðari tíma með ábyrgð fjögurra lítilla barna og flutning frá Dublin til Cavan, sem mér var þá lýst sem „menningarlegu bakvatni“.
En mér dettur í hug samtal Alex Katz og Theo Dorgan í IMMA árið 2007, sem hluti af sýningunni „Alex Katz: New York“. Listamaðurinn sagðist hafa lært að mála á túni í útjaðri New York; hann ferðaðist þangað með lest um nokkurra ára skeið til að skoða sama staðinn og mála hann stöðugt. Þetta styrkir fyrir mig þá trú að akur geti kennt manni hvernig á að mála og að hægt sé að vinna frábært verk á jaðarstöðum.
Ég stunda einstaka vinnustofur, fjarri skyldum heimilisins og til að endurskoða vinnuna mína úr fjarlægð, til að koma aftur kraftmikill af nýrri hugsun eða ferli. Ég hef fengið alþjóðlega og írska búsetu í gegnum árin þar á meðal: Carpe Diem í Kochi, Indlandi; evrópska Leonardo-áætlunin í Tartu Prent- og pappírsafninu, Eistlandi; og Cill Rialaig og The Tyrone Guthrie Center á Írlandi. Þegar ég gerði sjálfsmiðaðan búsetu í Bandaríkjunum kynntist ég vatnsbundinni einprentun hjá meistaraprentsmiðnum Tony Kirk, sem var í samstarfi við listamenn sem ég dáist að, þar á meðal Wolf Kahn og Kiki Smith.
Verkið sem hófst á dvalarheimilinu í Kerala á Indlandi leiddi til tveggja einkasýninga: „Þetta er þar sem ég á heima, nákvæmlega þessi staður“ í Farmleigh, Dublin, árið 2017; og „Outside the urban“ í Axis Ballymun árið 2018, sem var afturhvarf til æskuhverfis míns. Á báðum þessum sýningum kannaði ég ættleiðingu mína og arfleifð blandaðra kynþátta írsk-indverskrar kynþáttar í gegnum röð málverka í olíu og vatnslitum. Ég hef unnið í vatnslitamyndum í nokkur ár með samsýningum í The Bankside Gallery London, Palace of Arts Krakow, OED Kochi og Mall Galleries, með nýlega vallista í Sunday Times Watercolor Competition. Árið 2019 hlaut verk mitt verðlaun árlegs vatnslitafélags Írlands forseta.
Vatnslitir ýta undir aukið frelsi fyrir mig til að fara með málninguna, vinna í mælikvarða fyrir utan sjálfa mig og vinna inn í þrívítt og hreyfingarrými. Undir lokun byrjaði ég að synda í staðbundnum Lough Ramor. Tilfinningin sem ég hef í upplyftingu og óvissu vatnsins, er sama tilfinning og ég hef þegar ég mála. Það er léttleiki og skortur á stjórn sem felst í vatnslitum og þessir eiginleikar upplýsa nýja tímabundna uppsetningu og neðansjávarljósmyndun sem ég er að skoða núna. Þessi nýju vinnubrögð virðast líka endurspegla betur þann týnda tíma sem við lifum á um þessar mundir. Ég kalla þetta verk 'The Epilimnion' – að vera inni og líka lélegur við vatnið, landslagið og sjálfan mig; að vera bæði á kafi þátttakandi og áhorfandi á sama tíma. Svona sjálfsmynd.
Ég tek sjálfsmyndir á mikilvægum tímum í lífi mínu og sumar eru í opinberum söfnum þar á meðal OPW Dublin, UNESCO París og Ruth Borchard Self Portrait Prize, London. Þetta eru vinnustofuathuganir á sjálfri mér sem málara, móður og konu á Írlandi samtímans. Ég finn í gegnum varanlegan miðil olíu, þetta mun fara fram í tímann. Nýlega sá ég tvær sýningar listakvenna sem innihéldu kröftugar sjálfsmyndir – einkasýningu Maria Lassnig, 'Ways of Being' í Albertina í Vínarborg, Austurríki, og Helene Schjerfbeck í Royal Academy í London. Árið 2022 mun ég hafa einkasýningar á Hambly & Hambly í Dunbar House, Enniskillen, og í Jehangir Art Gallery, Mumbai, Indlandi.
Michelle Boyle er listamaður og einstaka safnstjóri með akademískan bakgrunn í menningarmannfræði og landslagsfornleifafræði.
michelleboyle-artist.com
