THOMAS POOL VIÐTAL TATTOO LISTAMAÐUR JAKE BERRY.
Thomas Pool: Geturðu útlistað skapandi bakgrunn þinn, innblástur og siðferði sem húðflúrara?
Jake Berry: List hefur alltaf verið í lífi mínu. Pabbi minn er vatnslitamálari og ég ólst upp við að horfa á hann setja saman ótrúlegar andlitsmyndir og landslag. Ég byrjaði frekar ung, aðallega að teikna og smá að mála. Fyrrum hljómsveitarfélagi minn átti húðflúrvél. Ég hafði áhuga á að prófa það og sjá hvernig það væri, miðað við að teikna á pappír. Sumir vina minna buðu sig fram og ég fór. Það var ekkert eins og að teikna. Og húðflúrin reyndust hræðileg en við því var að búast ... Eftir handfylli af öðrum kjánalegum hlutum fór ég að sjá smá framfarir í gæðum. Ég deildi nokkrum þeirra á Instagram og allt í einu fékk ég skilaboð þar sem ég bað um húðflúr. Ég hafði ekki hugmynd um hvað ég var að gera en ég hugsaði með mér að ef fólk væri tilbúið að leyfa mér að prófa myndi ég prófa það. Ég fékk meira sjálfstraust og sá meira samræmi í starfi mínu. Ég gat ekki trúað því hversu upptekinn ég var - algjörlega í gegnum samfélagsmiðla og munn til munns. Ég hitti þá eiginkonu mína sem nú er og flutti til Írlands, þar sem ég opnaði fyrstu einkavinnustofuna mína í Ennis, Clare-sýslu. Á þessum tíma ákvað ég að taka húðflúrferil minn alvarlega og þrýsta á sjálfan mig að vera eins og ég gæti.
TP: „striginn“ þinn er líkami annarar manneskju. Verk þín sjást líklega af fleiri á hverjum degi en listaverk sem hanga á gallerívegg, en líkamar, og þar með húðflúr, eru óverjandi. Hefur þetta áhrif á hvernig þú nálgast verk þitt sem listamaður?
JB: Það er frekar ótrúlegt að hugsa til alls fólksins þarna úti sem gengur um með verkin mín á líkamanum. Gangandi striga. Ég held að húðflúr sé svo frábrugðið öðrum listgreinum. Þetta er eins og blendingur af listrænni tjáningu og einhvers konar snyrtiþjónustu. Þú verður alltaf að hafa í huga þann sem fær húðflúrið. Það er ekki bara fyrir listamanninn að gera það sem honum sýnist; þú verður að huga að manneskjunni sem fær það og hvað hentar þeim. Allir eru mismunandi; þess vegna ætti hvert húðflúr að vera einstakt. Sem húðflúrlistamaður þarftu virkilega að vera tilbúinn til að vinna með fólki og vera í lagi með þá staðreynd að þegar þú hefur klárað þetta verk gætirðu aldrei séð það aftur.
TP: Hvert er mest krefjandi verk sem þú hefur búið til til þessa?
JB: Ég er frekar heppinn í þeim skilningi að ég held mig aðallega við það sem ég vil vinna við. Ef mér finnst ég ekki vera rétti listamaðurinn fyrir verkið mun ég ekki bóka það. Þannig að þessi nálgun heldur hlutunum nokkuð stöðugum þegar kemur að verkefnum. En hvert verk sem ég geri, legg ég mitt besta fram. Stórt eða lítið, hvert húðflúr er á sama styrkleikastigi í lok mín. Það var Batman húðflúr sem ég gerði sem hafði mikið af litum og smáatriðum, sem mér fannst andlega og líkamlega þreytandi. En ég held að ég hafi metið það meira þegar það var búið vegna áskorunarinnar. Að komast í mark og vera stoltur af vinnunni þinni er mjög gefandi hluti af þessu starfi.
TP: Ólíkt hefðbundnum myndlistarháttum, eru húðflúrlistamenn venjulega ekki gjaldgengir fyrir styrki frá stofnunum eins og Listaráðinu. Hvernig jafnvægir þú þörfina fyrir sjálfbærar tekjur og að skapa spennandi, frumlegt verk?
JB: Sem betur fer getur húðflúr verið ansi ábatasamur leið til að lifa sem listamaður. Hins vegar er það í raun ekki listform sem gerir ráð fyrir fullkomnu skapandi frelsi eða listrænni tjáningu listamannsins einnar. Þú getur ekki skilað þessu listformi án nokkurrar samvinnu við viðskiptavini. Ég persónulega hef gaman af þeim hluta; Mér finnst gaman að vinna með fólki, sérstaklega á þessum tímapunkti á ferlinum. Mér finnst stíllinn minn vera frekar ákveðinn og gerir mér kleift að vinna að verkefnum sem ég vil vinna að. Mér finnst ég ekki þurfa að gera of miklar málamiðlanir um það. Það er mikil eftirspurn eftir húðflúrum nú á dögum svo húðflúrarar geta örugglega aflað sér sjálfbærra tekna. Og með verkfærum eins og samfélagsmiðlum er hægt að vera virkilega nákvæmur með stíl þinn sem listamaður. Fólk fær að velja listamanninn sem það vill vinna með, byggt á eignasafni sínu á netinu, frekar en að ganga inn í staðbundna búð og vona að einhver þar geti gert það sem það vill.
TP: Eru einhver sérstök verkefni sem þú hlakkar til í náinni framtíð?
JB: Í gegnum árin hef ég reynt að einbeita mér meira að portrettvinnu eða einhverju raunhæfu. Ég elska að einblína á smá smáatriði í verkinu sem gera það að verkum. Og ég er með fullt af svona verkefnum bókuð sem ég er spennt að vinna að. Það er alltaf gaman að taka andlitsmynd af einhverjum sem allir þekkja. Það sýnir virkilega hæfileika listamannsins. Til dæmis Elvis. Ef það er gott, muntu vita strax að þetta er Elvis. En ef það er slæmt, þá munu allir vita að þú ert sjúkur! Mér finnst virkilega heiður að fólk skuli treysta mér til að gera eitthvað svo persónulegt og sérstakt fyrir það. Ég tek því ekki létt og reyni virkilega að leggja mig allan fram í hvert stykki. Ég er spennt fyrir hverju húðflúri og hverri nýrri manneskju sem ég fæ að kynnast. Ég elska þetta starf.
