LISA FINGLETON HEFUR MEÐ MÁNAÐARLÖNGU BÍU HJÁ NAVDANYA LÍFIFJÖLbreytileika- og verndunarbúi á Norður-Indlandi.
„Við erum öll tengd í gegnum mat. Við erum öll tengd í gegnum jarðveg. Við erum öll tengd í gegnum lífið. Og það eru samtengingarnar sem við verðum að byggja upp meðvitað núna.“1
Fyrir yfir 20 ár, hefur mikið af lífi mínu og listiðkun beinst að matvælakerfum og sífellt róttækari athöfnum að rækta og borða staðbundinn og lífrænan mat.
Ég velti því reglulega fyrir mér hvernig við höfum náð þessu marki, þar sem megnið af mat og fræi í heiminum er stjórnað af fáum alþjóðlegum fyrirtækjum. Af hverju erum við að borða eitraðan og ofurunnan mat, jafnvel þó að við vitum að það er að skemma þörmum okkar og gera okkur og ástvini okkar veik? Hvers vegna erum við, sem eyja, svona háð innfluttum matvælum? Hvernig getum við nært okkur við sífellt ótryggari veðurskilyrði og verndað líffræðilegan fjölbreytileika á sama tíma?
Þessar spurningar knúðu mig til að ferðast alla leið frá bænum okkar í Kerry til Navdanya við rætur Himalajafjalla á Indlandi. Líffræðilegur fjölbreytileiki og verndunarbýli í Navdanya var stofnað af Dr Vandana Shiva árið 1987 (navdanya.org). Vandana er afkastamikill rithöfundur, alþjóðlega þekktur mataraðgerðasinni og umhverfishugsandi. Hún stendur ekki aðeins gegn kapítalískum matarkerfum á alþjóðlegum vettvangi, heldur ræktar hún og teymi hennar 750 tegundir af hrísgrjónum, ávöxtum og grænmeti í lifandi fræbankanum á bænum, sem leið til að vernda og bjarga fræjum frumbyggja.
Ég ferðaðist með félaga mínum, ljósmyndaranum Renu Blake, til að taka þátt í mánaðarlöngu landbúnaðarvistfræði við Earth University í Navdanya, með 20 öðrum fjölbreyttum listamönnum og aðgerðarsinnum víðsvegar að úr heiminum. Allur matur mánaðarins var grænmetisæta, lífrænn og staðbundinn. Dagskráin hófst hvern dag með jurtatei klukkan 6:30, morgunmat, opnunarhring og shramdaan (samnýtt verkefni á samfélagssvæðinu) áður en haldið var út á akrana til að vinna hvaða störf sem þurfti: uppskeru, fræsparnað eða illgresi. Ég var mjög ánægður með að fara í kalda fötusturtu eftir jafnvel stutta stund af útivinnu í 35 gráðum og miklum raka. Í kjölfarið fylgdu fyrirlestrar, verklegar vinnustofur og tækifæri til að kynna eigin verkefni til um 8:30 á hverju kvöldi. Það var ljómandi og ákaft að sama skapi.
Ég teiknaði dagbækur á hverjum degi sem leið til að vinna úr upplifuninni, bæði fyrir sjálfan mig og svo að ég gæti deilt henni með öðrum þegar ég kom heim. Ég setti upp úti vinnustofu fyrir mig á svölunum fyrir utan herbergið okkar með útsýni yfir mangógarðinn. Einn af algerum hápunktum ferðarinnar var að vera í kyrrðinni í fræbankanum og teikna með fræsparunum Sheela Godiyal og Kavita Negi. Það var eitthvað djúpt áhrifamikið við það að vera umkringdur fræjum sem ræktuð eru af slíkri ást og ástríðu fyrir þessari plánetu sem við köllum heim.
Vandana var einstaklega gjafmild með tíma sinn og orku og flutti fyrirlestra með miklum tíma til umræðu á eftir. Það voru algjör forréttindi að fá viðtal við hana um tengslin milli matar, sköpunar og loftslagsbreytinga fyrir stuttmyndina mína, Róttæka listin að lifa (2025). Hún hafði sterk varúðarskilaboð til Írlands hvað varðar verndun lítilla ræktenda og matvælaframleiðenda. „Bara að muna eftir írsku hungursneyðinni myndi ég bara segja, ef núverandi þróun heldur áfram, mun hver staður vera staður fyrir hugsanlega hungursneyð.
Dr Mira Shiva, systir Vandana, var hjá okkur í nokkra daga og fléttaði sögur af ævilangri reynslu sinni sem læknir og aðgerðarsinni. Hún talaði um alþjóðlegan fund þar sem vísindamaður var að leggja til að búa til ferkantaða tómata til að auðvelda pökkun. Viðstaddir minntu hann á að allir vissu að tómatar væru kringlóttir og myndu því vita að þetta væri ekki eðlilegt. Hann svaraði: „Á einni kynslóð munu þeir gleyma því að tómatar voru kringlóttir.
Mira varaði okkur við þessu sameiginlega minnisleysi og breyttri grunnlínu, þar sem hver kynslóð gerir ráð fyrir að rýrnað vistfræðilegt umhverfi þeirra sé „eðlilegt“. 'The Square Tomato' myndaðist í mínum huga sem tákn fyrir svo margt sem er krefjandi innan núverandi matvælakerfis. Ég ákvað að nota það sem yfirskrift á núverandi sýningu minni í Siamsa Tíre í Tralee, sem inniheldur kvikmyndina og teikningar frá Navdanya.
Áður en ég fór spurði ég Vandönu hvernig hún hélt uppi orku sinni og hún sagði „Lifandi sannleikur. Að tjá sannleikann er súrefnið mitt.“ Það er ekki alltaf auðvelt að melta hörð sannindi en ég fór frá Navdanya með endurnýjuðri tilfinningu fyrir því að vera brýn. Fólk hefur margoft spurt mig hvort þetta hafi verið lífsbreytingarferð, en mér finnst það vera meira lífseigandi. Ég fékk ekki svör við öllum spurningum mínum heldur staðfestingu á áhyggjum mínum og skýrari ákall til aðgerða. Eins og Vandana segir í síðustu línu bókar sinnar, Eðli náttúrunnar, "Með hverju fræi sem við sáum, hverri plöntu sem við ræktum, hverri smábit sem við borðum, veljum við á milli hrörnunar og endurnýjunar."2 Val mitt er skýrt.
Lisa Fingleton er listamaður, rithöfundur og lífrænn ræktandi með aðsetur á The Barna Way, lífrænum bæ, skóglendi og dýralífshelgi í Kerry.
lisafingleton.com
Kvikmynd Fingleton, The Radical Art of Living: Viðtal við Dr Vandana Shiva (2025), er sýnd sem hluti af einkasýningu hennar, „The Square Tomato“, sem stendur yfir á Siamsa Tíre til 22. mars.
siamsatire.com
1 Vandana Shiva, Eðli náttúrunnar: efnaskiptaröskun loftslagsbreytinga (Nýja Delí: Women Unlimited Ink, 2024).
2 Ibid.
