Ráðherra ferðamála, menningar, lista, Gaeltacht, íþrótta og fjölmiðla, Catherine Martin TD, og Dr Caroline Campbell, forstöðumaður National Gallery of Ireland (NGI), afhjúpuðu í dag fyrsta opinbera Cézanne málverk Írlands (National Gallery á teikningu eftir listamaður, keyptur árið 1954). Málverkið, La Vie des Champs, var búið til á árunum 1876 til 1877 þegar listamaðurinn sneri aftur til Provence, í Suður-Frakklandi, frá París.
Í þýðingu á „Líf á ökrunum“ sýnir olíumálverkið ímyndaða, friðsæla vettvang sem er innblásin af sveitalífinu í heimalandi Cézanne, Provence. Málverkið, sem var gert þegar Cézanne sneri aftur til impressjónismans, býður upp á gluggi inn í þróun ferils listamannsins með því að nota ljósari litavali og tilkomumikil pensilstrok sem eru einkennandi fyrir síðari, frægari verk hans.
Dr. Campbell sagði: „Þetta málverk eftir Paul Cézanne, gert á tímamótum á ferlinum, er verk sem hefur alþjóðlegt mikilvægi. Listasafn Írlands er einstaklega þakklátur ríkisstjórn Írlands fyrir að viðurkenna mikilvægi þessa málverks fyrir landssafnið og styðja við kaupin. Kaupin hefðu ekki verið möguleg án þessarar skuldbindingar, samhliða mjög rausnarlegum stuðningi frábærs vinar og stuðningsmanns Gallerísins sem vill vera nafnlaus. Vingjarnlegar gjafir eins og þessar styðja framtíð Listasafns Írlands og vöxt landssafns okkar. Verk Cézanne hafa sérstaklega höfðað til annarra listamanna og ég vona að þessi kaup muni hjálpa til við að hvetja til sköpunar á Írlandi, sem og góðgerðarstarfsemi.“
Málverkið var aflað með þríhliða samningi milli listadeildar, NGI, og áðurnefnds einka, nafnlauss gjafa.
Ráðherra Martin og Dr Campbell voru spurðir um kostnað við kaupin en nefndu friðhelgi gjafans og „viðkvæmni í viðskiptalegum tilgangi“ sem ástæður fyrir því að ekki væri gefið upp.
„Málverkið hefur áhugaverðan og hlykkjóttan uppruna,“ sagði Martin ráðherra, „eignarhald þess hefur farið nokkrum sinnum yfir Atlantshafið. Það er við hæfi að það skuli nú enda ferð sína á vegg almenningsgallerísins sem allir sjá.“
Málverkið var keypt frá einkareknum listaverkasala Agnew's í London árið 2022. Áður en Agnew eignaðist það var málverkið keypt af Philadelphia uppboðshúsinu Freeman's fyrir $ 1,450,000 árið 2018 og var það komið úr safni bandarísks góðgerðarmanns og erfingja stofnunarinnar. Campbell Soup örlög, Dorrance "Dodo" H. Hamilton.
Upphaflega í eigu hins virta listaverkasala Cézanne, Ambroise Vollard (1866-1939), er þetta fyrsta opinbera sýningin á La Vie des Champs síðan 1996, þegar það kom fram á ferðasýningu í Philadelphia Museum of Art.
„Ég vil hrósa vinnu Listasafnsins við að tryggja þetta frábæra málverk fyrir þjóðarsafnið okkar,“ sagði Martin ráðherra. “La Vie des Champs er glæsileg viðbót við Listasafnið og verður nú til sýnis ókeypis fyrir alla. Kaupin undirstrika einnig mikilvægu hlutverki góðgerðarstarfs fyrir Listasafnið og munu vonandi hvetja til annarra framlaga til þjóðmenningarstofnana okkar. Ég vil líka færa Sean Rainbird, fyrrverandi forstöðumanni gallerísins, einlægar þakkir fyrir það mikilvæga hlutverk sem hann gegndi í að tryggja þetta mikilvæga verk.“
Það er von NGI sem og deildarinnar að kaupin muni hjálpa til við að ná bata gallerísins eftir lokun Covid og þjóna sem leiðarljós sköpunar og tjáningar á Írlandi. Málverkið er til sýnis í Þúsaldarálmu Listasafnsins, herbergjum 1-5, sem hluti af landssafninu og er opið almenningi að kostnaðarlausu.
