Ciara Healy: Ég naut flutnings á listaverki þínu, SPIN SPIN SCHEHERAZADE (2019), í Crawford-listasafninu seint í júní, sem hluti af miðsumarhátíðinni í Cork. Miðað við ríka safn sagna sem kynntar eru í sýningunni hafa síðustu ár verið mjög annasamar fyrir þig. Hvað hefur þú verið að gera?
Orla Barry: Ég hef verið að smala, sauðburði, skammta, klippa, heyskapa, þjálfa sauðfjárhunda. Það hefur verið ættbókasala, listnámskeið, sauðfjárumræðuhópar, umsóknir Listaráðs, Bord Bia úttektir, búgreinaeftirlit, skattheimtur. Sýningar, sýningar, búfjársýningar. Ég hef verið í samstarfi við manndýr og húsdýr. Ég hef verið umhyggjusamur náttúrunemi, auk þess sem ég hef fylgst vel með búskapnum og listheiminum. Ég hef stundum verið svolítið einsetumaður. Ég hef unnið hörðum höndum að því að sameina starf mitt sem listamaður og reka ættarhjörð af Lleyn kindum í meira en áratug.
CH: Dreifbýli á Írlandi hefur breyst mikið á undanförnum árum. Hvernig þróaðist æfingin þín þegar þú fluttir aftur til Wexford-sýslu frá Belgíu?
OB: Ég sneri aftur til Írlands til að búa á ræktunarbúi föður míns árið 2009 og stofnaði ættbókarsetta Lleyn-sauðfé árið 2011. Á margan hátt yfirgaf írska landslagið mig aldrei meðan ég var í Belgíu. Það var stórt en það var rómantískt í verkum eins og Foundlings (1999) og Portable Stones (2004), sem fjallaði fyrst og fremst um upplifunina af því að muna landið. Þegar ég kom aftur til Írlands snerust verk mín um upplifunina af því að lifa af og með landinu.
Ég stækkaði hjörðina mína í 70 og sýndi hana á búfjársýningum. Tungumál listarinnar og ættbókarræktar endurspegla hvort annað og ég fannst það áhugavert og fyndið. Þar sem ég kom úr landbúnaðarheiminum þurfti ég að gera það almennilega ef ég ætlaði að stunda búskap . Búskapurinn sem ég hóf var ekkert áhugamál og sköpunarverkið sem kom upp í kjölfarið kom frá því að gera það. Að reyna að reka allt þetta í einu var stundum næstum ómögulegt; að vera bóndi, listamaður, fyrirlesari var mikil krafa. Það var mikill munur á því að muna landslagið þegar ég bjó í Belgíu og að drukkna í drullu hins raunverulega búskapar þegar ég sneri aftur til Wexford. Það voru engar fyrirfram gefnar hugmyndir – búskapurinn kom af nauðsyn. Dagar mínir voru fullir af fegurð og dauða, ást og ofbeldi, þar sem ég ímyndaði mér allar sjálfsmyndir í einu og frá þessari reynslu kom mun ríkari sköpunarverk fram.
CH: SPIN SPIN SCHEHERAZADE miðlaði þessari ríku flækjustigi í gegnum samvinnu.
OB: Já, fyrsta og mikilvægasta samstarfið í verkinu hefur verið tengslin milli manna og dýra sem ég hlúi að á bænum. SPIN SPIN SCHEHERAZADE (2019) er framhald af BREAKING RAINBOWS (2016). Í báðum þessum verkum vann ég með Einat Tuchman, belgísk-ísraelskri flytjanda, sem ég hef verið að vinna með síðastliðinn áratug. Samband mitt við Einat þróaðist vegna þess að ég hef alltaf haft áhuga á tungumáli og því hvernig það er talað af móðurmálsmönnum og erlendum aðilum. Það er líka húmor og eins konar ósamræmi þegar einhver eins töfrandi og alþjóðlegur og Einat kynnir og flytur sögur um kind með legfall, um lömb sem eru slátruð í kjötverksmiðjunni, um viðskipti í matvöruversluninni, um að dæma hjarðir og þreifa á eistum ættbókarhrúta! Ég hef áhuga á spennunni milli hins hráa og staðreynda hér líka.
Sýningarpallarnir og listaverkin sem ég smíðaði fyrir Spin Spin eru hvít, vandlega hönnuð og flekklaus – það er ekki einn strábaggi í sjónmáli. Spenna myndast þegar þessir dauðhreinsuðu fletir eru notaðir sem svið fyrir Einat til að segja sögur af mikilli góðvild og ást, blóði og innyfli. Löngun mín til að mótmæla klisjukenndum myndum af landbúnaði getur verið ruglingsleg fyrir áhorfendur. Það er óljóst fyrir þá hvort ég stunda í raun landbúnað. Ég segi Einat sögur mínar af landbúnaði svo að hún þekki þær næstum því á líkamlegan hátt. Tungumálaheimar okkar sameinast. Áhorfendur fá þá þá tilfinningu að reynsla hennar sem sögumaður sé ósvikin reynsla sem bóndi.
CH: Hvernig upplifa áhorfendur þetta samstarfsverk og hvernig kemur þetta allt saman í gallerírými?
OB: Einat hreyfir sig um rýmið og stendur af og til á pöllunum sem áhorfendur sitja á, svo áhorfendur verða að hreyfa sig líka. Tilviljun gegnir mikilvægu hlutverki í því hvernig verkið er upplifað. Á meðan Einat flytur sögurnar mínar bý ég til ristað brauð. Brauðristin er afkastamikið tæki sem skartar hverri sögu. Þegar brauðristin stoppar stoppar Einat og biður áhorfendur að beina henni áfram eða halda áfram í aðra sögu. Fyrir áhorfendur gæti liðið eins og hlutirnir séu svolítið stjórnlausir þar sem Einat hoppar úr einni sögu í þá næstu. Sérstaklega þegar þessar sögur eru ákafar eða áhrifamiklar, um dauða eða flókna fæðingu. Áhorfendur gætu verið algjörlega uppteknir, hlæjandi eða grátandi, þá er þessi tilfinning skyndilega stöðvuð. Það er órólegt þar sem það er ekkert upphaf, miðja eða endir.
Þessi tegund af sundurgreiningu er óaðskiljanlegur hluti af verkum mínum; þannig virkar lesblindur hugur minn og þannig virkar landbúnaður. Að búa til ristað brauð var líka mín leið til að vera í gjörningnum og notkun brauðs er bæði persónuleg og pólitísk. Fjölskylda ömmu minnar bjó í fræga bakaríinu Kelly's í Wexford. Þegar ég var að rannsaka Spin Spin hugsaði ég um þá staðreynd að hún var við lok landbúnaðarhringrásarinnar að framleiða brauð og faðir minn, sem jarðyrkjubóndi, var við upphaf hringrásarinnar að rækta korn. Þó að ristað brauð vísi til ömmu minnar er það líka afurð kapítalismans, þar sem brauð er undirstöðufæðan sem hefur haldið verkamönnum á lífi um alla Evrópu frá iðnbyltingunni. Ristað brauð er eitthvað sem maður lifir á þegar maður er að sauðburða. Klukkan tvö að nóttu til heldur bolli af te og ristuðu brauði manni gangandi áður en maður hleypur aftur út í rigninguna til að takast á við hið óþekkta í myrkri sauðburðarhússins.
CH: Það er ljóst af frásögnum þínum að dýrin þín og fólkið sem þú hefur starfað með í gegnum tíðina – á bænum, í ættbókarsölusamfélaginu og sem fyrrverandi ritari Ræktafélagsins – eru mikilvægir áhrifavaldar, en hverjir aðrir hefur veitt þér innblástur?
OB: Mér finnst gaman að hugsa um sjálfan mig sem naumhyggju-expressjónista. Heimurinn minn er kross milli Edvard Munch, Hanne Darboven og Beatrix Potter! Ég dáist að henni vegna þess að hún var fróður og vandvirkur sauðfjárræktandi frá Herdwick, auk náttúruverndar og farsæls listamanns. Ég man þegar ég hóf búskap skildi ég allt í einu allt sem snertir sagnir og ævintýri. Ég er holdgervingur alls þess, þreytu og gleði yfir því. Ég er svo ánægð að hafa fengið tækifæri til að gera það. Ég er orðinn eins konar mannfræðingur í mínu eigin sveitarfélagi.
Ciara Healy er rithöfundur og deildarstjóri fyrir myndlist og menntun við Limerick School of Art & Design, Technological University of Shannon.
ciarahealymusson.ie
Orla Barry er myndlistarmaður og hirðir sem býr og starfar á suðurströnd sveitarinnar í Wexford.
orlabarry.be
SPIN SPIN SCHEHERAZADE verður sýnt í Temple Bar Gallery + Studios frá 5. til 7. október í tengslum við leikhúshátíðina í Dublin.
templebargallery.com
Verkið hefur verið þýtt á frönsku og mun fara í safn Musée des Arts Contemporain (MACS) í Grand-Hornu, Belgíu, þar sem það verður sýnt sem hluti af merkri einkasýningu listamannsins í apríl 2024.
mac-s.be
